Ο Τόμας Μαρκλ ο πρεσβύτερος, πατέρας της Μέγκαν Μαρκλ, βρίσκεται υπό έρευνα στις Φιλιππίνες για φερόμενη κατοχή υλικού παιδικής πορνογραφίας, μετά από καταγγελία του γιου του, Τόμας Μαρκλ του νεότερου.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας The Sun, ο 60χρονος γιος εντόπισε το επίμαχο υλικό στην κατοικία του 82χρονου πατέρα του στην πόλη Σεμπού των Φιλιππινών. Ισχυρίζεται ότι επρόκειτο για τέσσερα μεγάλα κουτιά με εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, εικόνες, καθώς και βίντεο και φωτογραφίες που, όπως ανέφερε, περιείχαν απαγορευμένο περιεχόμενο.
Ο Τόμας Μαρκλ ο νεότερος δήλωσε ότι κατήγγειλε αμέσως τον πατέρα του στις αρχές των Φιλιππινών. Παράλληλα, στις 10 Ιουλίου ενημέρωσε την τηλεφωνική γραμμή καταγγελιών του FBI, το Εθνικό Κέντρο για τα Εξαφανισμένα και Κακοποιημένα Παιδιά των ΗΠΑ, καθώς και την πολιτειακή αστυνομία της Πενσιλβάνια.
«Όταν βρήκα αυτό το υλικό, τρομοκρατήθηκα και δεν είχα άλλη επιλογή από το να καταγγείλω τον πατέρα μου», δήλωσε στην The Sun. Πρόσθεσε ότι φρόντιζε τον πατέρα του για χρόνια, ιδιαίτερα μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο του 2022, αλλά πλέον δεν προτίθεται να έχει καμία επικοινωνία μαζί του. «Τον στήριζα, τον φρόντιζα και τον βοηθούσα επί χρόνια — αλλά αυτό σταματά τώρα. Δεν πρόκειται να ξαναμιλήσω στον πατέρα μου, εκτός αν κληθώ να καταθέσω εναντίον του».
Το FBI επιβεβαίωσε ότι παρέλαβε την ένορκη κατάθεση και αναμένεται να ξεκινήσει δική του έρευνα. Πηγή κοντά στην υπόθεση ανέφερε ότι πράκτορας του FBI έχει ήδη ζητήσει στοιχεία επικοινωνίας των ερευνητών στις Φιλιππίνες. Το Διαυπηρεσιακό Συμβούλιο κατά της Εμπορίας Ανθρώπων των Φιλιππινών συγκρότησε ειδική ομάδα εργασίας υπό το Κέντρο Προστασίας Γυναικών και Παιδιών.
Μέχρι στιγμής, η αστυνομία των Φιλιππινών δεν έχει επιβεβαιώσει τις πληροφορίες, ενώ εκπρόσωπος του πρίγκιπα Χάρι και της Μέγκαν Μαρκλ δεν έχει προβεί σε σχόλιο.
Η υπόθεση έρχεται στο προσκήνιο σε μια περίοδο που η Μέγκαν Μαρκλ παραμένει αποξενωμένη από τον πατέρα της από πριν τον γάμο της με τον πρίγκιπα Χάρι το 2018. Ο Τόμας Μαρκλ επρόκειτο τότε να τη συνοδεύσει στην Αγία Τράπεζα, αλλά τελικά απουσίασε. Από τότε, πατέρας και κόρη δεν έχουν αποκαταστήσει τις σχέσεις τους.
