Ο αιματηρός «πόλεμος» φοιτητών και κατοίκων στην Οξφόρδη – Όλα ξεκίνησαν από ένα… ποτήρι κρασί
Στις 10 Φεβρουαρίου 1355, η Οξφόρδη συγκλονίστηκε από μία από τις πιο περίεργες και αιματηρές ταραχές στην ιστορία της, με επίκεντρο την ένταση ανάμεσα σε φοιτητές του πανεπιστημίου και ντόπιους κατοίκους.
Όλα ξεκίνησαν όταν δύο φοιτητές, γιορτάζοντας την ημέρα της Αγίας Σχολαστικής, επισκέφθηκαν την παμπ Swindlestock Tavern. Αφού ήπιαν μερικά ποτήρια κρασί, παραπονέθηκαν για την ποιότητα στον ιδιοκτήτη, Τζον Κρόιντον. Ο καυγάς δεν άργησε να ξεσπάσει: τον προπηλάκισαν και του πέταξαν τα ποτήρια τους στο πρόσωπο.
Το επεισόδιο προκάλεσε την αντίδραση του δημάρχου της Οξφόρδης, ο οποίος απαίτησε την παράδοση των φοιτητών. Ο πρύτανης αρνήθηκε, επικαλούμενος το άσυλο του πανεπιστημίου. Η ένταση φούντωσε: οι φοιτητές, εξοργισμένοι, προπηλάκισαν τον δήμαρχο, ενώ περίπου 200 συμφοιτητές τους τάχθηκαν στο πλευρό τους.
Η σύγκρουση πήρε εκρηκτικές διαστάσεις. Οι φοιτητές προχώρησαν σε επιθέσεις και λεηλασίες, με αποτέλεσμα οι κάτοικοι να πάρουν τα τόξα τους και να αντεπιτεθούν. Δεν δίστασαν μάλιστα να πυρπολήσουν μοναστικά σπίτια, καθώς πολλοί μοναχοί δίδασκαν στο πανεπιστήμιο.
Το απόγευμα της ίδιας μέρας, ο δήμαρχος μαζί με 2.000 οπλισμένους αγρότες εισέβαλε στα κτίρια του πανεπιστημίου, φωνάζοντας: «Σφάξτε, σπείρετε τον όλεθρο!». Οι πρώτοι νεκροί δεν άργησαν να καταγραφούν.
Οι ταραχές συνεχίστηκαν για τρεις ημέρες. Ο απολογισμός ήταν τραγικός: 93 νεκροί, εκ των οποίων 63 φοιτητές και 30 κάτοικοι.
Ο βασιλιάς Εδουάρδος Γ’, αφού διατάχθηκε έρευνα, αποφάνθηκε υπέρ του πανεπιστημίου. Οι κάτοικοι τιμωρήθηκαν παραδειγματικά: για τα επόμενα 470 χρόνια, κάθε 10 Φεβρουαρίου ο δήμαρχος και το συμβούλιο όφειλαν να παρελαύνουν στο κέντρο της πόλης, να παρακολουθούν επιμνημόσυνη δέηση για τους νεκρούς φοιτητές και να καταβάλουν συμβολικά ένα πένι για κάθε χαμένη ζωή στο πανεπιστημιακό ταμείο υποτροφιών.
Η τελετουργική τιμωρία συνεχίστηκε μέχρι το 1825, όταν ο δήμαρχος Γουίλιαμ Σλάτερ αρνήθηκε να την εκτελέσει. Ο ιστορικός «πόλεμος» των δύο πλευρών τερματίστηκε επισήμως το 1955, όταν δήμαρχος και αντιπρύτανης αντάλλαξαν τιμητικούς τίτλους, κλείνοντας ειρηνικά μια διαμάχη έξι αιώνων που ξεκίνησε από ένα απλό ποτήρι κρασί.
Πηγή: VoiceNews.gr
