Αμερικανοί αξιωματούχοι μετέφεραν τις τελευταίες εβδομάδες, σε διμερείς συναντήσεις, συστάσεις προς τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία να αποφεύγουν δηλώσεις που η Ουάσινγκτον θεωρεί ότι επιβαρύνουν την ευρωπαϊκή ασφάλεια. Δεν διευκρινίστηκε αν ανάλογα μηνύματα έλαβαν και άλλες κυβερνήσεις.
Σύμφωνα με τις τέσσερις πηγές, μεταξύ των αξιωματούχων που διατύπωσαν τη σύσταση ήταν ο αρμόδιος για την πολιτική του Πενταγώνου Έλμπριτζ Κόλμπι, ο οποίος συμμετέχει στην επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη. Η προσέγγιση δεν ήταν συγκρουσιακή, διευκρίνισαν.
Μία πηγή ανέφερε ότι ο Κόλμπι ζήτησε από αξιωματούχο της Βαλτικής να μην «προκαλούν» τη Ρωσία, επικαλούμενος χαρακτηρισμούς ότι η Μόσχα είναι «στριμωγμένη σαν αρουραίος». Τον Σεπτέμβριο, ο Εσθονός πρωθυπουργός Κρίστεν Μίχαλ είχε χρησιμοποιήσει ανάλογη έκφραση για τον Βλαντίμιρ Πούτιν, συνδέοντάς την με καταγγελίες περί ρωσικών δολιοφθορών στην Ευρώπη.
Άλλη ευρωπαϊκή πηγή περιέγραψε το αμερικανικό μήνυμα ως εξής: «Σας βοηθάμε. Οι Αμερικανοί είναι εκεί. Απλώς μην είστε θορυβώδεις». Σε ξεχωριστή συνάντηση, εκπρόσωποι του Πενταγώνου ζήτησαν από εσθονική αντιπροσωπεία πιο «μετρημένες» δημόσιες τοποθετήσεις.
Οι διαφορετικές προσεγγίσεις στο ΝΑΤΟ
Στο ΝΑΤΟ υπάρχουν διαφορετικές εκτιμήσεις: ορισμένοι θεωρούν ότι οι δραματικές προειδοποιήσεις ενισχύουν τον φόβο που επιδιώκει το Κρεμλίνο, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι οι πολίτες πρέπει να ενημερώνονται για την απειλή και τις αμυντικές ανάγκες.
Οι συστάσεις διατυπώνονται ενώ η κυβέρνηση Τραμπ πιέζει για διαπραγματεύσεις στην Ουκρανία, εξετάζει ελαφρύνσεις κυρώσεων εις βάρος της Ρωσίας και επιδιώκει να περιορίσει ουκρανικά πλήγματα σε ρωσικές ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Παράλληλα, δυτικές υπηρεσίες καταγγέλλουν εντεινόμενες επιχειρήσεις δολιοφθοράς. Στη Γερμανία συνελήφθησαν δύο Λευκορώσοι ως ύποπτοι για σχεδιαζόμενο εμπρησμό, ενώ το Βερολίνο έχει αποδώσει στη Ρωσία απόπειρα επίθεσης με drone στο αεροδρόμιο Λειψίας/Χάλε. Η Μόσχα αρνείται τις κατηγορίες.
Το Πεντάγωνο απέφυγε να σχολιάσει ιδιωτικές συζητήσεις μεταξύ συμμάχων. Τα υπουργεία Άμυνας των τριών βαλτικών κρατών δεν απάντησαν, ενώ το ΝΑΤΟ δεν τοποθετήθηκε. Η Ουάσινγκτον επανεξετάζει ταυτόχρονα τη δύναμή της στην Ευρώπη, ζητώντας από τους Ευρωπαίους μεγαλύτερη ευθύνη για την άμυνά τους.
