Όταν η βουλευτής του Μίσιγκαν και Παλαιστίνια Ρασίντα Τλάιμπ κοινοποίησε την Τρίτη στον λογαριασμό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια επιστολή με την οποία ζητούσε από τις μεταναστευτικές αρχές να απελευθερώσουν τον Παλαιστίνιο ακτιβιστή Μαχμούντ Χαλίλ – έναν άνθρωπο που δεν κατηγορήθηκε ποτέ για έγκλημα – περιείχε μόνο 14 υπογραφές.
Για την προοπτική, υπάρχουν 220 Δημοκρατικοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων, οι οποίοι έχουν ασκήσει απροκάλυπτα έντονη κριτική στις ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ σε σχεδόν καθημερινή βάση.
Υπάρχουν 45 Δημοκρατικοί στη Γερουσία.
Αλλά μόνο ένας επιλεγμένος αριθμός αυτοαποκαλούμενων προοδευτικών, συμπεριλαμβανομένων των Ilhan Omar, Ayanna Pressley, Summer Lee και Al Green – ο άνθρωπος που πετάχτηκε έξω από την ομιλία του προέδρου Donald Trump για την κατάσταση της Ένωσης την περασμένη εβδομάδα – ήταν πρόθυμοι να προσθέσουν τα ονόματά τους σε μια γλώσσα που δεν αφήνει περιθώρια ερμηνείας.
«Είμαστε τρομοκρατημένοι από την πρόσφατη παράνομη απαγωγή και τώρα την επ’ αόριστον κράτηση του Mahmoud Khalil – ενός νόμιμου μόνιμου κατοίκου των ΗΠΑ – από πράκτορες του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) και απαιτούμε απερίφραστα την άμεση απελευθέρωσή του από την επιτήρηση του DHS», αναφέρεται στην επιστολή.
«Η σύλληψη του Khalil είναι μια πράξη αντιπαλαιστινιακού ρατσισμού που αποσκοπεί στη φίμωση του κινήματος αλληλεγγύης στην Παλαιστίνη σε αυτή τη χώρα», αναφέρεται. «Είναι ένας πολιτικός κρατούμενος».
Μεταξύ εκείνων που απουσίαζαν αξιοσημείωτα από το έγγραφο ήταν η Alexandria Ocasio-Cortez, γνωστή και ως AOC. Αύξησε το εμπορικό της σήμα ως μέλος της λεγόμενης «ομάδας» προοδευτικών γυναικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά δέχθηκε πυρά καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα, καθώς υιοθέτησε αυτό που πολλοί θεώρησαν ως πιο φιλικό προς το κατεστημένο τόνο εντός του Δημοκρατικού Κόμματος.
Μετά από θύελλα αντιδράσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο προσωπάρχης της AOC δήλωσε ότι θα είχε σίγουρα υπογράψει την επιστολή αν δεν ήταν πολύ αργά και ότι απλώς «περίμενε μια λεπτομέρεια πριν υπογράψει».
«Δυστυχώς, η επιστολή έκλεισε πριν επιβεβαιωθεί αυτή η λεπτομέρεια», δήλωσε στο X.
«Υπάρχουν ενδεχομένως υλικοτεχνικοί λόγοι γι’ αυτό, ή απλώς εσωτερικοί λόγοι της διαδικασίας του Κογκρέσου γι’ αυτό», δήλωσε στο Middle East Eye ένας στρατηγικός σύμβουλος των Δημοκρατικών που ασχολείται με την υπεράσπιση των Παλαιστινίων στο Κογκρέσο.
«Νομίζω ότι περισσότεροι νομοθέτες μίλησαν παρά υπέγραψαν την επιστολή».
Μέχρι το τέλος της ημέρας, αποκαλύφθηκε ότι η AOC είχε υπογράψει παρόμοια επιστολή μαζί με άλλους Δημοκρατικούς της Νέας Υόρκης που υπηρετούν σε τοπικό επίπεδο.
Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια βρίσκεται στην πόλη της Νέας Υόρκης.
Νομοθέτες της Νέας Υόρκης
Επιστρέφοντας στην Ουάσινγκτον, ο βουλευτής Τζέρι Νάντλερ, που εκπροσωπεί επίσης την πολιτεία της Νέας Υόρκης, δήλωσε ότι «παρακολουθεί την κατάσταση», αλλά ότι «η χωρίς ένταλμα σύλληψη οποιουδήποτε νόμιμου μόνιμου κατοίκου, φαινομενικά μόνο και μόνο για την ομιλία του, είναι μια ανατριχιαστική, Μακαρθικού τύπου ενέργεια».
Πέρυσι, ηγήθηκε ως γνωστόν της αντιπολίτευσης κατά ενός νομοσχεδίου που θα μπορούσε να συγχέει τον αντισιωνισμό με τον αντισημιτισμό. Είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου Κολούμπια.
«Αν ο Λευκός Οίκος του Τραμπ ήθελε σοβαρά να ξεριζώσει τον αντισημιτισμό στην Αμερική, θα έπρεπε να ξεκινήσει από τη δική του διοίκηση», έγραψε στο Χ.
Στην άνω Βουλή, ο αρχαιότερος Δημοκρατικός από τη Νέα Υόρκη, ο γερουσιαστής Τσακ Σούμερ, προέτρεψε για τη δέουσα διαδικασία, αλλά η δήλωσή του στο Χ περιλάμβανε ένα οριστικό προοίμιο: «Απεχθάνομαι πολλές από τις απόψεις και τις πολιτικές που έχει και υποστηρίζει ο Μαχμούντ Χαλίλ και έχω κάνει την κριτική μου στις αντισημιτικές ενέργειες στο Κολούμπια δυνατά γνωστή», έγραψε ο Σούμερ.
«[Ο Khalil] μπορεί κάλλιστα να παραβιάζει διάφορους κανόνες του πανεπιστημίου σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο διεξήχθησαν οι διαμαρτυρίες πέρυσι», πρόσθεσε. «Έχω ενθαρρύνει [το Κολούμπια] να είναι πολύ πιο στιβαρό στον τρόπο με τον οποίο καταπολεμά τον αντισημιτισμό».
Οι φοιτητές που συμμετείχαν στις πανεπιστημιακές κατασκηνώσεις του 2024 σε όλη τη χώρα υποστηρίζουν ότι είναι κατά των πολιτικών του Ισραήλ και της κατοχής της Παλαιστίνης και ότι δεν είναι αντισημιτικοί.
Ο Σούμερ είναι μακροχρόνιος υποστηρικτής του Ισραήλ και είναι επίσης ο πιο υψηλόβαθμος Εβραίος νομοθέτης στις ΗΠΑ.
«Εάν η διοίκηση δεν μπορεί να αποδείξει ότι [ο Χαλίλ] έχει παραβιάσει οποιονδήποτε ποινικό νόμο για να δικαιολογήσει τη λήψη αυτής της αυστηρής δράσης και το κάνει για τις απόψεις που έχει εκφράσει, τότε αυτό είναι λάθος, παραβιάζουν την προστασία της Πρώτης Τροπολογίας», κατέληξε.
Ο Kevin Rachlin, διευθυντής στην Ουάσινγκτον στο The Nexus Project, το οποίο εργάζεται για να «αντιταχθεί και να αντιμετωπίσει τις προσπάθειες εκμετάλλευσης ψευδών κατηγοριών για αντισημιτισμό για πολιτικό όφελος», δήλωσε στο MEE ότι η αντίδραση των Δημοκρατικών ήταν μέχρι στιγμής «μετρημένη και σωστή».
«Η συντριπτική πλειοψηφία που έχω δει, συμπεριλαμβανομένου του Σούμερ και του Νάντλερ, έχουν υπογραμμίσει το δικαίωμα στη δέουσα διαδικασία για έναν μόνιμο κάτοικο και ότι η ομιλία δεν αποτελεί λόγο απέλασης», είπε. «Οι περισσότεροι καλούν επίσης την κυβέρνηση να είναι ανοιχτή και διαφανής».
Πρόσθεσε ότι εάν η κυβέρνηση απελάσει πράγματι κάποιον του οποίου οι απόψεις έρχονται σε σύγκρουση με τη δική της εξωτερική πολιτική, τότε αυτό είναι μια «τρομακτική και επικίνδυνη κίνηση και ένας οιωνός για τα πράγματα που έρχονται».
‘Αυτή η πρακτική θα πρέπει να ξεπεράσει τα όρια για εσάς’
Μία από τις αντιδράσεις στη σύλληψη του Khalil που έτυχε ιδιαίτερων επαίνων ήταν αυτή του γερουσιαστή Chris Murphy από το Κονέκτικατ.
Σε ένα τρίλεπτο βίντεο που αναρτήθηκε στο Χ, κάνει λόγο για τους λόγους για τους οποίους όλοι οι Αμερικανοί θα πρέπει να ανησυχούν.
«[Ο Khalil] αντιτάχθηκε στη στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ στη Γάζα. Έχει βαθιά εχθρότητα απέναντι στις πολιτικές του Ισραήλ και την υποστήριξη των ΗΠΑ σε αυτές τις πολιτικές. Βοήθησε στην οργάνωση των διαδηλώσεων για τη Γάζα στο πανεπιστήμιό του πέρυσι. Μπορείτε να διαφωνήσετε με τις απόψεις του», δήλωσε ο Murphy.
«Βρίσκεται στη φυλακή εξαιτίας του πολιτικού του λόγου», πρόσθεσε. «Ο Τραμπ επέλεξε να ξεκινήσει εξαφανίζοντας έναν Παλαιστίνιο μετανάστη, ελπίζοντας ότι ο τόπος γέννησής του και η μεταναστευτική του ιδιότητα θα έκαναν απλώς τους ανθρώπους να κάνουν τα στραβά μάτια».
«Ακόμα και αν είστε σκληρός υποστηρικτής του Τραμπ, αυτή η πρακτική θα πρέπει να ξεπεράσει για εσάς τα όρια».
Η αντίδραση του Μέρφι είναι «εκπληκτική με την έννοια ότι βλέπουμε μέλη του Κογκρέσου… που δεν ήταν οι πιο φωνασκούντες [για] την κριτική της αμερικανο-ισραηλινής πολιτικής και των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Ισραήλ, να μιλούν γι’ αυτό», δήλωσε ο στρατηγικός σύμβουλος των Δημοκρατικών, το όνομα του οποίου έχει αποσιωπηθεί για να μιλήσει πιο ειλικρινά στο MEE.
Υπάρχει επίσης ο γερουσιαστής Ντικ Ντέρμπιν από το Ιλινόις, μια πολιτεία με μια από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις Παλαιστινίων στη χώρα. Η πρώην αναπληρώτρια προσωπάρχης του Ντέρμπιν, Ρίμα Ντόντιν, έγινε αργότερα η πιο υψηλόβαθμη Παλαιστίνια που εργάστηκε στην κυβέρνηση Μπάιντεν.
Λίγες ώρες μετά τη σύλληψη του Χαλίλ, αναρτώντας από τον λογαριασμό του στη Δημοκρατική Δικαστική Επιτροπή της Γερουσίας, ο Ντέρμπιν έγραψε απλώς: «Ελευθερώστε τον Μαχμούντ Χαλίλ».
«Πιστώνω όλους όσοι υπερασπίστηκαν τους τελευταίους 16 μήνες, όλους όσοι διαμαρτυρήθηκαν, όλους όσοι τηλεφώνησαν στα μέλη του Κογκρέσου τους, όλους όσοι έκαναν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η κοινή γνώμη έχει αλλάξει γρήγορα σε αυτό το θέμα», δήλωσε ο στρατηγικός σύμβουλος των Δημοκρατικών στο MEE.
«Το Δημοκρατικό Κόμμα δεν το έχει προλάβει αυτό. Αλλά αυτή είναι η πρώτη ίσως πραγματική περίπτωση… που έχουμε δει, των ενδείξεων ότι αρχίζει να το προλαβαίνει».
Πηγή: Middle East Eye
