Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι υγειονομικές αρχές στο Μεξικό, μετά τον εντοπισμό της ιδιαίτερα επικίνδυνης αμοιβάδας Naegleria fowleri — γνωστής και ως «εγκεφαλοφάγου αμοιβάδας» — σε τεχνητές λίμνες ευρέως δημοφιλούς τουριστικής περιοχής.
Το περιστατικό οδήγησε στο άμεσο σφράγισμα έξι τεχνητών λιμνών στην Πολιτεία Γιουκατάν, έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ταξιδιωτικούς προορισμούς της χώρας, γνωστό για τα πολυτελή θέρετρα, τις ακτές στον Κόλπο του Μεξικού και τα αρχαιολογικά μνημεία των Μάγια.
Το χρονικό της τραγωδίας και η παρέμβαση των αρχών
Η κινητοποίηση των υγειονομικών υπηρεσιών ξεκίνησε عقب τον τραγικό θάνατο ενός προπονητή θαλάσσιου σκι τον Σεπτέμβριο. Ο άτυχος άνδρας νοσηλεύτηκε για αρκετές ημέρες, καταλήγοντας τελικά από πρωτοπαθή αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, μια σπάνια αλλά βαρύτατη φλεγμονή του εγκεφάλου που προκαλείται από το συγκεκριμένο μικροοργανισμό.
Κατόπιν αυτού, οι αρχές προχώρησαν σε εργαστηριακές αναλύσεις στα νερά έξι εκ των συνολικά εννέα τεχνητών λιμνών της περιοχής, επιβεβαιώνοντας την παρουσία της αμοιβάδας. Οι συγκεκριμένες υποδομές είχαν κατασκευαστεί για ψυχαγωγικές δραστηριότητες, όπως θαλάσσιο σκι και καγιάκ, βρίσκονται δε ανάμεσα σε εμπορικά κέντρα και πολυτελείς εξοχικές κατοικίες.
Τι δηλώνουν οι αρμόδιοι για τον κίνδυνο μόλυνσης
Ο υπουργός Υγείας της Πολιτείας Γιουκατάν, Αλμπέρτο Αλκοσέρ, απηύθυνε σύσταση στους πολίτες να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια εάν ήρθαν σε επαφή με τα νερά των εν λόγω λιμνών και παρουσιάσουν ύποπτα συμπτώματα.
Παράλληλα, ο αρμόδιος υπουργός φρόντισε να καθησυχάσει τη κοινή γνώμη σχετικά με το ενδεχόμενο ευρύτερης διασποράς:
«Η ύπαρξη της αμοιβάδας στο περιβάλλον δεν σημαίνει ότι έχουμε επιδημία, ούτε ότι όσοι επισκέφθηκαν την περιοχή είναι ασθενείς. Η μόλυνση συμβαίνει αποκλειστικά όταν μολυσμένο νερό εισέλθει στη μύτη».
Τι είναι η Naegleria fowleri και πού αναπτύσσεται
Η Naegleria fowleri είναι ένας μονοκύτταρος οργανισμός που ευδοκιμεί σε θερμά, στάσιμα γλυκά νερά, όπως λίμνες, ποτάμια και έλη σε διάφορα μέρη του κόσμου. Αναπτύσσεται ιδιαίτερα σε υψηλές θερμοκρασίες νερού, μεταξύ 35°C και 46°C.
Αν και οι περιπτώσεις προσβολής του ανθρώπινου οργανισμού θεωρούνται εξαιρετικά σπάνιες, η πρόγνωση παραμένει δραματική, καθώς στη συντριπτική πλειονότητα των περιστατικών η μόλυνση αποβαίνει θανατηφόρα. Οι τοπικές αρχές συνεχίζουν τους ελέγχους για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας στην περιοχή.
