Η Starlink του Elon Musk έλαβε άδεια για την έναρξη εμπορικών δραστηριοτήτων στην Ινδία από το υπουργείο τηλεπικοινωνιών, δήλωσαν δύο πηγές στο Reuters την Παρασκευή, ξεπερνώντας ένα σημαντικό εμπόδιο για τον δορυφορικό πάροχο που ήθελε εδώ και καιρό να εισέλθει στη χώρα της Νότιας Ασίας.
Η έγκριση είναι καλά νέα για τον Μασκ, του οποίου η δημόσια διαμάχη με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ απειλεί συμβόλαια και διαστημικά προγράμματα της SpaceX ύψους 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την αμερικανική κυβέρνηση.
Η Starlink είναι η τρίτη εταιρεία που λαμβάνει άδεια από το Τμήμα Τηλεπικοινωνιών της Ινδίας, το οποίο έχει εγκρίνει παρόμοιες αιτήσεις της OneWeb της Eutelsat και της Reliance Jio για την παροχή υπηρεσιών στη χώρα.
Η Starlink και το Υπουργείο Τηλεπικοινωνιών δεν ανταποκρίθηκαν αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι πηγές αρνήθηκαν να κατονομαστούν λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
Ο Μασκ συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Φεβρουάριο, όπου οι δύο τους συζήτησαν τα σχέδια εκτόξευσης της Starlink και τις ανησυχίες της Ινδίας για την εκπλήρωση ορισμένων όρων ασφαλείας.
Το Starlink περιμένει από το 2022 τις άδειες για την εμπορική λειτουργία του στην Ινδία, και παρόλο που ξεπέρασε ένα σημαντικό εμπόδιο, απέχει πολύ από την έναρξη εμπορικών υπηρεσιών.
Χρειάζεται ακόμη ξεχωριστή άδεια από τη ρυθμιστική αρχή διαστήματος της Ινδίας, την οποία η Starlink βρίσκεται κοντά στην εξασφάλιση, δήλωσε τρίτη πηγή με άμεση γνώση της διαδικασίας χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.
Στη συνέχεια, η Starlink θα πρέπει να εξασφαλίσει φάσμα από την κυβέρνηση, να δημιουργήσει επίγεια υποδομή και επίσης να αποδείξει, μέσω δοκιμών και δοκιμών, ότι πληροί τους κανόνες ασφαλείας για τους οποίους έχει υπογράψει, δήλωσε μία από τις δύο πηγές.
«Αυτό θα διαρκέσει τουλάχιστον δύο μήνες και θα είναι μια αυστηρή διαδικασία», δήλωσε το πρόσωπο αυτό, προσθέτοντας ότι μπορεί να αρχίσει να πουλάει τον εξοπλισμό και τις υπηρεσίες της σε πελάτες μόνο όταν πάρει το πράσινο φως από τους Ινδούς αξιωματούχους ασφαλείας.
Οι ινδικοί πάροχοι τηλεπικοινωνιών Jio και Bharti Airtel, σε μια αιφνιδιαστική κίνηση τον Μάρτιο, ανακοίνωσαν μια συνεργασία με τη Musk για την αποθήκευση εξοπλισμού Starlink στα καταστήματα λιανικής τους, αλλά θα εξακολουθήσουν να ανταγωνίζονται στην προσφορά ευρυζωνικών υπηρεσιών.
Ο Musk και η Jio του δισεκατομμυριούχου Mukesh Ambani συγκρούονταν επί μήνες για το πώς η Ινδία θα πρέπει να παραχωρήσει φάσμα για δορυφορικές υπηρεσίες. Η κυβέρνηση της Ινδίας τάχθηκε με το μέρος του Musk ότι το φάσμα θα πρέπει να εκχωρηθεί και όχι να δημοπρατηθεί.
Η ρυθμιστική αρχή τηλεπικοινωνιών της Ινδίας πρότεινε τον Μάιο στους παρόχους δορυφορικών υπηρεσιών να πληρώνουν το 4% των ετήσιων εσόδων τους στην κυβέρνηση για την προσφορά υπηρεσιών, κάτι που οι εγχώριοι παίκτες δήλωσαν ότι είναι αδικαιολόγητα χαμηλό και θα πλήξει τις επιχειρήσεις τους.
Η Deloitte προβλέπει ότι η αγορά δορυφορικών ευρυζωνικών υπηρεσιών της Ινδίας θα αξίζει 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2030, γεγονός που την καθιστά προσοδοφόρα για παίκτες όπως η Starlink και η Kuiper της Amazon, η οποία εξακολουθεί να περιμένει άδεια.
Πηγή: Channel News Asia
