Η κατασκευάστρια εταιρεία μπαταριών Northvolt υπέβαλε αίτηση πτώχευσης στη Σουηδία, μετά την αποτυχία των συνομιλιών με τους επενδυτές σχετικά με ένα πιθανό πακέτο διάσωσης.
Η Northvolt ήταν η καλύτερα χρηματοδοτούμενη νεοφυής εταιρεία της Ευρώπης μετά την ίδρυσή της το 2016, καθώς η ήπειρος προσπαθούσε να μειώσει την εξάρτηση από τις κινεζικές μπαταρίες για τα ηλεκτρικά οχήματα.
Στους πρώτους υποστηρικτές της περιλαμβάνονταν η Volkswagen και η BlackRock από τον επιχειρηματικό κόσμο, ενώ ήρθε και η υποστήριξη της κυβέρνησης, ώστε το συνολικό ποσό που επενδύθηκε να ανέλθει μεταξύ 10 και 15 δισ. δολαρίων (11,6 δισ. στερλίνες) – αλλά από τα τέλη του 2024 αναζητούν επιπλέον 1 δισ. δολάρια (770 εκατ. στερλίνες) από τους επενδυτές μόνο και μόνο για να διατηρήσουν το μοναδικό εργοστάσιο που λειτουργεί στο Skelleftea.
Η κατάθεση αίτησης πτώχευσης σηματοδοτεί το απελπιστικό τέλος των φιλοδοξιών της εταιρείας – η οποία απασχολεί 5.000 υπαλλήλους – η οποία είχε ως στόχο να παράγει εκατοντάδες χιλιάδες μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων χρησιμοποιώντας πράσινη ενέργεια.
«Αυτή είναι μια απίστευτα δύσκολη ημέρα για όλους στη Northvolt. Ξεκινήσαμε να χτίσουμε κάτι πρωτοποριακό – να οδηγήσουμε σε πραγματική αλλαγή στον τομέα των μπαταριών, των ηλεκτρικών οχημάτων και της ευρύτερης ευρωπαϊκής βιομηχανίας και να επιταχύνουμε τη μετάβαση σε ένα πράσινο και βιώσιμο μέλλον», δήλωσε ο Tom Johnstone, προσωρινός πρόεδρος της Northvolt.
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος Peter Carlsson αποχώρησε τον Νοέμβριο του 2024, αφού η εταιρεία υπέβαλε αίτηση για προστασία από την πτώχευση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εκείνη την εποχή, μια προγραμματισμένη αναδιάρθρωση αναμενόταν να οδηγήσει στην περικοπή περισσότερων από 1.000 θέσεων εργασίας μέχρι τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, ενώ ο κ. Carlsson σημείωσε επίσης ότι μπορεί να χρειαστεί πάνω από 1 δισ. λίρες για να επανέλθει η επιχείρηση σε τροχιά.
Η Northvolt την Τετάρτη ανέφερε «σημαντικές εσωτερικές προκλήσεις» μαζί με εξωτερικές συνθήκες όπως «αύξηση του κόστους κεφαλαίου, γεωπολιτική αστάθεια, διαταραχές στην αλυσίδα εφοδιασμού και αλλαγές στη ζήτηση της αγοράς» ως λόγους για την πτώση της.
Οι Financial Times αναφέρουν ότι η σουηδική εταιρεία κατασκευής φορτηγών Scania, ο κύριος πελάτης της Northvolt, εισέφερε πρόσφατα νέα κεφάλαια στην επιχείρηση, αλλά τώρα έχει εξασφαλίσει προμήθειες από διαφορετικούς κατασκευαστές μπαταριών.
Η αμερικανική κατασκευάστρια ηλεκτρικών φορτηγών Nikola κατέθεσε αίτηση για προστασία από την πτώχευση στις ΗΠΑ τον περασμένο μήνα, καθώς η ευρύτερη βιομηχανία ηλεκτρικών φορτηγών συνεχίζει να αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά το κόστος και την κλιμάκωση.
Το 2023, η εταιρεία Britishvolt με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο υπέστη παρόμοια μοίρα, καθώς ένα σχεδιαζόμενο γιγαντιαίο εργοστάσιο αξίας 4 δισ. λιρών στη βόρεια Αγγλία, αλλά δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την απαραίτητη χρηματοδότηση μετά από καθυστερήσεις και η τοποθεσία αγοράστηκε τελικά από μια αυστραλιανή εταιρεία, η οποία με τη σειρά της εκκαθαρίστηκε και μια θυγατρική του χρηματοπιστωτικού γίγαντα Blackstone ξεκίνησε συνομιλίες για την αγορά της.
Πηγή: The Independent
