Τα σύννεφα αποτελούν έναν από τους βασικούς ρυθμιστές της παγκόσμιας θερμοκρασίας, όμως νέα έρευνα δείχνει ότι η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης έχει και μια απρόσμενη συνέπεια: εντείνει την υπερθέρμανση του πλανήτη. Επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον διαπίστωσαν ότι η μείωση των ρύπων έχει κάνει τα σύννεφα λιγότερο ανακλαστικά, επιτρέποντας σε περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία να φτάνει στην επιφάνεια της Γης.
Αναλύοντας δεδομένα από τον βορειοανατολικό Ειρηνικό και τον Ατλαντικό ωκεανό μεταξύ 2003 και 2022, οι ερευνητές κατέληξαν ότι η ανακλαστικότητα των νεφών έχει μειωθεί κατά περίπου 3% ανά δεκαετία, με το 70% αυτής της μεταβολής να οφείλεται στη μείωση της ρύπανσης. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, Knut von Salzen, η απώλεια αυτής της “φυσικής ασπίδας” σημαίνει ότι ο πλανήτης θερμαίνεται ταχύτερα απ’ όσο είχε υπολογιστεί.
Η μελέτη εξηγεί ότι τα σωματίδια της ρύπανσης λειτουργούν ως «πυρήνες» για τα σταγονίδια νερού των νεφών, κάνοντάς τα μικρότερα και πιο ανακλαστικά. Όταν όμως τα αερολύματα μειώνονται, τα σταγονίδια γίνονται μεγαλύτερα και πιο βαριά, πέφτουν πιο γρήγορα στη Γη και έτσι η νεφοκάλυψη περιορίζεται. Το αποτέλεσμα είναι περισσότερη ηλιακή ενέργεια να απορροφάται από τον πλανήτη.
Οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν πως η λύση δεν είναι να αυξηθεί ξανά η ρύπανση, αλλά να αναπτυχθούν τεχνικές που ενισχύουν τη λαμπρότητα των νεφών χωρίς να επιβαρύνουν την ατμόσφαιρα. Μία από αυτές είναι η λεγόμενη «φωτεινότητα των θαλάσσιων νεφών», που προβλέπει ψεκασμό θαλασσινού νερού στον αέρα ώστε τα σύννεφα να αντανακλούν περισσότερο φως. Παρόλα αυτά, άλλες μελέτες, όπως του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, προειδοποιούν ότι τέτοιες παρεμβάσεις μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές μεταβολές στα καιρικά φαινόμενα και να επιδεινώσουν το ίδιο το πρόβλημα που επιχειρούν να λύσουν.
Πηγή: VoiceNews.gr
