Μια αποκαλυπτική δημοσιογραφική έρευνα της εκπομπής «60 Minutes» του δικτύου CBS φέρνει στο φως τη λειτουργία μιας κερδοφόρας «αγοράς» πρόσβασης στον Λευκό Οίκο, με φόντο την απονομή προεδρικών χαρίτων.
Στο πλαίσιο μυστικής δημοσιογραφικής επιχείρησης, με τη συνδρομή του πρώην επιχειρηματία Άμον Κοβίνο, καταγράφηκαν με κρυφή κάμερα οι γνωστοί φιλοτραμπικοί λομπίστες Τζακ Μπέρκμαν και Τζέικομπ Γουόλ. Οι δύο τους υποσχέθηκαν να εξασφαλίσουν προεδρική χάρη στον Κοβίνο —ο οποίος είχε καταδικαστεί για παράνομη διακίνηση προστατευόμενων θαλάσσιων ειδών— έναντι αμοιβής 300.000 δολαρίων, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Η «Pardons, Inc.» και η παράκαμψη του Υπουργείου Δικαιοσύνης
Το ρεπορτάζ του CBS αποκαλύπτει ότι στην εποχή της δεύτερης θητείας Τραμπ έχει εδραιωθεί ένα παράλληλο δίκτυο από δικηγόρους και πρώην αξιωματούχους, οι οποίοι λειτουργούν ως μεσίτες πολιτικής επιρροής, με τις αμοιβές σε ορισμένες περιπτώσεις να φτάνουν έως και τα 3 εκατομμύρια δολάρια.
Παράκαμψη θεσμών: Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει παρακαμφθεί στο 92% των περιπτώσεων απονομής χάριτος ή μείωσης ποινών.
Η έκθεση των Δημοκρατικών: Η Επιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων δημοσίευσε έκθεση με τίτλο «Pardons, Inc.», καταγγέλλοντας ότι το κύκλωμα αυτό επιτρέπει σε καταδικασμένους εγκληματίες να αποφεύγουν την καταβολή αποζημιώσεων ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς τα θύματά τους.
Μαζικές αποφάσεις: Στη δεύτερη θητεία του, οι πράξεις επιεικείας του Τραμπ ξεπερνούν τις 2.000 (συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1.500 εμπλεκομένων στην εισβολή στο Καπιτώλιο την 6η Ιανουαρίου 2021), έναντι μόλις 238 στην πρώτη του θητεία.
Πολιτικές αντιδράσεις και η απάντηση του Λευκού Οίκου
Οι αποκαλύψεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις από την πλευρά των Δημοκρατικών, με τον ηγέτη της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, να προαναγγέλλει διερεύνηση της υπόθεσης.
Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, η εκπρόσωπος Λόρεν Μπις απέρριψε τις κατηγορίες, δηλώνοντας στο Fox News ότι η κυβέρνηση ακολουθεί αυστηρούς κανόνες, ότι ο πρόεδρος Τραμπ δεν γνωρίζει τους εν λόγω λομπίστες και ότι όσοι τους πληρώνουν «πετούν τα λεφτά τους». Παράλληλα, οι Μπέρκμαν και Γουόλ αρνούνται τις κατηγορίες περί διαφθοράς, υποστηρίζοντας ότι οι ενέργειές τους αποτελούν συνήθη πολιτική συνηγορία.
