Η αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού και οι προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή στην αγροκτηνοτροφική παραγωγή έχουν στρέψει το ενδιαφέρον της Ευρώπης στα βρώσιμα έντομα ως εναλλακτική πηγή πρωτεϊνών.
Το κίτρινο αλευροσκουλήκι (yellow mealworms), το οποίο είναι η προνυμφική μορφή του σκαθαριού mealworm (Tenebrio molitor), χρησιμοποιείται ολόκληρο, ξηρό ή σε μορφή σκόνης σε μεταποιημένα προϊόντα. Ο οικιακός γρύλος συναντάται συνήθως ως αλεύρι και τρόφιμα ενώ το ίδιο συμβαίνει και με τα συστατικά που προέρχονται από την αποδημητική ακρίδα (migratory locus).
Η χρωστική που χρησιμοποιείται για να δώσει σε τρόφιμα και σνακ ένα κόκκινο χρώμα παράγεται από την καρμίνη ή κοχενίλη ή καρμινικό οξύ (έχει καταχωρηθεί στη βάση της EFSA με τον κωδικό E120) που παράγεται από τα θηλυκά έντομα και τα αυγά τους, του είδους Cochineal Dactylopius coccus Costa που ζει στη φραγκοσυκιά. Τέτοια συστατικά περιέχονται σε κάποια red velvet cake, σε ορισμένα αναψυκτικά, αλλαντικά, αλκοολούχα ποτά, σνακ, καραμέλες και τρόφιμα όπως η ταραμοσαλάτα.
Οι ασιατικές χώρες είναι εξοικειωμένες με την κατανάλωση εντόμων ως βασικό στοιχείο της διατροφής τους, ενώ σταδιακά η χρήση τους εντάσσεται και στις ΗΠΑ και στην Ευρώπη. Στην ελληνική αγορά κυκλοφορούν προϊόντα που φέρουν στην ετικέτα τους στοιχεία όπως είναι η καρμίνη.
Το μέγεθος της παγκόσμιας αγοράς βρώσιμων εντόμων αναμένεται να φτάσει τα 4,38 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2030, καταγράφοντας σύνθετο ρυθμό ανάπτυξης 25,1%. Αυτή η άνοδος οφείλεται στην αυξανόμενη ζήτηση για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και χαμηλά λιπαρά, καθώς οι καταναλωτές αναζητούν ολοένα και περισσότερο βιώσιμες εναλλακτικές υγιεινές και πιο παραδοσιακές πρωτεΐνες. Ωστόσο, η ανάπτυξη της αγοράς βρώσιμων εντόμων και η διεύρυνση της χρήσης τους από τα ευρωπαϊκά (και ελληνικά) νοικοκυριά μπορεί να σκοντάψει πάνω στην κλιματική αλλαγή. Και αυτό, επειδή, νέα μελέτη αναφέρει ότι τα έντομα σταδιακά αφανίζονται λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών που επικρατούν ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, μία τάση η οποία θα μπορούσε δυνητικά να επηρεάσει και τα βρώσιμα έντομα.
Πηγή: insider.gr
