Η βία ξέσπασε σε διάφορα μέρη της Βόρειας Ιρλανδίας για τρίτη διαδοχική νύχτα στις 11 Ιουνίου, με μασκοφόρους νέους να βάζουν φωτιά σε κέντρο αναψυχής, αλλά οι ταραχές στο κύριο σημείο ανάφλεξης της Ballymena ήταν σαφώς μικρότερης κλίμακας.
Εκατοντάδες μασκοφόροι ταραχοποιοί τραυμάτισαν αστυνομικούς και έβαλαν φωτιά σε σπίτια και αυτοκίνητα στην πόλη Ballymena, μια πόλη 30.000 κατοίκων που απέχει 45 χιλιόμετρα από το Μπέλφαστ, τη νύχτα της 10ης Ιουνίου, σε κάτι που η αστυνομία καταδίκασε ως «ρατσιστική τραμπούκικη συμπεριφορά».
Τα βίαια επεισόδια ξέσπασαν στις 9 Ιουνίου μετά τη σύλληψη δύο 14χρονων αγοριών, τα οποία εμφανίστηκαν νωρίτερα την ίδια ημέρα στο δικαστήριο, κατηγορούμενα για σοβαρή σεξουαλική επίθεση σε έφηβη κοπέλα στην πόλη.
Οι κατηγορίες διαβάστηκαν μέσω Ρουμάνου διερμηνέα στα αγόρια, ο δικηγόρος των οποίων δήλωσε στο δικαστήριο ότι αρνούνται την κατηγορία, ανέφερε το BBC.
Η αστυνομία ερευνά τις ζημιές σε ακίνητα στις 9 και 10 Ιουνίου στην Ballymena, η οποία έχει σχετικά μεγάλο μεταναστευτικό πληθυσμό, ως εγκλήματα μίσους με ρατσιστικά κίνητρα.
Δύο οικογένειες Φιλιππινέζων δήλωσαν στο Reuters ότι εγκατέλειψαν το σπίτι τους στην πόλη τη νύχτα της 10ης Ιουνίου, αφού φοβήθηκαν για την ασφάλειά τους, όταν το αυτοκίνητό τους πυρπολήθηκε έξω από το σπίτι.
Μερικές δεκάδες μασκοφόροι νεαροί πέταξαν μερικές πέτρες, πυροτεχνήματα και βόμβες βενζίνης στην αστυνομία, αφού αστυνομικοί με εξοπλισμό ταραχών και θωρακισμένα φορτηγά μπλόκαραν τους δρόμους της πόλης το βράδυ της 11ης Ιουνίου.
Η αστυνομία χρησιμοποίησε κανόνια νερού εναντίον τους για δεύτερη συνεχόμενη νύχτα, αλλά οι συγκρούσεις δεν είχαν καμία σχέση με την προηγούμενη νύχτα που είχε ως αποτέλεσμα να τραυματιστούν 17 αστυνομικοί και να γίνουν πέντε συλλήψεις.
Μεγάλο μέρος του πλήθους είχε εγκαταλείψει τους δρόμους πριν από τα μεσάνυχτα.
Ένας μικρός αριθμός αστυνομικών των ΜΑΤ βρισκόταν επίσης στην πόλη Λαρν, 30 χιλιόμετρα δυτικά, όπου μασκοφόροι νεαροί έσπασαν τα παράθυρα ενός κέντρου αναψυχής πριν ανάψουν φωτιές στο λόμπι, όπως έδειξαν πλάνα του BBC.
Τα μαθήματα κολύμβησης λάμβαναν χώρα όταν πέταξαν τούβλα από τα παράθυρα και το προσωπικό αναγκάστηκε να οχυρωθεί πριν βγει τρέχοντας από την πίσω πόρτα, δήλωσε στο BBC ένας τοπικός νομοθέτης του κόμματος Alliance, ο κ. Danny Donnelly.
Ο υπουργός Κοινοτήτων της Βόρειας Ιρλανδίας Γκόρντον Λάιονς είχε αναρτήσει νωρίτερα στο Facebook ότι ένας αριθμός ανθρώπων είχε μεταφερθεί προσωρινά στο κέντρο αναψυχής μετά τις ταραχές στην Ballymena, πριν μετακινηθεί στη συνέχεια από το Larne.
Τα σχόλια προκάλεσαν έντονες επικρίσεις από άλλα πολιτικά κόμματα για τον εντοπισμό ενός χώρου που χρησιμοποιείται για την παροχή καταφυγίου σε οικογένειες που αναζητούν καταφύγιο από την αντιμεταναστευτική βία.
Ο Lyons καταδίκασε τις επιθέσεις στο κέντρο.
Η αστυνομία δήλωσε ότι οι νεαροί έβαλαν επίσης φωτιές σε έναν κυκλικό κόμβο στην πόλη Newtownabbey, εστία θρησκευτικής βίας που αναζωπυρώνεται σποραδικά στη βρετανικά διοικούμενη περιοχή 27 χρόνια μετά την ειρηνευτική συμφωνία που έθεσε σε μεγάλο βαθμό τέρμα σε τρεις δεκαετίες αιματοχυσίας.
Συντρίμμια πυρπολήθηκαν επίσης σε οδόφραγμα στο Coleraine, ανέφερε η Belfast Telegraph.
Η βρετανική και η ιρλανδική κυβέρνηση καθώς και τοπικοί πολιτικοί καταδίκασαν τη βία.
Πηγή: The Straits Times
