Οι ένοπλες δυνάμεις του Πακιστάν εξαπέλυσαν «πολλαπλές επιθέσεις» χρησιμοποιώντας drones και άλλα πυρομαχικά κατά μήκος των δυτικών συνόρων της Ινδίας τη νύχτα της 8ης Μαΐου και νωρίς την 9η Μαΐου, σύμφωνα με τον ινδικό στρατό, καθώς εντάθηκαν οι συγκρούσεις μεταξύ των δύο πυρηνικών δυνάμεων.
Οι παλιοί εχθροί συγκρούονται από τότε που η Ινδία χτύπησε πολλαπλές τοποθεσίες στο Πακιστάν στις 7 Μαΐου, τις οποίες χαρακτήρισε «στρατόπεδα τρομοκρατών», σε αντίποινα για μια θανατηφόρα επίθεση στην ταραγμένη περιοχή του Κασμίρ τον Απρίλιο, και ισχυρίστηκε ότι η Ισλαμαμπάντ ήταν εμπλεκόμενη.
Το Πακιστάν αρνήθηκε την κατηγορία, αλλά από τότε οι δύο χώρες έχουν ανταλλάξει πυρά και βομβαρδισμούς και έχουν στείλει drones και πυραύλους στον εναέριο χώρο της άλλης, με σχεδόν τέσσερις δωδεκάδες ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους στη βία.
Οι μάχες είναι οι πιο αιματηρές από τον περιορισμένο σύγκρουση μεταξύ των δύο χωρών στην περιοχή Κάργκιλ του Κασμίρ το 1999. Η Ινδία στοχεύει πόλεις στις επαρχίες της ηπειρωτικής χώρας του Πακιστάν εκτός του πακιστανικού Κασμίρ για πρώτη φορά από τον πλήρη πόλεμο του 1971.
Ο ινδικός στρατός δήλωσε επίσης ότι πακιστανικές δυνάμεις προέβησαν σε «πολλές παραβιάσεις της εκεχειρίας» κατά μήκος των de facto συνόρων των δύο χωρών στο Κασμίρ, μια περιοχή που είναι διαιρεμένη μεταξύ τους αλλά διεκδικείται στο σύνολό της και από τις δύο χώρες.
«Οι επιθέσεις με drones αποκρούστηκαν αποτελεσματικά και δόθηκε η κατάλληλη απάντηση στις παραβιάσεις της εκεχειρίας», δήλωσε ο στρατός, προσθέτοντας ότι όλα τα «κακόβουλα σχέδια» θα αντιμετωπιστούν με «δύναμη».
Ο υπουργός Πληροφοριών του Πακιστάν, Αταουλάχ Ταράρ, δήλωσε ότι η δήλωση του ινδικού στρατού είναι «αβάσιμη και παραπλανητική» και ότι το Πακιστάν δεν έχει προβεί σε «επιθετικές ενέργειες» εναντίον περιοχών εντός του ινδικού Κασμίρ ή πέρα από τα σύνορα της χώρας.
Το Ισλαμαμπάντ είχε προηγουμένως αρνηθεί ότι επιτέθηκε στην πόλη Παθανκότ στην ινδική πολιτεία Πουντζάμπ, στο Σριναγκάρ στην κοιλάδα του Κασμίρ και στο Τζαϊσαλμέρ της πολιτείας Ρατζαστάν, λέγοντας ότι οι κατηγορίες ήταν «αβάσιμες» και «πολιτικά υποκινούμενες».
Σειρήνες στο Αμριτσάρ
Μια «μεγάλη απόπειρα διείσδυσης» «αποτράπηκε» στην περιοχή Σάμπα του Κασμίρ τη νύχτα της 8ης Μαΐου, σύμφωνα με την Ινδική Δύναμη Ασφάλειας των Συνόρων, ενώ συνεχίστηκαν οι βαριές βομβαρδισμοί στην περιοχή Ούρι στις 9 Μαΐου, σύμφωνα με έναν αξιωματούχο ασφαλείας που δεν θέλησε να κατονομαστεί.
«Αρκετές κατοικίες πυρπολήθηκαν και υπέστησαν ζημιές από τους βομβαρδισμούς στην περιοχή Ούρι… μία γυναίκα σκοτώθηκε και μία άλλη τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών που διήρκεσαν όλη τη νύχτα», ανέφερε ο αξιωματούχος.
Σειρήνες ηχούσαν για περισσότερο από δύο ώρες στις 9 Μαΐου στην παραμεθόρια πόλη Αμριτσάρ της Ινδίας, όπου βρίσκεται ο Χρυσός Ναός που λατρεύουν οι Σιχ, και οι κάτοικοι κλήθηκαν να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Τα ξενοδοχεία ανέφεραν απότομη πτώση της πληρότητας, καθώς οι τουρίστες εγκατέλειψαν την πόλη μέσω των οδικών αρτηριών, μετά το κλείσιμο του αεροδρομίου.
«Θέλαμε πραγματικά να μείνουμε, αλλά οι δυνατοί θόρυβοι, οι σειρήνες και οι διακοπές ρεύματος μας στερούν τον ύπνο. Οι οικογένειές μας στην πατρίδα ανησυχούν για μας, οπότε κλείσαμε ταξί και φεύγουμε», δήλωσε ένας Βρετανός υπήκοος που δεν θέλησε να κατονομαστεί.
Άλλες παραμεθόριες περιοχές έλαβαν επίσης προληπτικά μέτρα στις 9 Μαΐου, μεταξύ των οποίων η Μπουτζ στο Γκουτζαράτ, όπου οι αρχές ανέφεραν ότι τουριστικά λεωφορεία είχαν τεθεί σε ετοιμότητα για την εκκένωση των κατοίκων κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν.
Τα σχολεία και τα φροντιστήρια έκλεισαν στην έρημη περιοχή Μπικανέρ του Ρατζαστάν, ενώ οι κάτοικοι κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν ανέφεραν ότι τους ζητήθηκε να απομακρυνθούν και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μείνουν σε συγγενείς ή σε καταλύματα που θα τους παρέχει η κυβέρνηση.
Η κ. Ansab, φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο Γεωργίας, Επιστημών και Τεχνολογίας Sher-e-Kashmir στην πόλη Τζαμού, που ήταν μεταξύ των περιοχών όπου ακούστηκαν εκρήξεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, δήλωσε ότι οι εκρήξεις ήταν «πιο βίαιες και πιο δυνατές» γύρω στις 4 π.μ. της 9ης Μαΐου.
«Για δύο με τρία λεπτά έγινε πολύ δυνατός θόρυβος, τα παράθυρα άρχισαν να τρέμουν σαν να θα σπάσουν», είπε, προσθέτοντας ότι αργότερα ο αέρας ήταν «συννεφιασμένος» – ένα μείγμα καπνού και ομίχλης.
Οι παγκόσμιες δυνάμεις, από τις ΗΠΑ έως την Κίνα, έχουν καλέσει τις δύο χώρες να ηρεμήσουν τις εντάσεις, και ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ J.D. Vance επανέλαβε στις 8 Μαΐου το αίτημα για αποκλιμάκωση.
«Θέλουμε να αποσυμπιεστεί η κατάσταση το συντομότερο δυνατό. Ωστόσο, δεν μπορούμε να ελέγξουμε αυτές τις χώρες», δήλωσε σε συνέντευξή του στην εκπομπή «The Story with Martha MacCallum» του Fox News.
Οι σχέσεις μεταξύ της ινδουιστικής Ινδίας και του ισλαμικού Πακιστάν είναι τεταμένες από τότε που οι δύο χώρες απέκτησαν την ανεξαρτησία τους από την αποικιοκρατία της Βρετανίας το 1947.
Το Κασμίρ, μια περιοχή με μουσουλμανική πλειοψηφία, βρίσκεται στο επίκεντρο της εχθρότητας και οι δύο χώρες έχουν πολεμήσει δύο από τους τρεις πολέμους τους για την περιοχή.
Πηγή: The Straits Times
