Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ δεσμεύτηκε ότι το επεκτατικό νομοσχέδιο για τις κυρώσεις του θα είναι «συντριπτικό» για τη ρωσική οικονομία.
Αλλά αν τεθεί σε ισχύ, η πρόταση του Ρεπουμπλικάνου της Νότιας Καρολίνας να επιβληθούν δασμοί 500 τοις εκατό σε οποιαδήποτε χώρα αγοράζει ρωσική ενέργεια θα αποκόψει ουσιαστικά τις ΗΠΑ από ορισμένες από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου – συμπεριλαμβανομένων των συμμάχων στην Ευρώπη.
«Ένας δασμός 500 τοις εκατό είναι ουσιαστικά μια σκληρή αποσύνδεση», δήλωσε ο Κέβιν Μπουκ, διευθύνων σύμβουλος της Clear View Energy Partners, μιας εταιρείας ενεργειακών ερευνών.
Ο Γκράχαμ φάνηκε να το αναγνωρίζει αυτό την Τετάρτη, όταν πρότεινε μια ευρεία εξαίρεση για τις χώρες που παρέχουν βοήθεια στην Ουκρανία. Η εξαίρεση αυτή θα γλίτωνε την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία συνεχίζει να εισάγει σχεδόν το 20% του φυσικού αερίου της από τη Ρωσία.
Ωστόσο, οι εμπειρογνώμονες παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς το ότι οι ουρανοκατέβατοι δασμοί που προτείνονται στην Πράξη για την επιβολή κυρώσεων στη Ρωσία είναι καθ’ οιονδήποτε τρόπο εφικτοί.
Η Ινδία και η Κίνα αγοράζουν περίπου το 70 τοις εκατό των ρωσικών ενεργειακών εξαγωγών, αλλά πολλές άλλες χώρες που αγοράζουν οποιοδήποτε πετρέλαιο, φυσικό αέριο ή ουράνιο από τη Μόσχα – και δεν περιλαμβάνονται στην εξαίρεση – θα μπορούσαν επίσης να εκτεθούν σε δασμούς βάσει του νομοσχεδίου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες εξακολουθούν να εξαρτώνται από τις εισαγωγές εμπλουτισμένου ουρανίου από τη Ρωσία για την τροφοδοσία των πυρηνικών αντιδραστήρων τους, θα μπορούσαν επίσης να προσκρούσουν στο νομοσχέδιο.
Ο Έντουαρντ Φίσμαν, ανώτερος ερευνητής του Κέντρου Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, δήλωσε ότι οι χώρες που βρίσκονται στο στόχαστρο του νομοσχεδίου θα δυσκολευτούν να σταματήσουν τις εισαγωγές ρωσικής ενέργειας εν μία νυκτί.
Δασμοί 500% στις εισαγωγές αγαθών που κατασκευάζονται στην Κίνα θα εκτινάξουν τις τιμές στα ύψη, θα διαταράξουν τις αλυσίδες εφοδιασμού και θα μπορούσαν να οδηγήσουν την ανεργία στις ΗΠΑ σε υφεσιακά επίπεδα.
Το πιθανότερο είναι ότι θα οδηγούσαν σε ένα τρομακτικό σταμάτημα του εμπορίου των ΗΠΑ με την Κίνα.
«Θα έπληττε αρκετά τους Αμερικανούς», δήλωσε ο Fishman.
Στόχος της νομοθεσίας, που συνυπογράφει ο γερουσιαστής Richard Blumenthal (D-Conn.), είναι να λιμοκτονήσει η πολεμική οικονομία της Ρωσίας, η οποία συνεχίζει να κερδίζει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια από τις εξαγωγές ενέργειας. Υπάρχει ευρεία υποστήριξη για τον γενικό στόχο, με 82 γερουσιαστές να έχουν υπογράψει μέχρι στιγμής το νομοσχέδιο του Γκράχαμ και αυξανόμενη υποστήριξη για ένα αντίστοιχο νομοσχέδιο στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Το νομοσχέδιο είναι πιθανό να αλλάξει σημαντικά καθώς θα κινείται μέσω του Κογκρέσου και κατά τις διαβουλεύσεις με τη διοίκηση Τραμπ, δήλωσε ο Ματ Τσβάιγκ, ανώτερος διευθυντής πολιτικής της FDD Action, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης υπεράσπισης που συνδέεται με το Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών.
Μπορεί επίσης να χρειαστεί πολύς χρόνος. «Με τη νομοθεσία για τις κυρώσεις, συνήθως έχουμε επίσης να κάνουμε με επαναληπτικές διαδικασίες, όπου θα θέλαμε να περάσουμε από κάθε γωνιά», δήλωσε ο Zweig.
Παρόλα αυτά, η ευρεία διακομματική υποστήριξη της νομοθεσίας υποδηλώνει ότι υπάρχει μεγάλος βαθμός υποστήριξης μεταξύ των νομοθετών για αυστηρότερη δράση κατά της Ρωσίας.
«Αυτό που μπορεί να κάνει το Κογκρέσο είναι να πιέσει την εκτελεστική εξουσία να δράσει», δήλωσε ο Adam Smith, εταίρος στη νομική εταιρεία Gibson Dunn.
«Υπάρχει η αίσθηση στη Γερουσία ότι πρέπει να επιβληθούν ή θα έπρεπε να επιβληθούν περισσότερες κυρώσεις στη Ρωσία», πρόσθεσε ο Smith, ο οποίος ήταν ανώτερος σύμβουλος στο Γραφείο Ελέγχου Εξωτερικών Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα.
Ο Γκράχαμ, ο πιο ένθερμος υποστηρικτής του νομοσχεδίου από τους Ρεπουμπλικάνους, το είπε αυτό σε συνάντηση με δημοσιογράφους στο Παρίσι το Σαββατοκύριακο, όπου περιέγραψε το νομοσχέδιο ως «ένα από τα πιο δρακόντεια νομοσχέδια κυρώσεων που έχουν γραφτεί ποτέ».
«Η Γερουσία είναι τσαντισμένη που η Ρωσία παίζει ένα παιχνίδι εις βάρος μας και εις βάρος του κόσμου. Και είμαστε πρόθυμοι να κάνουμε κάτι που δεν ήμασταν πρόθυμοι να κάνουμε στο παρελθόν – και αυτό είναι να κυνηγήσουμε ανθρώπους που βοηθούσαν τον Πούτιν», δήλωσε ο Γκράχαμ.
Η γερουσιαστής Jeanne Shaheen από το New Hampshire, η κορυφαία Δημοκρατική στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, απέρριψε τις ανησυχίες ότι το νομοσχέδιο είναι υπερβολικά σκληρό.
«Πρέπει να δώσουμε στον Πούτιν να καταλάβει ότι πρέπει να σταματήσει να κάνει βλακείες και να έρθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Αλλά πρέπει επίσης να δώσουμε συνέχεια και να καταστήσουμε σαφές ότι θα είμαστε σκληροί», δήλωσε.
Δεν συμφωνούν όλοι. Ο γερουσιαστής Ραντ Πολ (R-Ky.), ο οποίος είναι εδώ και καιρό επιφυλακτικός ως προς την αποτελεσματικότητα των κυρώσεων για την αλλαγή της συμπεριφοράς των αντιπάλων των ΗΠΑ, κατακεραύνωσε το νομοσχέδιο τη Δευτέρα ως «κυριολεκτικά το πιο κακοσχεδιασμένο νομοσχέδιο που έχω δει ποτέ στην Ουάσινγκτον», είπε. «Θα ήταν ένα παγκόσμιο εμπάργκο σε 36 χώρες».
Εν τω μεταξύ, η Ρωσία και η Ουκρανία έχουν σημειώσει μικρή πρόοδο στις ειρηνευτικές συνομιλίες. Αξιωματούχοι και από τις δύο χώρες συναντήθηκαν στη Κωνσταντινούπολη τη Δευτέρα και συμφώνησαν σε μια περαιτέρω ανταλλαγή κρατουμένων, αλλά δεν κατάφεραν να επιτύχουν κάποια σημαντική πρόοδο.
Ο Γκράχαμ και ο Μπλούμενταλ επισκέφθηκαν την Ουκρανία, τη Γαλλία και τη Γερμανία κατά τη διάρκεια των διακοπών του Κογκρέσου την περασμένη εβδομάδα, όπου συζήτησαν το νομοσχέδιο για τις κυρώσεις, καθώς και τις προσπάθειες να ωθήσουν τη Ρωσία στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
Η πρόταση χαιρετίστηκε από την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η οποία συναντήθηκε με τον Γκράχαμ στο Βερολίνο τη Δευτέρα.
«Η πίεση λειτουργεί, καθώς το Κρεμλίνο δεν καταλαβαίνει τίποτε άλλο», ανέφερε σε δήλωσή της η Von der Leyen. «Αυτά τα βήματα, σε συνδυασμό με τα αμερικανικά μέτρα, θα αυξήσουν απότομα τον κοινό αντίκτυπο των κυρώσεών μας».
Ο επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν ανέφερε τη Δευτέρα ότι η αίθουσα θα μπορούσε να εξετάσει τη νομοθεσία αργότερα αυτόν τον μήνα. Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές δήλωσαν ότι θα ήθελαν να εξασφαλίσουν την έγκριση του Λευκού Οίκου προτού προχωρήσουν.
Η προτεινόμενη χρήση οριζόντιων δασμών για τη στόχευση χωρών που συνεχίζουν να συνεργάζονται με τον ενεργειακό τομέα της Ρωσίας είναι καινοφανής και φαίνεται να ταιριάζει στα συμφέροντα του Τραμπ.
Την Τρίτη, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε ότι ο Τραμπ θεωρεί τις κυρώσεις ως «ένα εργαλείο στην εργαλειοθήκη του», αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει τη θέση του για το νομοσχέδιο.
Ο Τραμπ φάνηκε να πλησιάζει προς την υποστήριξη του νομοσχεδίου σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Τετάρτη, η οποία παρέπεμπε σε ένα δημοσίευμα της εφημερίδας The Washington Post που υποστήριζε τη νομοθεσία.
Μιλώντας στο Οβάλ Γραφείο την Πέμπτη, ο Τραμπ ανέφερε ότι ήθελε οι νομοθέτες να εξασφαλίσουν την έγκρισή του προτού προχωρήσουν με το νομοσχέδιο. «Περιμένουν από εμένα να αποφασίσω για το τι θα κάνουν», είπε, περιγράφοντας τη νομοθεσία ως “σκληρό νομοσχέδιο”.
Ο πρόεδρος έχει χρησιμοποιήσει ελεύθερα τους δασμούς για να προωθήσει την ατζέντα της εξωτερικής του πολιτικής, αλλά η εφαρμογή τους ήταν σποραδική. Η Wall Street έχει υιοθετήσει ακόμη και μια στρατηγική διαπραγμάτευσης που αναφέρεται στην ιδιοτροπία του Trump και ονομάζεται TACO, που σημαίνει «Trump Always Chickens Out».
Οι δασμοί ύψους 145 τοις εκατό στην Κίνα, που επιβλήθηκαν τον Απρίλιο, διήρκεσαν έναν μήνα προτού μειωθούν δραματικά για να ανοίξει ο δρόμος για τις εμπορικές συνομιλίες, οι οποίες μέχρι στιγμής δεν έχουν καταφέρει να εξασφαλίσουν μια σημαντική ανακάλυψη.
Ως έχει, το νομοσχέδιο περιλαμβάνει κάποιους μοχλούς που θα μπορούσε να τραβήξει ο Τραμπ για να προλάβει τους δασμούς, απαιτώντας από τον πρόεδρο να προβεί σε επίσημη διαπίστωση ότι η Ρωσία αρνείται να διαπραγματευτεί ή έχει παραβιάσει οποιαδήποτε μελλοντική ειρηνευτική συμφωνία.
Πηγή: Politico
