Στο πλαίσιο της στοχοποίησης των φοιτητών του Πανεπιστημίου Κολούμπια για απέλαση από την κυβέρνηση Τραμπ, ένας υψηλόβαθμος πράκτορας της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων υπέβαλε μια εξαιρετικά ανακριβή ένορκη βεβαίωση σε ομοσπονδιακό δικαστή για να λάβει ένταλμα έρευνας, όπως δείχνουν πρόσφατα αποκαλυφθέντα δικαστικά αρχεία.
Η ένορκη βεβαίωση ανέφερε εσφαλμένα βασικά γεγονότα και τον ομοσπονδιακό νόμο, δήλωσαν οι δικηγόροι στο The Intercept, αλλά ο δικαστής υπέγραψε παρ’ όλα αυτά και εξουσιοδότησε το ICE να ψάξει τα δωμάτια δύο φοιτητών στον κοιτώνα με βάση τον ισχυρισμό ότι το Κολούμπια μπορεί να τους «φιλοξενούσε» κατά παράβαση του ομοσπονδιακού νόμου.
Υποδεικνύοντας τις αποφάσεις του Στέιτ Ντιπάρτμεντ να ανακαλέσει τη βίζα του ενός φοιτητή και την πράσινη κάρτα του άλλου, το ICE υποστήριξε ότι βρίσκονταν παράνομα στις ΗΠΑ. Όμως ούτε το ICE ούτε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχουν την αρμοδιότητα να καθορίσουν αν κάποιος βρίσκεται νόμιμα στις ΗΠΑ- χρειάζονται πρώτα εντολή από δικαστή μετανάστευσης. Συν τοις άλλοις, η ένορκη κατάθεση του ICE δεν προσέφερε στοιχεία ότι το Κολούμπια έλαβε συγκεκριμένα μέτρα για να κρύψει τους φοιτητές, παρά μόνο ότι οι υπάλληλοι του πανεπιστημίου αρνήθηκαν να αφήσουν τους πράκτορες να εισέλθουν στην πανεπιστημιούπολη για να τους συλλάβουν χωρίς δικαστικά εντάλματα.
«Αυτή η ένορκη βεβαίωση είναι σοβαρά προβληματική και είναι εξαιρετικά ανησυχητικό το γεγονός ότι θα προσφερόταν σε ομοσπονδιακό δικαστήριο», δήλωσε ο David Leopold, ένας δικηγόρος μετανάστευσης που δεν εμπλέκεται στην υπόθεση και εξέτασε το υλικό, σε δήλωση που έστειλε μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
«Ολόκληρη η βάση για το ποινικό ένταλμα ήταν λανθασμένη», έγραψε ο Άαρον Ράιχλιν-Μέλνικ, ανώτερος συνεργάτης του Αμερικανικού Συμβουλίου Μετανάστευσης που επίσης δεν εμπλέκεται στην υπόθεση, σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το ένορκη βεβαίωση αποκαλύφθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο την Τρίτη στο πλαίσιο της αγωγής της φοιτήτριας του Κολούμπια Γιουνσέο Τσανγκ, μιας νόμιμης μόνιμης κάτοικου της οποίας την πράσινη κάρτα η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί να ανακαλέσει με βάση τη σύλληψή της σε μια διαδήλωση διαμαρτυρίας για τη Γάζα στην πανεπιστημιούπολη νωρίτερα φέτος. Σε μια διαταγή της 7ης Μαρτίου, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο επικαλέστηκε μια απόκρυφη νομική διάταξη που έχει χρησιμοποιήσει εναντίον άλλων φοιτητών με επικριτικές απόψεις για το Ισραήλ, κρίνοντας ότι η παρουσία της Τσουνγκ στις ΗΠΑ θα είχε «δυνητικά σοβαρές δυσμενείς συνέπειες στην εξωτερική πολιτική».
Η Chung, 21 ετών, η οποία κατάγεται από τη Νότια Κορέα και ζει στις ΗΠΑ από την ηλικία των 7 ετών, ισχυρίζεται ότι στοχοποιήθηκε κατά παράβαση της Πρώτης Τροποποίησης και των δικαιωμάτων της στην άσκηση της δέουσας διαδικασίας και ότι το ICE απέκτησε το ένταλμα για την έρευνα του δωματίου της στον κοιτώνα με «ψευδείς προφάσεις».
«Η ένορκη κατάθεση του πράκτορα επιβεβαιώνει ότι, υπό το πρόσχημα της έρευνας για το Κολούμπια, ο στόχος της ICE ήταν εξ αρχής να συλλάβει τη Γιουνσέο, μια μόνιμη κάτοικο, της οποίας το μόνο προφανές αδίκημα ήταν η συμμετοχή σε μια διαμαρτυρία που σχετίζεται με τα ανθρώπινα δικαιώματα των Παλαιστινίων», δήλωσε ο Ράμζι Κάσεμ, καθηγητής νομικής στο City University of New York και συνδιευθυντής του CLEAR, μιας νομικής μη κερδοσκοπικής οργάνωσης και κλινικής που εκπροσωπεί την Τσανγκ. «Ακόμη και οι μικρές κατηγορίες που σχετίζονται με διαμαρτυρίες και τις οποίες η ICE αναφέρει στην ένορκη βεβαίωσή της, έχουν έκτοτε απορριφθεί».
Η ICE και το Κολούμπια δεν απάντησαν στο αίτημα του The Intercept για σχολιασμό σχετικά με τα εντάλματα έρευνας.
Το υλικό που αποσφραγίστηκε επιβεβαιώνει ότι το ομοσπονδιακό καταστατικό κατά της παρενόχλησης ήταν η μόνη νομική δικαιολογία που προσέφερε η ICE για να στηρίξει πιθανή αιτία για ομοσπονδιακό έγκλημα. Ο πράκτορας του ICE ισχυρίστηκε ότι η Columbia «έκρυβε, φιλοξενούσε ή προστάτευε από την ανίχνευση μετακινούμενους αλλοδαπούς».
«Μυστικά και αντισυνταγματικά, η κυβέρνηση υποτίθεται ότι ανακάλεσε την πράσινη κάρτα της Yunseo και στη συνέχεια είπε σε δικαστή ότι έπρεπε να ψάξει το διαμέρισμά της για »καρπούς και μέσα« της υποτιθέμενης “υπόθαλψης” της από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια», δήλωσε ο Joshua Colangelo-Bryan, δικηγόρος της Human Rights First που εκπροσωπεί επίσης την Chung. «Με άλλα λόγια, η κυβέρνηση ήθελε ένα δικαστικό φύλλο συκής για να εισέλθει στο διαμέρισμα της Yunseo και να τη συλλάβει αντισυνταγματικά».
Στην ένορκη κατάθεσή του στις 13 Μαρτίου, ο Γιώργος Ιωαννίδης, βοηθός ειδικός πράκτορας επικεφαλής των ερευνών της ICE για την Εσωτερική Ασφάλεια στη Νέα Υόρκη, έγραψε ότι ανέμενε ότι οι έρευνες θα έβγαζαν στοιχεία ότι το Κολούμπια «φιλοξενούσε» την Τσουνγκ και έναν άλλο φοιτητή, τον Ραντζάνι Σρινιβάσαν, του οποίου τη φοιτητική βίζα το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε ανακαλέσει μια εβδομάδα νωρίτερα.
Όμως η Srinivasan, με καταγωγή από την Ινδία, είχε ήδη εγκαταλείψει τη χώρα όταν το ICE ζήτησε ένταλμα για να ερευνήσει το δωμάτιό της, όπως διατυμπάνισε το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας σε ένα θριαμβευτικό δελτίο τύπου και σημείωσε ο ίδιος ο Ιωαννίδης στην ένορκη κατάθεσή του.
«Προφανώς, το Κολούμπια δεν φιλοξενούσε κάποιον που είχε εγκαταλείψει τη χώρα», δήλωσε στο The Intercept ο δικηγόρος Nathan Yaffe, ο οποίος εκπροσωπεί τόσο τη Srinivasan όσο και την Chung. «Πρόκειται ουσιαστικά για σπαζοκεφαλιές από το ICE, μια προειδοποιητική βολή που έχει σκοπό να στείλει ένα μήνυμα στους ανθρώπους που διαμαρτύρονται και στα μέλη της κοινότητάς τους».
Πιο θεμελιωδώς, ο νόμος κατά της υπόθαλψης απαιτεί ότι το «υπόθαλπο» πρόσωπο πρέπει να βρίσκεται πράγματι παράνομα στη χώρα και ότι ο φερόμενος ως «υπόθαλπος» πρέπει να λαμβάνει ενεργά μέτρα για να αποκρύψει το πρόσωπο αυτό από τις αρχές.
Ο ισχυρισμός του ICE ότι η ανάκληση της φοιτητικής βίζας της Srinivasan έκανε την παρουσία της στη χώρα παράνομη ήταν «εντελώς ψευδής», δήλωσε ο Leopold. «Μόνο ένας δικαστής μετανάστευσης μπορεί να λάβει αυτή την απόφαση εάν το άτομο έχει γίνει νόμιμα δεκτό στις ΗΠΑ».
«Η ανάκληση μιας βίζας ΔΕΝ καθιστά κάποιον άμεσα παρόντα χωρίς νόμιμο καθεστώς», συνόψισε η Reichlin-Melnick. «Αυτό είναι απολύτως ψευδές και το ICE το παρουσίασε ψευδώς στο δικαστήριο».
Ομοίως, μέχρι να διατάξει το αντίθετο ένας δικαστής μετανάστευσης, ο Chung βρισκόταν στη χώρα εντελώς νόμιμα ως μόνιμος κάτοικος.
“Ο νόμος είναι σαφής ότι εάν ένα άτομο έχει νόμιμο καθεστώς στις ΗΠΑ, είναι αδύνατο να του παραχωρηθεί καταφύγιο. Η ένορκη βεβαίωση της ICE επιβεβαιώνει ότι η κ. Chung είναι μόνιμος κάτοικος – δηλαδή έχει νόμιμο καθεστώς”, δήλωσε ο Yaffe. «Έτσι, σύμφωνα με την παραδοχή της ίδιας της ICE, δεν υπάρχει βάση καλής πίστης για την ICE να έχει ζητήσει ένταλμα υπόθαλψης που να αφορά την κα Chung».
«Εξ ορισμού», έγραψε η Reichlin-Melnick, «η Κολούμπια δεν μπορεί να τους είχε »υπόθαλψη«».
Ο Ιωαννίδης δεν παρέθεσε επίσης στοιχεία που να δείχνουν ότι το Κολούμπια είχε λάβει ενεργά μέτρα για να αποκρύψει οποιονδήποτε από τους δύο φοιτητές.
Η ένορκη κατάθεσή του εξιστορεί τις προσπάθειες της διοίκησης Trump να πείσει το πανεπιστήμιο να επιτρέψει σε πράκτορες του ICE να εισέλθουν στην ιδιοκτησία του για να συλλάβουν τους Chung και Srinivasan. Σύμφωνα με την πολιτική, το Κολούμπια επιτρέπει στους πράκτορες μετανάστευσης να εισέρχονται σε μη δημόσιους χώρους της πανεπιστημιούπολης μόνο αν έχουν δικαστικό ένταλμα, το οποίο δεν είχε ακόμη η ICE.
Η κυβέρνηση έστειλε στο Κολούμπια αιτήματα και διοικητικά εντάλματα σχετικά με τους δύο φοιτητές, αλλά το πανεπιστήμιο «αρνήθηκε και συνεχίζει να αρνείται να επιτρέψει στους αξιωματικούς της υπηρεσίας μετανάστευσης να τους εντοπίσουν και να τους συλλάβουν», έγραψε ο Ιωαννίδης στην ένορκη κατάθεσή του.
Η άρνηση του Κολούμπια ήταν η μόνη βάση που ο Ιωαννίδης προσέφερε, επί ποινή ψευδορκίας, ως πιθανή αιτία ότι οι ενέργειές του συνιστούσαν «υπόθαλψη».
«Η άρνηση συμμόρφωσης με ένα διοικητικό ένταλμα για τη διεξαγωγή έρευνας στην ιδιωτική ιδιοκτησία κάποιου δεν είναι και δεν μπορεί να είναι ποινικό αδίκημα», έγραψε ο καθηγητής της Νομικής Σχολής του Κολούμπια, Τζαμάλ Γκριν, σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τα υλικά του εντάλματος έρευνας.
Ο Leopold εξήγησε: “Η συμμόρφωση με ένα διοικητικό ένταλμα δεν είναι υποχρεωτική. Ο νόμος δεν προβλέπει συνέπειες για τη μη συμμόρφωση. Ποινές μπορούν να επιβληθούν μόνο εάν ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο διατάξει τη συμμόρφωση και το υποκείμενο δεν συμμορφωθεί”.
Μετά την αποσφράγιση του υλικού, υπήρξε ευρεία ανησυχία για το πώς ο δικαστής Robert Lehrburger υπέγραψε μια τόσο σαθρή αίτηση εντάλματος έρευνας.
Δεδομένης της «ουσιαστικά πρωτοφανούς» βάσης της κυβέρνησης για την ανάκληση της πράσινης κάρτας του Chung, έγραψε η Colangelo-Bryan, «θα περίμενε κανείς ότι ένα δικαστήριο θα ήθελε να το ερευνήσει περισσότερο πριν υπογράψει το ένταλμα».
Η Chung ζήτησε για πρώτη φορά από τον δικαστή του περιφερειακού δικαστηρίου που επιβλέπει την αγωγή της να αποσφραγίσει το υλικό του εντάλματος έρευνας στις αρχές Απριλίου. Αφού το αίτημα της Chung έμεινε αναπάντητο για εβδομάδες, το The Intercept κατέθεσε επιστολή στην οποία υπογράμμιζε το ενδιαφέρον του κοινού για τα υλικά, την οποία υποστήριξαν και οι New York Times. Στις 5 Μαΐου, η περιφερειακή δικαστής Naomi Reice Buchwald διέταξε την κυβέρνηση να ξεκινήσει τη διαδικασία αποσφράγισης.
«Η ένορκη βεβαίωση για την υποστήριξη του εντάλματος είναι ένα ακόμη παράδειγμα της κυβέρνησης που ξεκαθαρίζει ότι δεν θα αφήσει λεπτομέρειες όπως η νομιμότητα και τα γεγονότα να σταθούν εμπόδιο στην εκστρατεία πολιτικής καταστολής της», δήλωσε ο Yaffe. «Καθώς συνεχίζουμε να λαμβάνουμε περισσότερες πληροφορίες μέσω της ανακάλυψης σχετικά με την παραβατική συμπεριφορά της διοίκησης εδώ, είμαστε βέβαιοι ότι οι νομικές αξιώσεις της κας Τσανγκ θα συνεχίσουν να δικαιώνονται».
Σε αντίθεση με άλλους που στοχοποιήθηκαν για τους δεσμούς τους με τις διαδηλώσεις στη Γάζα, η Chung δεν έχει συλληφθεί παρά τις προσπάθειες της ICE και ο Buchwald εξέδωσε διαταγή τον Μάρτιο, με την οποία απαγόρευσε στη διοίκηση Trump να τη συλλάβει. Η προφορική συζήτηση στην υπόθεσή της έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος για τις 29 Μαΐου.
Πηγή: The Intercept
