Τον περασμένο μήνα, η Joby Aviation αγόρασε την επιχείρηση ταξί ελικοπτέρων της Blade Air Mobility έναντι 125 εκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο να αντικαταστήσει τελικά τα θορυβώδη και ρυπογόνα ελικόπτερα με τα πιο αθόρυβα αεροταξί της που λειτουργούν με μπαταρίες. Όσο όμως περιμένει την πιστοποίηση της FAA, η Joby συνεργάζεται με την Uber για να μεταφέρει περισσότερους επιβάτες στον νεοαποκτηθέντα στόλο ελικοπτέρων της.
Η Joby ανακοίνωσε σήμερα ότι οι πελάτες της Uber θα μπορούν σύντομα να κάνουν κράτηση για μια βόλτα με ελικόπτερο στην εφαρμογή της εταιρείας διανομής διαδρομών. Η ενσωμάτωση θα ξεκινήσει «το συντομότερο το επόμενο έτος», οπότε οι πελάτες της Uber θα μπορούν να κάνουν κράτηση για ταξίδια με ελικόπτερο από οποιοδήποτε από τα ελικοδρόμια προσγείωσης της Blade στο Μανχάταν προς έναν σύντομο κατάλογο προορισμών, συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων JFK και Newark, καθώς και των Hamptons. Το Blade εξυπηρετεί επίσης αρκετές τοποθεσίες κατά μήκος της Γαλλικής Ριβιέρας, συμπεριλαμβανομένων των Καννών, του Σεν Τροπέ, της Νίκαιας και του Μονακό.
Η ενσωμάτωση θα ξεκινήσει «ήδη από το επόμενο έτος»
Η Blade, η οποία ιδρύθηκε το 2014, έχει μια ισχυρή επιχείρηση μεταφοράς ελικοπτέρων, έχοντας πετάξει περισσότερους από 50.000 επιβάτες στη Νέα Υόρκη και τη Νότια Ευρώπη το 2024. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι τα ελικόπτερα θα μπορούσαν να ξεπεραστούν καθώς θα δίνεται άδεια πτήσης σε περισσότερα ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης (eVTOL). Η Joby, εν τω μεταξύ, απέκτησε ένα πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της αποκτώντας μια εταιρεία με καθιερωμένα δρομολόγια, πελάτες και υποδομές.
Και τώρα, μέσω αυτής της συνεργασίας με την Uber, η εταιρεία θα είναι σε θέση να εισαγάγει ένα σημαντικό τμήμα της πελατειακής βάσης της εταιρείας ridehailing στη «μαγεία των απρόσκοπτων αστικών αεροπορικών ταξιδιών», δήλωσε ο JoeBen Bevirt, διευθύνων σύμβουλος της Joby, σε δήλωσή του.
Η Joby βρίσκεται στη διαδικασία απόκτησης πιστοποίησης από την FAA για το αεροσκάφος eVTOL, το οποίο μοιάζει με υπερμεγέθη drone και μπορεί να μεταφέρει έως και τέσσερις επιβάτες. Το όχημα μπορεί να απογειωθεί κάθετα, όπως ένα ελικόπτερο, και στη συνέχεια να μετατοπιστεί σε πτήση προς τα εμπρός χρησιμοποιώντας ρότορες κλίσης. Η Joby λέει ότι μπορεί να φτάσει την τελική ταχύτητα των 200 μιλίων/ώρα, να διανύσει 100 μίλια με μία μόνο φόρτιση της μπαταρίας και είναι 100 φορές πιο αθόρυβο από ένα συμβατικό αεροσκάφος. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου τύπου θήκης μπορούν να τροφοδοτήσουν τους έξι ηλεκτροκινητήρες του σκάφους για τουλάχιστον 10.000 κύκλους πτήσης.
Η εταιρεία συνεργάζεται με την Uber εδώ και καιρό, συνδέθηκε αρχικά το 2019 και τελικά εξαγόρασε το τμήμα αεροταξί Elevate της εταιρείας ridehailing το 2020. Η Joby σχεδιάζει να ξεκινήσει την πρώτη εμπορική της υπηρεσία στο Ντουμπάι το 2026, ενώ έχει ανακοινώσει σχέδια για τη λειτουργία της στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, τη Φλόριντα, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία.
Πηγή: The Verge
