Οι γυναίκες από την Κένυα που προσλαμβάνονται ως οικιακές βοηθοί στη Σαουδική Αραβία υπομένουν εξαντλητικές, καταχρηστικές και με διακρίσεις συνθήκες εργασίας, οι οποίες συχνά ισοδυναμούν με καταναγκαστική εργασία και εμπορία ανθρώπων, αναφέρει η Διεθνής Αμνηστία σε νέα έκθεσή της. Η έκθεση υπογραμμίζει πώς οι εργοδότες υπέβαλαν τις γυναίκες σε ακραία εκμετάλλευση σε ιδιωτικά σπίτια, συχνά υποκινούμενη από ρατσισμό, και πώς οι οικιακές βοηθοί εξακολουθούν να αποκλείονται από την εργατική νομοθεσία της Σαουδικής Αραβίας και άλλες περιορισμένες μεταρρυθμίσεις.
Η έκθεση «Locked in, left out: the hidden lives of Kenyan domestic workers in Saudi Arabia», καταγράφει την εμπειρία περισσότερων από 70 γυναικών που εργάστηκαν στο παρελθόν στη Σαουδική Αραβία. Συχνά εξαπατημένες από τους προσλαμβάνοντες στην Κένυα σχετικά με τη φύση της εργασίας τους, μόλις έφτασαν στη Σαουδική Αραβία αναγκάστηκαν να εργάζονται κάτω από βάναυσες συνθήκες, δουλεύοντας τακτικά για περισσότερες από16 ώρες, χωρίς ρεπό και χωρίς να μπορούν να βγουν ποτέ από το σπίτι. Οι γυναίκες αντιμετώπιζαν επίσης απαίσιες συνθήκες διαβίωσης και απάνθρωπη μεταχείριση, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής, λεκτικής και σωματικής επίθεσης. Οι εργοδότες συνήθως κατάσχουν τα διαβατήρια και τα τηλέφωνά τους και μερικές φορές παρακρατούν τους μισθούς τους.
«Αυτές οι γυναίκες ταξίδεψαν στη Σαουδική Αραβία σε αναζήτηση εργασίας για να στηρίξουν τις οικογένειές τους, αλλά αντ’ αυτού υπέστησαν απερίγραπτη κακοποίηση στα σπίτια των εργοδοτών τους», δήλωσε η Irungu Houghton, εκτελεστική διευθύντρια της Διεθνούς Αμνηστίας Κένυας. «Η κυβέρνηση της Κένυας ενθαρρύνει ενεργά τη μετανάστευση εργατικού δυναμικού και οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας ισχυρίζονται ότι έχουν εισαγάγει μεταρρυθμίσεις για τα εργασιακά δικαιώματα, ωστόσο πίσω από τις κλειστές πόρτες οι οικιακές βοηθοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σοκαριστικά επίπεδα ρατσισμού, κακοποίησης και εκμετάλλευσης».
“Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας και της Κένυας πρέπει να ακούσουν αυτές τις γυναίκες- η εργασία των οποίων συντηρεί οικογένειες και συμβάλλει σημαντικά στην οικονομική ανάπτυξη και των δύο χωρών. Οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας θα πρέπει επειγόντως να χορηγήσουν στις οικιακές βοηθούς ίση προστασία βάσει της εργατικής νομοθεσίας, να εισαγάγουν ένα αποτελεσματικό σύστημα επιθεώρησης για την αντιμετώπιση των εκτεταμένων καταχρήσεων σε ιδιωτικά σπίτια και να καταργήσουν πλήρως το σύστημα χορηγιών Kafala, το οποίο δεσμεύει τις αλλοδαπές εργαζόμενες με τους εργοδότες, προάγει την εκμετάλλευση και διαιωνίζει τον συστημικό ρατσισμό.”
Ούτε οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας ούτε της Κένυας απάντησαν στο αίτημα της Αμνηστίας για σχόλια ή πληροφορίες.
Η ακραία υπερκόπωση ήταν ένα καθολικό πρόβλημα για τις δεκάδες γυναίκες που μίλησαν στη Διεθνή Αμνηστία, με μια τυπική εργάσιμη ημέρα να αποτελείται από τουλάχιστον 16 ώρες, συχνά περισσότερες, καθαριότητας, μαγειρέματος και φροντίδας των παιδιών. Πληρώνονταν κατά μέσο όρο 900 SAR (240 δολάρια ΗΠΑ) το μήνα, και καμία δεν πληρωνόταν υπερωρίες, πράγμα που σημαίνει ότι ο μέσος μισθός τους, αν ληφθούν υπόψη οι ώρες εργασίας, ισοδυναμούσε με περίπου 0,5 δολάρια ΗΠΑ ανά ώρα. Επιπλέον, ορισμένοι εργοδότες καθυστερούσαν τους μισθούς των γυναικών ή δεν τις πλήρωναν καθόλου. Σχεδόν όλες οι γυναίκες που πήραν συνέντευξη ανέφεραν ότι δεν τους δόθηκε ποτέ ρεπό κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στη Σαουδική Αραβία – για ορισμένες μέχρι και δύο χρόνια.
Η Rashida*, πρώην οικιακή βοηθός, δήλωσε:
“Αυτή [η εργοδότρια] δεν πίστευε ότι θα μπορούσα να κουραστώ. Δεν υπήρχε καμία ευκαιρία να ξεκουραστώ… Δούλευα γι’ αυτήν όλη την ημέρα και ακόμη και τη νύχτα εξακολουθούσα να εργάζομαι. Ένιωθα σαν γαϊδούρι και ακόμη και τα γαϊδούρια βρίσκουν ξεκούραση”.
Όλες οι γυναίκες δήλωσαν ότι αντιμετώπιζαν σοβαρούς περιορισμούς στην ελευθερία και την ιδιωτική τους ζωή- η κατάσχεση των τηλεφώνων τους τις απέκοψε από τον έξω κόσμο, οδηγώντας σε σοβαρή απομόνωση και στερώντας τους την επαφή με τις οικογένειές τους.
Η Joy* μίλησε για το πώς ένιωθε παγιδευμένη κατά τη διάρκεια της παραμονής της στη Σαουδική Αραβία.
“Δεν έχω καμία ελευθερία, γιατί από τη στιγμή που είσαι μέσα δεν βγαίνεις ποτέ έξω. Δεν βγαίνεις έξω και δεν βλέπεις έξω. Αυτό με έκανε να αισθάνομαι ότι είναι μια φυλακή”, είπε.
Η Εύα*, πρόσθεσε πώς αυτή η απομόνωση χρησιμοποιήθηκε για να την αποτρέψουν από το να διαμαρτυρηθεί για τις συνθήκες κράτησής της.
“Το πρώτο πράγμα που έκανε το αφεντικό μου ήταν να μου πάρει το διαβατήριο. Αν ρωτήσεις, θα σου πουν «έχω πληρώσει τα πάντα για σένα»… και δεν θα τολμήσεις να πεις τίποτα, επειδή βρίσκεσαι σε μια ξένη χώρα”.
Παρά τον υπερβολικό φόρτο εργασίας, σχεδόν όλες οι γυναίκες δήλωσαν ότι οι εργοδότες τους τους στερούσαν το φαγητό ή τους έδιναν μόνο αποφάγια, αφήνοντας κάποιες να επιβιώνουν με ψωμί, ή αποξηραμένα στιγμιαία ζυμαρικά. Η Κάθριν* δήλωσε ότι «το φαγητό ήταν το κύριο πρόβλημα» και ότι «επιβίωνε με μπισκότα», με τον εργοδότη της να της δίνει μόνο αποφάγια, σάπια τρόφιμα ή μερικές φορές να μην της παρέχει τίποτα απολύτως, ακόμη και να πετάει στον κάδο τα τρόφιμα που η Κάθριν μαγείρευε για τον εαυτό της.
Οι περισσότερες γυναίκες περιέγραψαν επίσης ότι τους παρείχαν εντελώς ανεπαρκείς συνθήκες διαβίωσης, συχνά αναγκάζονταν να κοιμούνται σε ένα ντουλάπι αποθήκης ή στο πάτωμα ενός παιδικού δωματίου και χωρίς κατάλληλο κρεβάτι, κλινοσκεπάσματα ή λειτουργικό κλιματισμό.
Πολλές από τις γυναίκες αφηγήθηκαν πώς τις φώναζαν, τις έβριζαν και τις εξευτέλιζαν, ενώ άλλες δέχθηκαν σεξουαλική επίθεση και σε ορισμένες περιπτώσεις βιασμό από τους άνδρες εργοδότες τους. Μεταξύ αυτών ήταν και η Τζούντι, μια ανύπαντρη μητέρα δύο παιδιών που είχε έρθει στη Σαουδική Αραβία για να ξεφύγει από τον βίαιο σύζυγό της.
“Με βίασε και μάλιστα με απείλησε να μην το πω στη σύζυγο. Εγώ σιωπούσα. Ήταν σαν την καθημερινή του ρουτίνα… Προσπάθησα [να του πω να σταματήσει] αλλά οι άνδρες είναι πολύ δυνατοί. Έτσι τελικά με βίασε, πέντε φορές…”.
Ενώ πολλοί φοβόντουσαν να καταγγείλουν την κακοποίηση στις αρχές της Σαουδικής Αραβίας ή στην πρεσβεία της Κένυας, όσοι το έκαναν κατέληγαν να αντιμετωπίζουν αντίποινα ή κατασκευασμένες κατηγορίες, όπως να κατηγορούνται ψευδώς για κλοπή και να χάνουν τους μισθούς τους.
Η έκθεση υπογραμμίζει επίσης πώς ο συστημικός ρατσισμός που ενσωματώνεται στο σύστημα χορηγίας kafala, σε συνδυασμό με τις παγιωμένες συμπεριφορές διακρίσεων που έχουν τις ρίζες τους στις παρακαταθήκες της δουλείας και της βρετανικής αποικιοκρατίας στην περιοχή, διαιώνισε την εκμετάλλευση, την κακοποίηση και τις φυλετικές διακρίσεις αυτών των εργαζομένων, ιδίως των γυναικών, των οποίων η έμφυλη ευαλωτότητα συχνά επιτείνεται από την ιδιότητά τους ως μεταναστών οικιακών βοηθών.
Πολλές από τις γυναίκες περιέγραψαν ότι οι εργοδότες τους τις αποκαλούσαν με άκρως υποτιμητικά και ρατσιστικά ονόματα, όπως «hayawana» (ζώο), “khaddama” (υπηρέτρια) και «sharmouta» (πόρνη). Οι εργοδότες μιλούσαν επίσης υποτιμητικά για το χρώμα του δέρματός τους, σχολίαζαν την οσμή του σώματός τους ή τις εμπόδιζαν να χρησιμοποιούν τα ίδια μαχαιροπήρουνα ή οικιακά σκεύη με την οικογένεια -κάτι που οι γυναίκες συχνά αποκαλούσαν «διαχωρισμό»- επειδή ήταν από την Αφρική.
Niah* said: “Λόγω της σκούρας επιδερμίδας μου, πάντα με αποκαλούσαν μαύρο ζώο. Τα παιδιά έρχονταν επίσης στο πρόσωπό μου για να με δείξουν και να γελάσουν, λέγοντας πως είμαι μαϊμού”.
Η Irungu Houghton δήλωσε: “Η Irungu Houghton είναι η μόνη που μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο: «Στο επίκεντρο της κακοποίησης βρίσκεται ένα εργασιακό σύστημα που στηρίζεται στον ιστορικό και δομικό ρατσισμό, όπου οι φυλετικά διαχωρισμένες μετανάστριες οικιακές βοηθοί – συμπεριλαμβανομένων των μαύρων αφρικανών γυναικών – είναι απάνθρωπες και αντιμετωπίζονται ως αναλώσιμες».
Τα τελευταία χρόνια, στο πλαίσιο του προγράμματός της «Όραμα 2030», η Σαουδική Αραβία εισήγαγε περιορισμένες μεταρρυθμίσεις στο σύστημα χορηγίας kafala, το οποίο δεσμεύει τα 13 εκατομμύρια μετανάστες εργαζόμενους της χώρας με τους εργοδότες τους και επιτρέπει άμεσα την καταναγκαστική εργασία και άλλες σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ωστόσο, ακόμη και αυτές οι περιορισμένες μεταρρυθμίσεις περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στους εργαζομένους που καλύπτονται από την εργατική νομοθεσία της Σαουδικής Αραβίας, η οποία εξακολουθεί να αποκλείει τους οικιακούς βοηθούς. Σήμερα, οι οικιακοί βοηθοί εξακολουθούν να υπόκεινται σε αυστηρούς περιορισμούς όσον αφορά την ελευθερία μετακίνησής τους, καθώς στις περισσότερες περιπτώσεις εξακολουθούν να χρειάζονται την άδεια του εργοδότη τους για να αλλάξουν εργασία ή να φύγουν από τη χώρα.
Το 2023, η κυβέρνηση θέσπισε επικαιροποιημένους κανονισμούς για τις οικιακές εργαζόμενες για την καλύτερη ρύθμιση των ωρών και των συνθηκών εργασίας. Ωστόσο, χωρίς ένα αποτελεσματικό καθεστώς παρακολούθησης, επιθεώρησης και επιβολής, οι κανονισμοί αυτοί συχνά δεν έχουν νόημα στην πράξη. Πολλές από τις καταγεγραμμένες καταχρήσεις είναι παράνομες σύμφωνα με τη νομοθεσία της Σαουδικής Αραβίας, ωστόσο διαπράττονται με πλήρη ατιμωρησία.
“Η Κένυα πρέπει να διαδραματίσει μεγάλο ρόλο στην προστασία των οικιακών εργαζομένων στο εξωτερικό. Πρέπει να συνεργαστεί με τη Σαουδική Αραβία για να διασφαλίσει την προστασία των διακινούμενων εργαζομένων, ρυθμίζοντας καλύτερα τις πρακτικές πρόσληψης και διασφαλίζοντας ότι οι πρεσβείες είναι εξοπλισμένες για να υποστηρίξουν επειγόντως τις οικιακές εργαζόμενες που βρίσκονται σε κίνδυνο, συμπεριλαμβανομένης της παροχής ασφαλών καταλυμάτων καθώς και οικονομικής και νομικής υποστήριξης για όσους έχουν ανάγκη”, δήλωσε ο Irungu Houghton.
*Τα ονόματα έχουν αλλάξει
Ιστορικό
Περίπου 4 εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται ως οικιακοί βοηθοί στη Σαουδική Αραβία, οι οποίοι είναι όλοι ξένοι υπήκοοι σύμφωνα με τις στατιστικές της αγοράς εργασίας της χώρας, συμπεριλαμβανομένων 150.000 Κενυατών. Λόγω της ραγδαίας αύξησης της ανεργίας στην Κένυα, οι αξιωματούχοι έχουν ενθαρρύνει τους νέους να αναζητήσουν εργασία σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, η οποία αποτελεί μία από τις κύριες πηγές εμβασμάτων της Κένυας.
Πηγή: Amnesty International
