Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ είχε συνομιλίες με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν κατά τη διάρκεια αιφνιδιαστικής επίσκεψης που πραγματοποίησε στις 11 Απριλίου στην Αγία Πετρούπολη, την τρίτη συνάντησή τους από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο, υποσχόμενος να αποκαταστήσει τους δεσμούς με τη Μόσχα.
Ο Witkoff σταμάτησε στην Αγία Πετρούπολη καθ’ οδόν προς τις συνομιλίες υψηλού επιπέδου με την Τεχεράνη για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, οι οποίες είχαν προγραμματιστεί για τις 12 Απριλίου στο Ομάν.
Η είδηση της συνάντησης έγινε γνωστή καθώς ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε στον Χ ότι έχει περάσει πλέον ένας μήνας από τότε που η Ρωσία απέρριψε την πρόταση των ΗΠΑ για «πλήρη και άνευ όρων κατάπαυση του πυρός».
Λίγες ώρες μετά την προσγείωση του Βίτκοφ, ο Τραμπ έκανε επίσης ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Η Ρωσία πρέπει να κινηθεί. Πάρα πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν». Αποκάλεσε και πάλι τη σύγκρουση «παράλογη» και είπε ότι «δεν έπρεπε να είχε συμβεί ποτέ».
Η κρατική τηλεόραση έδειξε τον Πούτιν να υποδέχεται τον Βίτκοφ στην προεδρική βιβλιοθήκη της Αγίας Πετρούπολης για συνομιλίες που, σύμφωνα με τα κρατικά πρακτορεία ειδήσεων, διήρκεσαν αργότερα περισσότερες από τέσσερις ώρες.
«Το θέμα της συνάντησης – πτυχές μιας ουκρανικής διευθέτησης», ανέφερε το Κρεμλίνο σε ανακοίνωσή του μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης.
Η επίσκεψη του Βίτκοφ έγινε εν μέσω μιας καταιγιστικής διπλωματικής δραστηριότητας γύρω από τον πόλεμο στην Ουκρανία, η οποία περιλαμβάνει αμερικανο-ουκρανικές συνομιλίες στην Ουάσινγκτον και μια συνάντηση υπό την προεδρία της Βρετανίας και της Γερμανίας στις Βρυξέλλες.
Το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS ανέφερε ότι ο Witkoff συναντήθηκε αμέσως με τον Kirill Dmitriev, έναν καλά δικτυωμένο άνθρωπο του Κρεμλίνου και επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων.
Την περασμένη εβδομάδα οι δύο άνδρες συναντήθηκαν στην Ουάσινγκτον, όπου συζήτησαν την ενίσχυση των διμερών σχέσεων.
Ο Dmitriev χαρακτήρισε τις συνομιλίες της 11ης Απριλίου παραγωγικές, σύμφωνα με το TASS.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται μία ημέρα μετά τη συνάντηση αξιωματούχων των ΗΠΑ και της Ρωσίας στην Κωνσταντινούπολη για να συζητήσουν την εξομάλυνση των διπλωματικών σχέσεων, ενδεχομένως αντιστρέφοντας ορισμένες από τις μαζικές απελάσεις προσωπικού πρεσβειών μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
Τον περασμένο μήνα, η συνάντηση του Γουίτκοφ με τον Πούτιν άνοιξε τον δρόμο για μια τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των δύο προέδρων. Επισκέφθηκε επίσης τον Φεβρουάριο και συμμετείχε στις συνομιλίες ΗΠΑ-Ρωσίας στο Ριάντ.
Ποιος είναι ο Steve Witkoff;
Ο Witkoff είναι ένας νεοϋορκέζος εργολάβος ακινήτων και φίλος του Trump, ο οποίος δεν έχει προηγούμενη διπλωματική εμπειρία. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες σε ορισμένες πλευρές σχετικά με τον ηγετικό του ρόλο σε τόσο ευαίσθητες συνομιλίες.
«Το γεγονός ότι δεν έχει το πλαίσιο και την ιστορία του πώς οι Ρώσοι διαπραγματεύονται και συναλλάσσονται με την αμερικανική πλευρά είναι, νομίζω, ένα πρόβλημα», δήλωσε ο Ντέιβιντ Κράμερ, ο οποίος κατείχε ανώτερη θέση στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους.
«Ο Πούτιν του λέει ωραία πράγματα, του δίνει ένα πορτρέτο του προέδρου, μιλάει για το ότι πηγαίνει στην εκκλησία και προσεύχεται για τον φίλο του (Τραμπ)», δήλωσε ο Kramer στο RFE/RL στις 10 Απριλίου.
«Αυτές είναι αρκετά παλιές τακτικές της KGB. Και ο Witkoff, δεν νομίζω ότι έχει την επίγνωση για να καταλάβει τι συμβαίνει εκεί».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ (δεξιά) και ο Witkoff το 2018
Ο Τραμπ έχει επαινέσει έντονα τον Witkoff. Μιλώντας τον Ιανουάριο, τον αποκάλεσε «έναν σπουδαίο διαπραγματευτή… έναν σπουδαίο διαπραγματευτή, έναν σπουδαίο άνθρωπο».
Η επίσκεψη του Witkoff θα έχει ως στόχο να προωθήσει τις σταματημένες προσπάθειες των ΗΠΑ να μεσολαβήσουν για την επίτευξη εκεχειρίας μεταξύ της Ρωσίας και της Ουκρανίας.
Ο Τραμπ επέκρινε πρόσφατα τη Ρωσία για την εντατικοποίηση των βομβαρδισμών της στην Ουκρανία και τη μη ταχύτερη προώθηση των ειρηνευτικών συνομιλιών.
Αλλά ο Τραμπ είπε επίσης ότι ο Ζελένσκι «προσπαθεί να κάνει πίσω» από μια συμφωνία που δίνει στην Ουάσινγκτον πρόσβαση στα κοιτάσματα σπάνιων γαιών του Κιέβου.
Μια ουκρανική αντιπροσωπεία επρόκειτο να συνομιλήσει για τη συμφωνία αυτή στην Ουάσινγκτον αργότερα στις 11 Απριλίου.
Η Τουρκία δεσμεύεται για αποστολή στη Μαύρη Θάλασσα
Εν τω μεταξύ, στις Βρυξέλλες σημειώθηκε πρόοδος στη συγκρότηση μιας στρατιωτικής δύναμης υπό ευρωπαϊκή ηγεσία που θα αναπτυχθεί στην Ουκρανία σε περίπτωση κατάπαυσης του πυρός ή ειρηνευτικής συμφωνίας.
Δύο ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές δήλωσαν στο RFE/RL ότι η Τουρκία δήλωσε ότι είναι πρόθυμη να «αναλάβει την ευθύνη για τη θαλάσσια διάσταση».
Αυτό έγινε σε μια συνάντηση του «συνασπισμού των προθύμων» στις 10 Απριλίου.
Μέχρι στιγμής, μόνο η Βρετανία και η Γαλλία έχουν δεσμευτεί δημοσίως να δεσμεύσουν δυνάμεις, αν και άλλες χώρες έχουν δηλώσει ότι είναι ανοιχτές να το πράξουν ανάλογα με τις συνθήκες της ανάπτυξής τους.
Στις 11 Απριλίου, η Βρετανία και η Γερμανία προήδρευσαν σε συνεδρίαση της Ομάδας Επαφής για την Άμυνα της Ουκρανίας στις Βρυξέλλες, η οποία συντονίζει τη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία.
Αυτή συστάθηκε το 2022 και προεδρεύεται από τον τότε υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν. Ο διάδοχός του, Pete Hegseth, έχει πάρει θέση στην ομάδα και παρακολούθησε τη συνάντηση αυτή μέσω βιντεοκλήσης.
Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους δήλωσε ότι ο Hegseth έκανε «ενδιαφέρουσες και σωστές εκτιμήσεις» στα σχόλιά του.
Πριν από τις συνομιλίες, οι ευρωπαϊκές χώρες δεσμεύτηκαν για νέα υποστήριξη προς την Ουκρανία τους επόμενους μήνες και χρόνια.
Η Βρετανία και η Νορβηγία ανακοίνωσαν ένα κοινό πακέτο για στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συστήματα ραντάρ και αντιαρματικές νάρκες.
Η Γερμανία και η Ολλανδία δήλωσαν ότι θα παράσχουν πρόσθετα συστήματα αεράμυνας και αντιπυραυλικής άμυνας.
«Αυτό θα έχει αντίκτυπο στο πεδίο της μάχης φέτος», δήλωσε ο Πιστόριους.
Ο Ολλανδός υπουργός Άμυνας Ruben Brekelmans δήλωσε στο RFE/RL ότι αναμένει από τις Ηνωμένες Πολιτείες να θέσουν το «πολιτικό τους βάρος» πίσω από τα ευρωπαϊκά σχέδια και δήλωσε ότι η Ολλανδία και άλλοι σύμμαχοι επιταχύνουν ήδη την υλική τους υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Πηγή: Press News Agency
