Η Ρωσία και η Ουκρανία αντάλλαξαν το Σάββατο 307 μέλη του στρατιωτικού τους προσωπικού, κατά τη δεύτερη ημέρα μιας εκτεταμένης ανταλλαγής αιχμαλώτων που θα είναι η μεγαλύτερη στον τριετή πόλεμο.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε ότι η ανταλλαγή θα μπορούσε να προαναγγείλει μια νέα φάση στις σταματημένες προσπάθειες για τη διαπραγμάτευση μιας ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ της Μόσχας και του Κιέβου. Θα πρέπει να απελευθερωθούν 1.000 κρατούμενοι από κάθε πλευρά σε διάστημα τριών ημερών.
Η ανταλλαγή του Σαββάτου ανακοινώθηκε από το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας και ξεχωριστά από τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι με ανάρτηση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Telegram.
«Αύριο περιμένουμε περισσότερα», έγραψε ο Zelenskiy. «Ο στόχος μας είναι να επιστρέψει ο καθένας από εμάς από τη ρωσική αιχμαλωσία».
Πλάνα της τηλεόρασης του Ρόιτερς έδειξαν απελευθερωμένους Ουκρανούς στρατιωτικούς σε σημείο συνάντησης στο εσωτερικό της Ουκρανίας να κατεβαίνουν από λεωφορεία ντυμένα με μπλε και κίτρινες εθνικές σημαίες, ενώ τα μέλη των οικογενειών που περίμεναν φώναζαν «Καλώς ήρθατε!».
Ο στρατιώτης Dmytro Havrylenko κρατούσε τον γιο του, και τη μητέρα του, σε μια πολύ μεγάλη αγκαλιά. «Είμαι σοκαρισμένος για να είμαι ειλικρινής», είπε. “Αυτοί ήταν 17 δύσκολοι μήνες, πολύ δύσκολοι. Αλλά όλα είναι μια χαρά”.
Γυναίκες κρατούσαν φωτογραφίες αγνοούμενων στρατιωτών και συγκεντρώνονταν γύρω από τους επιστρέφοντες για να ρωτήσουν για το πού βρίσκονται.
Μια γυναίκα, που συστήθηκε ως Yana, είπε ότι κανείς δεν είχε νέα για τον σύζυγό της, ο οποίος αγνοείται από τότε που οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν εισβολή στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας πέρυσι.
«Ίσως τα αγόρια αναγνωρίσουν τη φωτογραφία του και μοιραστούν κάποιες πληροφορίες», είπε. “Είμαστε εδώ για δεύτερη μέρα. Ίσως και σήμερα”.
Πλάνα που δόθηκαν στη δημοσιότητα από το γραφείο του Ζελένσκι έδειχναν έναν απελευθερωμένο στρατιώτη να κλαίει και να τον παρηγορεί μια γυναίκα με στρατιωτική στολή. Άνθρωποι που είχαν αναλάβει να υποδεχτούν τους στρατιώτες τους έδωσαν κινητά τηλέφωνα, ώστε να μπορούν να καλέσουν συγγενείς. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι γύρισα σπίτι», είπε ένας άνδρας.
Ένα σύντομο βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έδειχνε το προσωπικό των ρωσικών υπηρεσιών να αποβιβάζεται από τα λεωφορεία και να ποζάρει με τη ρωσική σημαία, καθώς και με τις σημαίες της Σοβιετικής Ένωσης και της Ρωσικής Αυτοκρατορίας.
Το πρώτο μέρος της ανταλλαγής πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή, όταν η Ρωσία και η Ουκρανία απελευθέρωσαν η καθεμία 390 κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένων 120 πολιτών, και δήλωσαν ότι θα απελευθερώσουν περισσότερους τις επόμενες ημέρες.
Την Παρασκευή, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ότι η Ρωσία θα είναι έτοιμη να παραδώσει στην Ουκρανία ένα σχέδιο εγγράφου που περιγράφει τους όρους για μια μακροπρόθεσμη ειρηνευτική συμφωνία μόλις ολοκληρωθεί η τρέχουσα ανταλλαγή κρατουμένων.
Η απελευθέρωση του Σαββάτου πραγματοποιήθηκε λίγες ώρες αφότου η ουκρανική πρωτεύουσα συγκλονίστηκε από ολονύκτιο ρωσικό βομβαρδισμό με μη επανδρωμένα αεροσκάφη μεγάλου βεληνεκούς και βαλλιστικούς πυραύλους, κατά τον οποίο τραυματίστηκαν 15 άνθρωποι.
Η ανταλλαγή κρατουμένων συμφωνήθηκε σε βραχύβιες συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη στις 16 Μαΐου μεταξύ ρωσικών και ουκρανικών αντιπροσωπειών, οι οποίες είχαν συναντηθεί κατόπιν προτροπής του Τραμπ.
Πηγή: The Straits Times
