Ο παρακάτω χάρτης, που δημιουργήθηκε από τον Nick Routley του Visual Capitalist και το Εθνικό Εργαστήριο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (NREL) για λογαριασμό του Γραφείου Ανάπτυξης Δικτύου του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, δείχνει την εκτεταμένη και ισχυρή υποδομή πίσω από την έκρηξη των κέντρων δεδομένων της Αμερικής.
Χρησιμοποιώντας μια σειρά από δημόσιες πηγές δεδομένων, απεικονίζει κόμβους μεταφοράς ενέργειας σε μεγαβάτ (MW), τονίζοντας πού το ηλεκτρικό δίκτυο εργάζεται ήδη σκληρά και πού μπορεί να δημιουργηθεί μελλοντική πίεση.
Ο παρακάτω πίνακας αναδεικνύει τους νομούς που χρησιμοποιούν την περισσότερη ενέργεια για εγκαταστάσεις κέντρων δεδομένων:
Η κομητεία Loudoun της Βιρτζίνια (όπου βρίσκεται το «Data Center Alley») βρίσκεται στην κορυφή του καταλόγου με σχεδόν 6.000 MW ενεργού ισχύος και άλλα 6.300 MW που σχεδιάζονται.
Γιατί τα κέντρα δεδομένων βρίσκονται εκεί που βρίσκονται;
Είναι δελεαστικό να υποθέσουμε ότι οι μεγάλοι πληθυσμοί οδηγούν στην ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, αλλά συχνά δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Αντίθετα, πρόκειται για ένα μείγμα παραγόντων:
Διαθεσιμότητα και κόστος ηλεκτρικής ενέργειας: Τα κέντρα δεδομένων καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Πολιτείες όπως η Βιρτζίνια, το Τέξας και το Όρεγκον προσφέρουν ανταγωνιστικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και σταθερή υποδομή.
Πρόσβαση σε νερό: Πολλές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν νερό για ψύξη με εξάτμιση, οπότε η εγγύτητα σε υδροφόρους ορίζοντες ή ποτάμια μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας.
Δίκτυα οπτικών ινών: Η χαμηλή καθυστέρηση είναι το ζητούμενο. Η εγγύτητα σε υποδομές οπτικών ινών και υποθαλάσσιους σταθμούς προσγείωσης καλωδίων είναι κρίσιμη.
Χωροθέτηση και κίνητρα: Τα φορολογικά κίνητρα και οι επιτρεπτοί τοπικοί νόμοι χωροθέτησης μπορούν να κάνουν ή να χαλάσουν μια συμφωνία.
Με αυτό κατά νου, εδώ είναι μερικές περιοχές στο χάρτη που αξίζει να επισημανθούν:
Ashburn, VA και τα γύρω προάστια της DC
Το σύμπλεγμα κέντρων δεδομένων γύρω από τα προάστια της Ουάσινγκτον, ιδίως το Ashburn, είναι γνωστό ως η «πρωτεύουσα των κέντρων δεδομένων του κόσμου» και ως «Data Center Alley». Φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συγκέντρωση υποδομών διαδικτύου παγκοσμίως, όπου ρέει καθημερινά περίπου το 70% της παγκόσμιας διαδικτυακής κίνησης. Η περιοχή αυτή προσφέρει άφθονη και αξιόπιστη ενέργεια από την Dominion Energy, πυκνή συνδεσιμότητα οπτικών ινών, επιθετικά κρατικά φορολογικά κίνητρα και εγγύτητα σε μεγάλους κυβερνητικούς και επιχειρηματικούς πελάτες, καθιστώντας την τον προτιμώμενο κόμβο για εταιρείες υπερκλίμακας cloud και δεδομένων.
Ο διάδρομος I-85
Αυτή η περιοχή, η οποία εκτείνεται περίπου από την Ατλάντα μέχρι τη Βιρτζίνια, αναδεικνύεται σε στρατηγικό κόμβο κέντρων δεδομένων. Ο διάδρομος επωφελείται από τις βελτιωμένες υποδομές μεταφοράς και τα αυξανόμενα τοπικά φορολογικά κίνητρα. Η γειτνίαση της Ατλάντα με τις μεγάλες αγορές της Ανατολικής Ακτής και οι νέοι σταθμοί προσγείωσης υποθαλάσσιων καλωδίων της Virginia Beach καθιστούν την περιοχή αυτή ψηφιακή ράμπα εισόδου σε παγκόσμια δίκτυα.
Δυτικό Τέξας
Γνωστό για τις απέραντες ανοιχτές εκτάσεις και τους ισχυρούς ανέμους του, το Δυτικό Τέξας προσφέρει μερικές από τις χαμηλότερες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στη χώρα. Επίσης, φιλοξενεί σημαντικά έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων αιολικών και ηλιακών πάρκων που βοηθούν τους φορείς εκμετάλλευσης κέντρων δεδομένων να επιτύχουν τους στόχους καθαρής ενέργειας. Αυτό έχει προσελκύσει την προσοχή μεγάλων παικτών όπως η Microsoft και η Meta.
Ανατολική Ουάσινγκτον και Όρεγκον
Ο ποταμός Κολούμπια τροφοδοτεί ένα πυκνό σύμπλεγμα υδροηλεκτρικών φραγμάτων, τα οποία με τη σειρά τους υποστηρίζουν ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων σε πόλεις όπως το The Dalles και το Quincy. Το δροσερό, ξηρό κλίμα μειώνει περαιτέρω την ανάγκη για μηχανική ψύξη, καθιστώντας την περιοχή αυτή μία από τις πιο αποδοτικές για τη λειτουργία κέντρων δεδομένων.
Μπορεί το δίκτυο να συμβαδίσει;
Τα κέντρα δεδομένων των ΗΠΑ καταναλώνουν ήδη το 2-3% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Σύμφωνα με το WRI, το ποσοστό αυτό θα μπορούσε να διπλασιαστεί έως το 2030, ιδίως με τα φορτία εργασίας τεχνητής νοημοσύνης που οδηγούν σε φάρμες διακομιστών GPU, οι οποίες είναι πολύ πιο ενεργοβόρες από τις παραδοσιακές.
Εν τω μεταξύ, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιέζονται να επεκτείνουν τη χωρητικότητα του δικτύου ταχύτερα από ποτέ. Οι ουρές διασύνδεσης είναι μεγάλες και οι διαφωνίες για την ενέργεια καθυστερούν ήδη έργα σε μέρη όπως η Βόρεια Βιρτζίνια και η Silicon Valley.
Ωστόσο, η ζήτηση δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης, καθιστώντας το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας ένα από τα σημαντικότερα πεδία μάχης της τεχνολογίας για την επόμενη δεκαετία.
Πηγή: Zerohedge.com
