Ολοένα και περισσότερο αυξάνεται στην Πορτογαλία ο αριθμός των ατόμων που αυτοπροσδιορίζονται ως «θηριανοί», δηλαδή ανθρώπων που ταυτίζονται με ζώα και υιοθετούν τη συμπεριφορά τους.
Το φαινόμενο έχει πάρει τέτοιες διαστάσεις ώστε ο Πορτογαλικός Κτηνιατρικός Σύλλογος να εκδώσει ανακοίνωση, διευκρινίζοντας ότι οι κτηνίατροι δεν μπορούν να αναλαμβάνουν τη φροντίδα αυτών των ατόμων σε περίπτωση ασθένειας.
Η παρέμβαση ήρθε μετά από περιστατικά όπου νεαροί «θηριανοί» επισκέφθηκαν κτηνιατρεία ζητώντας εξετάσεις ή ιατρική βοήθεια, υποστηρίζοντας ότι η ταυτότητά τους ως ζώα τούς καθιστά δικαιούχους τέτοιων υπηρεσιών.
Στη δήλωσή του, ο Κτηνιατρικός Σύλλογος της χώρας καθορίζει σαφείς οδηγίες προς τα μέλη του για το πώς πρέπει να ενεργούν σε περίπτωση που δεχθούν επίσκεψη από κάποιον «θηριανό». Όπως επισημαίνεται, οι κτηνίατροι καλούνται να γνωρίζουν πώς να επικοινωνούν και να εξηγούν με σαφήνεια ότι δεν είναι αρμόδιοι για την ιατρική φροντίδα ανθρώπων, ακόμη κι αν αυτοί αυτοπροσδιορίζονται ως ζώα.
Το θέμα έχει ανοίξει ευρύτερη συζήτηση στην Πορτογαλία γύρω από τα όρια της προσωπικής ταυτότητας, την επίδραση των social media στη νεολαία αλλά και τον τρόπο με τον οποίο οι επαγγελματίες υγείας καλούνται να αντιμετωπίζουν νέα κοινωνικά φαινόμενα που εμφανίζονται όλο και συχνότερα στο διαδίκτυο.
