Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας δήλωσε τη Δευτέρα ότι η κυβέρνησή του θα αποφασίσει τις ανάγκες της σε αμυντικές δυνατότητες πριν ανακοινώσει τις αμυντικές δαπάνες, αφού ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Pete Hegseth ζήτησε από την Αυστραλία να αυξήσει τον αμυντικό προϋπολογισμό της στο 3,5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος.
«Αυτό που θα πρέπει να κάνετε στην άμυνα είναι να αποφασίσετε τι χρειάζεστε, τις δυνατότητές σας, και στη συνέχεια να τις προβλέψετε», δήλωσε ο πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας ότι η κυβέρνησή του έχει ήδη δεσμευτεί να επιταχύνει τις αμυντικές δαπάνες ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
«Συνεχίζουμε να ανεβαίνουμε», είπε, αναφέροντας τον στόχο του 2,3% για το 2033 που είχε θέσει προηγουμένως η κυβέρνησή του.
Ο Hegseth και ο Αυστραλός υπουργός Άμυνας Richard Marles συζήτησαν θέματα ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της επιτάχυνσης των αμερικανικών αμυντικών δυνατοτήτων στην Αυστραλία και της προώθησης της συνεργασίας της βιομηχανικής βάσης κατά τη διάρκεια συνάντησης την Παρασκευή, ανέφερε ανακοίνωση του Πενταγώνου την Κυριακή.
«Σχετικά με τις αμυντικές δαπάνες, ο υπουργός Hegseth μετέφερε ότι η Αυστραλία θα πρέπει να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ της το συντομότερο δυνατό», ανέφερε η ανακοίνωση.
Η συνάντηση των υπουργών στο περιθώριο του διαλόγου Σάνγκρι-Λα, του κορυφαίου φόρουμ ασφαλείας της Ασίας, είναι μόλις η δεύτερη μεταξύ των συμμάχων ασφαλείας από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον Ιανουάριο.
Ο Αλμπανέζε, ο οποίος επανεξελέγη τον Μάιο και δεν έχει ακόμη συναντηθεί με τον Τραμπ, δεν αύξησε τις αμυντικές δαπάνες στον φετινό εθνικό προϋπολογισμό, λέγοντας ότι η κυβέρνησή του είχε ήδη ανακοινώσει ενίσχυση ύψους 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων Α$ σε βάθος δεκαετίας.
Ο Πίτερ Ντιν, διευθυντής εξωτερικής πολιτικής και άμυνας στο Κέντρο Μελετών Ηνωμένων Πολιτειών του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, δήλωσε ότι ο Αλμπανέζε τοποθετείται ενόψει της πρώτης συνάντησής του με τον Τραμπ, όπου το ζεύγος αναμένεται επίσης να συζητήσει τους δασμούς.
Ο Αλμπανέζε θα ήθελε η απόφαση για την ενίσχυση της άμυνας να θεωρηθεί κυρίαρχη και όχι επιβαλλόμενη από τον Τραμπ, αφού οι εκλογές έδειξαν ότι η υπεράσπιση της Αυστραλίας ήταν δημοφιλής στο εσωτερικό, είπε.
Οι αμυντικές δαπάνες της Αυστραλίας το 1987 ήταν περίπου 3% του ΑΕΠ ή 10% του εθνικού προϋπολογισμού, σε σύγκριση με 2% του ΑΕΠ ή 6% του προϋπολογισμού το 2025, είπε.
«Για να επιτύχουμε αυτοδυναμία στη σύγχρονη εποχή, με την απειλή από την Κίνα και εντός της περιοχής μας, θα κοστίσει περισσότερα χρήματα», δήλωσε ο Ντιν. Οι ΗΠΑ θα δαπανήσουν φέτος το 3,5% του ΑΕΠ για την άμυνα, πρόσθεσε.
Η Αυστραλία έχει δεσμευτεί να δαπανήσει 368 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας σε διάστημα τριών δεκαετιών για το πρόγραμμα AUKUS για την απόκτηση και κατασκευή υποβρυχίων με πυρηνική ισχύ, ενώ ενισχύει επίσης την απόκτηση και κατασκευή πυραύλων.
Πηγή: US News
