Ο βρετανικός στρατός εξαπέλυσε αεροπορικές επιθέσεις μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες εναντίον των αντάρτων Χούτι της Υεμένης, σύμφωνα με δηλώσεις αξιωματούχων νωρίς την Τετάρτη, στην πρώτη συμμετοχή τους στην νέα έντονη εκστρατεία των ΗΠΑ εναντίον της ομάδας που υποστηρίζεται από το Ιράν.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έδωσε λεπτομερή εξήγηση για τους λόγους που το οδήγησαν στην επίθεση, σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν δώσει ελάχιστες λεπτομέρειες για τις περισσότερες από 800 επιθέσεις που έχουν πραγματοποιήσει από την έναρξη της εκστρατείας τους στις 15 Μαρτίου.
Η εκστρατεία, που ονομάζεται «Operation Rough Rider», έχει ως στόχο τους αντάρτες, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ διαπραγματεύεται με τον κύριο υποστηρικτή τους, το Ιράν, για το ταχέως προχωρώντας πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου περιέγραψε τον χώρο που δέχτηκε την επίθεση ως «ένα συγκρότημα κτιρίων, που χρησιμοποιείται από τους Χούτι για την κατασκευή drones του τύπου που χρησιμοποιείται για την επίθεση σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν, και βρίσκεται περίπου 15 μίλια (25 χλμ.) νότια της Σαναά».
Στην επιδρομή συμμετείχαν αεροσκάφη Typhoon FGR4 της Βασιλικής Αεροπορίας, τα οποία έριξαν κατευθυνόμενες βόμβες Paveway IV, πρόσθεσε το υπουργείο.
«Η επίθεση πραγματοποιήθηκε μετά το σούρουπο, όταν η πιθανότητα να βρίσκονται πολίτες στην περιοχή ήταν ακόμη μικρότερη», ανέφερε το υπουργείο.
Οι Βρετανοί δεν έδωσαν πληροφορίες για τις ζημιές που προκλήθηκαν από την επίθεση, ούτε για το αν πιστεύουν ότι υπήρξαν θύματα. Το Κεντρικό Στρατηγείο των ΗΠΑ δεν επιβεβαίωσε την επίθεση.
«Η ενέργεια αυτή πραγματοποιήθηκε ως απάντηση στην επίμονη απειλή των Χούθι κατά της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας», δήλωσε ο Τζον Χέιλι, υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου. «Η μείωση κατά 55% της ναυτιλίας μέσω της Ερυθράς Θάλασσας έχει ήδη κοστίσει δισεκατομμύρια, τροφοδοτώντας την περιφερειακή αστάθεια και θέτοντας σε κίνδυνο την οικονομική ασφάλεια των οικογενειών στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Οι Χούτι ανέφεραν αρκετές επιθέσεις γύρω από την πρωτεύουσα της Υεμένης, Σαναά, την οποία η ομάδα κατέχει από το 2014. Άλλες επιθέσεις έπληξαν την περιοχή γύρω από τη Σαάντα.
Οι Βρετανοί συμμετέχουν σε αεροπορικές επιθέσεις μαζί με τις ΗΠΑ από τότε που η κυβέρνηση Μπάιντεν ξεκίνησε την εκστρατεία επιθέσεων εναντίον των Χούτι τον Ιανουάριο του 2024. Ωστόσο, αυτή η νέα επίθεση είναι η πρώτη στην οποία συμμετέχουν οι Βρετανοί στην εκστρατεία υπό τον Τραμπ.
Η κοινή επίθεση του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ ακολουθεί μια φερόμενη αεροπορική επίθεση των ΗΠΑ τη Δευτέρα, η οποία έπληξε μια φυλακή όπου κρατούνταν Αφρικανοί μετανάστες, σκοτώνοντας τουλάχιστον 68 άτομα και τραυματίζοντας άλλα 47. Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε ότι διεξάγει έρευνα.
Στις 18 Απριλίου, μια αμερικανική επίθεση στο λιμάνι καυσίμων Ras Isa σκότωσε τουλάχιστον 74 άτομα και τραυμάτισε άλλα 171, στην πιο θανατηφόρα επίθεση της αμερικανικής εκστρατείας.
Οι ΗΠΑ διεξήγαγαν επιθέσεις στη Υεμένη από τα δύο αεροπλανοφόρα τους στην περιοχή – το USS Harry S. Truman στην Ερυθρά Θάλασσα και το USS Carl Vinson στην Αραβική Θάλασσα.
Οι ΗΠΑ στοχεύουν τους Χούθι λόγω των επιθέσεων της ομάδας κατά της ναυτιλίας στην Ερυθρά Θάλασσα, μια κρίσιμη παγκόσμια εμπορική οδό, και κατά του Ισραήλ. Οι Χούθι είναι η τελευταία μαχητική ομάδα στον αυτοαποκαλούμενο «Άξονα της Αντίστασης» του Ιράν που είναι σε θέση να επιτίθεται τακτικά στο Ισραήλ.
Οι επιθέσεις έχουν προκαλέσει ξεχωριστή αντιπαράθεση στις ΗΠΑ λόγω της χρήσης της μη ταξινομημένης εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων Signal από τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ για τη δημοσίευση ευαίσθητων λεπτομερειών σχετικά με τις επιθέσεις.
Πηγή: South China Morning Post
