Ο Sir Keir Starmer υπερασπίστηκε τον Καναδά ως «ανεξάρτητο» και «κυρίαρχο» μετά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του Ντόναλντ Τραμπ για την προσάρτησή του, καθώς επισκέφθηκε την Οτάβα για συνομιλίες σχετικά με το εμπόριο και την ασφάλεια.
Σε μια προφανή πρόκληση προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι η χώρα είναι ένα «πολύ αξιόλογο μέλος της Κοινοπολιτείας».
Ο Σερ Κίρ ανέφερε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς θα επιδιώξουν να επανεκκινήσουν τις εμπορικές συνομιλίες καθ’ οδόν προς τη συνάντησή του με τον Μαρκ Κάρνεϊ, πρωθυπουργό της χώρας και πρώην διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας, στην καναδική πρωτεύουσα το Σάββατο.
Η επίσκεψη θα είναι η πρώτη ενός Βρετανού πρωθυπουργού στη χώρα εδώ και οκτώ χρόνια και πραγματοποιείται πριν από τη συνάντηση των ηγετών των μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου για τη σύνοδο κορυφής της G7 στο Kananaskis την επόμενη εβδομάδα.
Ο πρωθυπουργός θα ακροβατήσει σε ένα διπλωματικό τεντωμένο σχοινί μεταξύ της ενίσχυσης των διμερών σχέσεων με τον Καναδά και του να κρατήσει στο πλευρό του τον κ. Τραμπ, με τον οποίο οριστικοποιεί τις λεπτομέρειες μιας διατλαντικής εμπορικής συμφωνίας.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επανειλημμένα εκφράσει την επιθυμία να καταστήσει τον Καναδά το «51ο κράτος».
Ερωτηθείς εάν είχε καλέσει τον κ. Τραμπ για τις παρατηρήσεις του σχετικά με τον Καναδά, ο πρωθυπουργός δήλωσε: “Ο Καναδάς και οι ΗΠΑ είναι σύμμαχοί μας. Ο Καναδάς είναι ένα ανεξάρτητο, κυρίαρχο έθνος, και πολύ σωστά, επίσης.
“Και αυτή είναι η βάση στην οποία έχω προσεγγίσει τις συζητήσεις μου με όλους τους εταίρους μας. Δεν πρόκειται να υπεισέλθω στις ακριβείς συζητήσεις που είχα, αλλά επιτρέψτε μου να είμαι απολύτως σαφής: ο Καναδάς είναι μια ανεξάρτητη, κυρίαρχη χώρα και ένα πολύτιμο μέλος της Κοινοπολιτείας.
«Και συνεργαζόμαστε στενά με τον Καναδά σε οποιαδήποτε θέματα, είτε πρόκειται για την άμυνα και την ασφάλεια – ιδιαίτερα η εκπαίδευση στην Ουκρανία, ήταν κάτι όπου ο Καναδάς και το Ηνωμένο Βασίλειο συνεργάστηκαν πολύ στενά».
Και πρόσθεσε: “Και ένα από τα πράγματα που θέλω να κάνω είναι να ανοίξω την πόρτα για την κατάργηση περαιτέρω, τη μείωση των εμπορικών φραγμών με τον Καναδά. Έτσι, είμαι πραγματικά ξεκάθαρος για το ποια είναι η θέση μας σε αυτό”.
Το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς έχουν εμπορικές σχέσεις αξίας περίπου 28 δισεκατομμυρίων λιρών για τη βρετανική οικονομία και είναι και οι δύο μέλη της Συνολικής και Προοδευτικής Συμφωνίας για τη Δια-Ειρηνική Εταιρική Σχέση.
Αλλά οι δύο ηγέτες έχουν εντελώς διαφορετικές προσεγγίσεις για τον πρόεδρο των ΗΠΑ. Ο κ. Carney επέκρινε προηγουμένως την πρόσκληση της βρετανικής κυβέρνησης προς τον κ. Trump να πραγματοποιήσει δεύτερη επίσημη επίσκεψη, λέγοντας στο Sky News νωρίτερα φέτος ότι οι Καναδοί «δεν εντυπωσιάστηκαν» από τη χειρονομία.
Η Downing Street δήλωσε ότι ο Sir Keir θα χρησιμοποιήσει την επίσκεψή του στον Καναδά για να υποστηρίξει ότι «σε μια μεταβαλλόμενη παγκόσμια οικονομία, το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να διατηρήσει το υπερήφανο καθεστώς του ως ελεύθερο και ανοικτό εμπορικό έθνος – ενισχύοντας τις υπάρχουσες συμμαχίες μας και μειώνοντας παράλληλα τα εμπόδια στο εμπόριο με άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο».
Αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον κ. Τραμπ στη σύνοδο κορυφής την επόμενη εβδομάδα.
Πηγή: Evening Standard
