Για δεκαετίες, ήταν περισσότερο θρύλος παρά πραγματικότητα. Αλλά τώρα, χάρη σε μια αποστολή στα βάθη του Νότιου Ατλαντικού, το κολοσσιαίο καλαμάρι δεν είναι πλέον φάντασμα των θαλασσών. Για πρώτη φορά, μια κάμερα ήταν σε θέση να συλλάβει τις πραγματικές κινήσεις τους στο σκοτάδι του ωκεανού.
Η ανακάλυψη πραγματοποιήθηκε σε βάθος 600 μέτρων κοντά στα νησιά South Sandwich, όπου μια ομάδα από το Ωκεανογραφικό Ινστιτούτο Schmidt κινηματογράφησε ένα νεαρό δείγμα Mesonychoteuthis hamiltoni μήκους περίπου 30 εκατοστών. Ήταν η πρώτη φορά που ένα κολοσσιαίο καλαμάρι – το μεγαλύτερο ασπόνδυλο πλάσμα που έχει καταγραφεί ποτέ – είχε θεαθεί ζωντανό, να κινείται, στο φυσικό του περιβάλλον.
Η Δρ Kat Bolstad, η οποία βοήθησε στην επαλήθευση των εικόνων από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ώκλαντ, περιέγραψε την εμπειρία ως «συγκινητική». Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες είχαν πρόσβαση στο είδος μόνο μέσω υπολειμμάτων που βρέθηκαν στα στομάχια φαλαινών ή ως έμμεσοι θηρευτές άλλων θαλάσσιων ειδών. Το βίντεο αντιπροσωπεύει ένα ιστορικό άλμα στην κατανόηση αυτού του πλάσματος.
Το κολοσσιαίο καλαμάρι δεν είναι μια απλή επαυξημένη εκδοχή του ξαδέλφου του, του γιγαντιαίου καλαμαριού. Είναι πιο στιβαρό, πιο ογκώδες και πολύ πιο ξένο. Έχει περιστρεφόμενα άγκιστρα στα πλοκάμια, μάτια μεγέθους μπάλας ποδοσφαίρου και αναπαραγωγικό όργανο σχεδόν ενός μέτρου. Μπορεί να ζυγίζει μέχρι 500 κιλά και, ενδιαφέρον, έχει την ικανότητα να αναγεννά πλοκάμια. Σε αντίθεση με άλλα μαλάκια, το στόμα του δεν υπάρχει ως τέτοιο: αντ’ αυτού, έχει ραντούλα, όπως χταπόδια ή σαλιγκάρια.
Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες έχουν εντοπίσει κανιβαλιστικές συμπεριφορές μεταξύ δειγμάτων και αξιοσημείωτες διαφορές από το γιγάντιο καλαμάρι, όπως ο βιότοπος (κρύα έναντι εύκρατων υδάτων) και η χημική σύσταση των ιστών του.
Πηγή: newsbomb.gr
