Η μειωμένη κατανάλωση φαγητού μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους, όμως όταν γίνεται υπερβολική ή κακώς σχεδιασμένη μπορεί να φέρει το αντίθετο αποτέλεσμα.
Όταν τα γεύματα είναι πολύ μικρά ή φτωχά σε θρεπτικά συστατικά, ο οργανισμός αντιδρά αυξάνοντας την πείνα και μειώνοντας την κατανάλωση ενέργειας. Αυτό συμβαίνει γιατί το σώμα «αντιλαμβάνεται» την έλλειψη τροφής ως απειλή και ενεργοποιεί μηχανισμούς επιβίωσης.
Οι ορμόνες της πείνας αυξάνονται, τα σημάδια κορεσμού μειώνονται και έτσι εμφανίζονται πιο έντονες λιγούρες και συχνές σκέψεις για φαγητό. Αυτό συχνά οδηγεί σε υπερφαγία αργότερα μέσα στην ημέρα ή μέσα στην εβδομάδα.
Παράλληλα, ο μεταβολισμός μπορεί να επιβραδυνθεί, καθώς το σώμα μειώνει την ενεργειακή του δαπάνη. Αυτό σημαίνει ότι καίγονται λιγότερες θερμίδες, ακόμα και στην ηρεμία ή στην καθημερινή δραστηριότητα.
Σε πιο ακραίες περιπτώσεις, η πολύ χαμηλή πρόσληψη τροφής μπορεί να οδηγήσει και σε απώλεια μυϊκής μάζας, κάτι που επηρεάζει αρνητικά τη συνολική καύση ενέργειας και τη φυσική κατάσταση.
Η πιο αποτελεσματική προσέγγιση δεν είναι η υπερβολική στέρηση, αλλά η ισορροπημένη διατροφή με επαρκή πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και σωστό έλεγχο των μερίδων, ώστε να υπάρχει σταθερή και βιώσιμη απώλεια βάρους.
