Ο Σαντιό Μανέ τοποθετήθηκε μετά το πέρας του εξαιρετικά επεισοδιακού τελικού του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής (18 Ιανουαρίου 2026), όπου η Σενεγάλη κατέκτησε τον τίτλο κόντρα στο Μαρόκο, παρά τις έντονες αντιδράσεις και την προσωρινή αποχώρηση των παικτών της από τον αγωνιστικό χώρο.
Οι εικόνες από το τελευταίο λεπτό της κανονικής διάρκειας έκαναν τον γύρο του κόσμου: μετά την καταλογή πέναλτι υπέρ του Μαρόκου από τον διαιτητή Ζαν Ζακ Ντάλα (μετά από έλεγχο VAR), οι Σενεγαλέζοι, θεωρώντας την απόφαση άδικη, αποχώρησαν προς τα αποδυτήρια, προκαλώντας ένταση και πανικό στο γήπεδο. Ο Σαντιό Μανέ, παραμένοντας αρχικά μόνος του στον αγωνιστικό χώρο, πίεσε και τελικά έπεισε τους συμπαίκτες του να επιστρέψουν. Η αναμέτρηση συνεχίστηκε, ο Μπραχίμ Ντίαθ έχασε το κρίσιμο πέναλτι, και στην παράταση ο Πάπε Γκέιγ σκόραρε το χρυσό γκολ που χάρισε στη Σενεγάλη τη νίκη με 1-0 και τον δεύτερο τίτλο στην ιστορία της.
Στις δηλώσεις του στη μικτή ζώνη, ο 33χρονος αρχηγός της Σενεγάλης (πρώην παίκτης της Λίβερπουλ και νυν της Αλ Νασρ) τόνισε αρχικά την ποιότητα του αγώνα, για να προσθέσει στη συνέχεια με νηφαλιότητα: «Το ποδόσφαιρο είναι κάτι ξεχωριστό. Όλος ο κόσμος παρακολουθούσε. Οφείλουμε να δώσουμε μια καλή εικόνα για το άθλημα». Υπερασπίστηκε τον διαιτητή, επισημαίνοντας ότι τα λάθη είναι ανθρώπινα και ότι το σημαντικότερο ήταν να ολοκληρωθεί κανονικά ο αγώνας, προς τιμήν του θεάματος και των φιλάθλων, καθώς δεν θα ήταν δίκαιο να χαθεί με τέτοιο τρόπο.
Κατά τη διάρκεια των δηλώσεων, ο Μανέ χάρισε μια χαρακτηριστική, επική γκριμάτσα όταν αντιλήφθηκε ότι δίπλα του βρισκόταν ο Νορντίν Άμραμπατ, προσδίδοντας μια ανάλαφρη νότα σε μια κατά τα άλλα φορτισμένη συνέντευξη.
Πηγή: VoiceNews.gr
