Ένα νέο ζήτημα προέκυψε για την αποστολή του Ιράν στο Μουντιάλ 2026, λίγες ώρες μετά την ισοπαλία 2-2 με τη Νέα Ζηλανδία στο Λος Άντζελες, καθώς οι Ιρανοί υποχρεώθηκαν να αποχωρήσουν άμεσα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να επιστρέψουν στη βάση τους στην Τιχουάνα του Μεξικού.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Αμίρ Γκαλενοεΐ και ο αρχηγός της ομάδας, Μεχντί Ταρεμί, εξέφρασαν έντονη δυσαρέσκεια για την απόφαση, υποστηρίζοντας ότι δεν τους δόθηκε ούτε ο απαραίτητος χρόνος για αποθεραπεία και ξεκούραση μετά από έναν αγώνα υψηλής έντασης.
Ο Γκαλενοεΐ έκανε λόγο για άνιση μεταχείριση, χαρακτηρίζοντας το Ιράν ως «την πιο καταπιεσμένη ομάδα» της διοργάνωσης, ενώ ο Ταρεμί περιέγραψε την κατάσταση ως «καταστροφική», τονίζοντας ότι η αποστολή αισθάνεται πως αντιμετωπίζεται διαφορετικά από τις υπόλοιπες εθνικές ομάδες.
Σύμφωνα με τον αρχηγό του Ιράν, στα αποδυτήρια βρέθηκε και ο πρόεδρος της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, ο οποίος προσπάθησε να διαχειριστεί την κατάσταση. Ωστόσο, οι Ιρανοί ζητούν πιο ουσιαστική παρέμβαση από τη διεθνή ομοσπονδία, θεωρώντας ότι η συγκεκριμένη απόφαση επηρεάζει την προετοιμασία και τις συνθήκες συμμετοχής τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Έτσι, αντί να επικεντρωθούν αποκλειστικά στη συνέχεια της διοργάνωσης, οι παίκτες και το τεχνικό επιτελείο βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια αιφνιδιαστική αλλαγή προγράμματος, αναχωρώντας από το Λος Άντζελες μία ημέρα νωρίτερα από τον αρχικό σχεδιασμό.
