Στη νοτιοανατολική Ισπανία, στην επαρχία Αλμερία, εκτείνεται μια από τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις θερμοκηπίων στον κόσμο, γνωστή και ως Mar de Plástico , η “θάλασσα πλαστικού”.
Οι εκτάσεις αυτές καλύπτουν δεκάδες χιλιάδες στρέμματα και είναι τόσο εκτεταμένες που γίνονται ορατές από δορυφόρους. Στα θερμοκήπια καλλιεργούνται ντομάτες, πιπεριές, αγγούρια και μαρούλια για την ευρωπαϊκή αγορά όλο τον χρόνο.
Η πυκνή κάλυψη με λευκό πλαστικό δημιουργεί τοπικές κλιματικές αλλαγές: η αντανακλαστικότητα των θερμοκηπίων έχει οδηγήσει σε μειώσεις θερμοκρασίας σε σύγκριση με την γύρω περιοχή, ένα φαινόμενο που μελετάται ως αποτέλεσμα του αυξημένου albedo της Αλμερίας. Παρά το ενδιαφέρον αυτό φαινόμενο, η ανθρωπογενής παρέμβαση έχει σοβαρές περιβαλλοντικές συνέπειες.
Το πλαστικό των θερμοκηπίων είναι συνήθως φιλμ μιας χρήσης που αποσυντίθεται σταδιακά σε μικροπλαστικά.
Κάθε χρόνο, η αντικατάσταση των παλιών καλυμμάτων παράγει χιλιάδες τόνους πλαστικών αποβλήτων. Μέρος αυτών μπορεί να καταλήγει στο έδαφος ή στη θάλασσα, συμβάλλοντας στη συσσώρευση μικροπλαστικών στην περιοχή και στη Μεσόγειο.
Οι συνθήκες εργασίας στα θερμοκήπια είναι συχνά εξαιρετικά δύσκολες. Πολλοί εργαζόμενοι προέρχονται από τη Βόρεια Αφρική και την υποσαχάρια Αφρική και εργάζονται σε υψηλές θερμοκρασίες με περιορισμένη προστασία, ενώ η έκθεσή τους σε φυτοφάρμακα είναι αυξημένη. Υπάρχουν τεκμηριωμένες αναφορές για κακοπληρωμένους και συχνά ανασφάλιστους εργάτες, αν και οι συνθήκες διαφέρουν ανά εργοστάσιο και εποχή.
Το υπέδαφος της Αλμερίας έχει επίσης υποστεί πίεση: η υπερβολική άντληση νερού για άρδευση και η χρήση λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων έχουν επηρεάσει την ποιότητα των υδάτων σε ορισμένες περιοχές. Παράλληλα, η περιοχή εισάγει νερό από άλλες πηγές για να καλύψει τις ανάγκες των θερμοκηπίων.
Η κατάσταση στην Αλμερία συνιστά μια πολυδιάστατη κρίση: συνδυάζει περιβαλλοντική υποβάθμιση, έντονη εκμετάλλευση εργατικού δυναμικού και προβλήματα βιωσιμότητας στον αγροτικό τομέα. Παρά την εικόνα των φρέσκων λαχανικών όλο το χρόνο στα ευρωπαϊκά σουπερμάρκετ, πίσω από αυτήν κρύβεται μια πραγματικότητα που αξίζει προσοχής, επίγνωση και κριτική θεώρηση.
Πηγή: VoiceNews.gr
