Μια ομοσπονδιακή επιτροπή ενόρκων της Καλιφόρνιας έκρινε ότι η ισραηλινή εταιρεία λογισμικού υποκλοπής NSO Group οφείλει 167,25 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση για την υποκλοπή των συσκευών περίπου 1.400 χρηστών του WhatsApp.
Γιατί είναι σημαντικό: Η αποζημίωση αποτελεί σημαντικό οικονομικό πλήγμα για έναν από τους πιο παραγωγικούς προμηθευτές λογισμικού υποκλοπής στον κόσμο και δημιουργεί προηγούμενο για παρόμοιες υποθέσεις.
Σύντομη ενημέρωση: Η WhatsApp, που ανήκει στη Meta, μήνυσε την NSO Group το 2019, αφού ανακάλυψε ότι το εργαλείο παρακολούθησης Pegasus της εταιρείας χρησιμοποιήθηκε για να παραβιάσει τις συσκευές χρηστών του WhatsApp.
Το Pegasus παρέχει το λεγόμενο spyware «zero-click», το οποίο σημαίνει ότι κάποιος μπορεί να μολύνει τη συσκευή ενός στόχου χωρίς να χρειάζεται να κάνει κλικ σε έναν σύνδεσμο ή να ανοίξει ένα μήνυμα.
Ειδησεογραφικά δημοσιεύματα έχουν αποκαλύψει ότι κυβερνήσεις χρησιμοποιούσαν το εργαλείο για να κατασκοπεύουν αντιφρονούντες, ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δημοσιογράφους.
Η NSO Group δήλωσε ότι η εταιρεία «θα εξετάσει προσεκτικά τις λεπτομέρειες της απόφασης και θα προσφύγει στα κατάλληλα ένδικα μέσα, συμπεριλαμβανομένης της συνέχισης της διαδικασίας και της άσκησης έφεσης».
«Πιστεύουμε ακράδαντα ότι η τεχνολογία μας διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη σοβαρών εγκλημάτων και της τρομοκρατίας και χρησιμοποιείται υπεύθυνα από εξουσιοδοτημένες κυβερνητικές υπηρεσίες», πρόσθεσε η εταιρεία.
Zoom in: Η απόφαση της Τρίτης αφορούσε απλώς το ύψος της αποζημίωσης που οφείλει η NSO Group στην WhatsApp, μετά την απόφαση του δικαστή τον Δεκέμβριο ότι ο προμηθευτής λογισμικού υποκλοπής ήταν υπεύθυνος για την παραβίαση της σύμβασης και την παραβίαση της ασφάλειας.
Η επιτροπή ενόρκων αποφάσισε επίσης ότι η NSO Group πρέπει να καταβάλει 444.719 δολάρια ως αποζημίωση στην Meta.
Η NSO Group είχε υποστηρίξει ότι δεν ήταν υπεύθυνη για τον τρόπο με τον οποίο οι πελάτες της χρησιμοποιούσαν το Pegasus.
Τι λένε: «Σήμερα, η απόφαση της επιτροπής ενόρκων να υποχρεώσει την NSO, μια διαβόητη ξένη εταιρεία εμπορίας λογισμικού υποκλοπής, να καταβάλει αποζημίωση αποτελεί σημαντικό αποτρεπτικό μέτρο για αυτόν τον κακόβουλο κλάδο έναντι των παράνομων πράξεών του που στοχεύουν αμερικανικές εταιρείες και την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των ανθρώπων που εξυπηρετούμε», ανέφερε η WhatsApp σε ανάρτηση στο blog της μετά την απόφαση.
Η εταιρεία πρόσθεσε ότι έχει πλέον «μακρύ δρόμο μπροστά της για να εισπράξει την αποζημίωση που της επιδικάστηκε από την NSO», αλλά προτίθεται να δωρίσει τα χρήματα σε οργανισμούς που βοηθούν στην προστασία των πολιτών από επιθέσεις spyware.
Τι να παρακολουθήσετε: Η βιομηχανία spyware συνεχίζει να αναπτύσσεται από τότε που η WhatsApp κατέθεσε την πρώτη αγωγή.
Ερευνητές έχουν προειδοποιήσει ότι πολλές από τις πιο επικίνδυνες εταιρείες είναι πλέον μικρές επιχειρήσεις για τις οποίες λίγα είναι γνωστά.
Πηγή: Axios
