Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χορηγεί τηλέφωνα και βασικούς φορητούς υπολογιστές σε ορισμένους υπαλλήλους που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ για να αποφύγουν τον κίνδυνο κατασκοπείας, ένα μέτρο που παραδοσιακά επιφυλάσσεται για ταξίδια στην Κίνα.
Οι Επίτροποι και οι ανώτεροι αξιωματούχοι που ταξιδεύουν στις εαρινές συνεδριάσεις του ΔΝΤ και της Παγκόσμιας Τράπεζας την επόμενη εβδομάδα έχουν λάβει τις νέες οδηγίες, σύμφωνα με τέσσερα άτομα που γνωρίζουν την κατάσταση.
Είπαν ότι τα μέτρα επαναλαμβάνουν εκείνα που χρησιμοποιούνται στα ταξίδια στην Ουκρανία και την Κίνα, όπου το τυπικό εξοπλισμό πληροφορικής δεν μπορεί να εισαχθεί στις χώρες αυτές υπό το φόβο της ρωσικής ή κινεζικής παρακολούθησης.
«Ανησυχούν μήπως οι ΗΠΑ μπουν στα συστήματα της προμήθειας», δήλωσε ένας αξιωματούχος.
Η αντιμετώπιση των ΗΠΑ ως δυνητικού κινδύνου για την ασφάλεια υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο οι σχέσεις έχουν επιδεινωθεί μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ τον Ιανουάριο.
Ο Τραμπ κατηγόρησε την ΕΕ ότι έχει συσταθεί για να «πηδήξει τις ΗΠΑ» και ανακοίνωσε 20% λεγόμενους αμοιβαίους δασμούς στις εξαγωγές του μπλοκ, τους οποίους αργότερα μείωσε στο μισό για περίοδο 90 ημερών.
Παράλληλα, έκανε ανοίγματα προς τη Ρωσία, πίεσε την Ουκρανία να παραδώσει τον έλεγχο των περιουσιακών της στοιχείων αναστέλλοντας προσωρινά τη στρατιωτική βοήθεια και απείλησε να αποσύρει τις εγγυήσεις ασφαλείας από την Ευρώπη, παρακινώντας μια προσπάθεια επανεξοπλισμού σε ολόκληρη την ήπειρο.
«Η διατλαντική συμμαχία έχει τελειώσει», δήλωσε ένας πέμπτος αξιωματούχος της ΕΕ.
Ο Λευκός Οίκος και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας των ΗΠΑ δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα σχολιασμού.
Οι Βρυξέλλες και η Ουάσινγκτον έχουν εγκλωβιστεί σε ευαίσθητες συνομιλίες σε διάφορους τομείς όπου θα βόλευε την κάθε πλευρά να συλλέξει πληροφορίες για την άλλη.
Ο Maroš Šefčovič, επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, θα έχει συνομιλίες με τον υπουργό Εμπορίου Howard Lutnick στην Ουάσινγκτον τη Δευτέρα σε μια προσπάθεια να επιλυθεί ο κλιμακούμενος εμπορικός πόλεμος.
Η ΕΕ καθυστέρησε τα αντίμετρα κατά των αμερικανικών εξαγωγών ύψους 21 δισ. ευρώ που ενέκρινε λόγω των αμερικανικών δασμών στον χάλυβα και το αλουμίνιο.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης επιτεθεί στη ρύθμιση των τεχνολογικών εταιρειών της ΕΕ και ισχυρίζονται ότι οι Βρυξέλλες φιμώνουν την ελευθερία του λόγου και νοθεύουν τις εκλογές, όπως ο αμφιλεγόμενος αποκλεισμός ενός υποψήφιου προέδρου στη Ρουμανία επειδή επωφελήθηκε από την αύξηση της υποστήριξης από λογαριασμούς TikTok.
Τρεις επίτροποι ταξιδεύουν στην Ουάσινγκτον για τις συνεδριάσεις του ΔΝΤ και της Παγκόσμιας Τράπεζας από τις 21 έως τις 26 Απριλίου: Ο Valdis Dombrovskis, επίτροπος για την οικονομία, η Maria Luís Albuquerque, επικεφαλής για τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, και ο Jozef Síkela, ο οποίος χειρίζεται την αναπτυξιακή βοήθεια.
Η Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι ότι είχε πρόσφατα επικαιροποιήσει τις συμβουλές της για την ασφάλεια στις ΗΠΑ, αλλά δήλωσε ότι δεν δόθηκαν γραπτώς συγκεκριμένες οδηγίες σχετικά με τη χρήση τηλεφώνων. Είπε ότι η διπλωματική υπηρεσία του μπλοκ είχε εμπλακεί, όπως συνήθως συμβαίνει σε τέτοιες ενημερώσεις.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η καθοδήγηση για όλο το προσωπικό που ταξιδεύει στις ΗΠΑ περιλάμβανε τη σύσταση να απενεργοποιούν τα τηλέφωνα στα σύνορα και να τα τοποθετούν σε ειδικές θήκες για να τα προστατεύουν από κατασκοπεία αν τα αφήνουν αφύλακτα.
Η συμβουλή αυτή δεν εξέπληξε, σύμφωνα με τον Luuk van Middelaar, διευθυντή του Ινστιτούτου Γεωπολιτικής των Βρυξελλών, μιας δεξαμενής σκέψης.
«Η Ουάσινγκτον δεν είναι το Πεκίνο ή η Μόσχα, αλλά είναι ένας αντίπαλος που έχει την τάση να χρησιμοποιεί εξωθεσμικές μεθόδους για να προωθήσει τα συμφέροντα και την ισχύ του».
Ο Van Middelaar υπενθύμισε ότι η κυβέρνηση του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα αντιμετώπισε κατηγορίες για κατασκοπεία στο τηλέφωνο της τότε καγκελαρίου της Γερμανίας Άγγελα Μέρκελ το 2013. «Οι δημοκρατικές κυβερνήσεις χρησιμοποιούν την ίδια τακτική», είπε. «Πρόκειται για μια αποδοχή της πραγματικότητας από την Επιτροπή».
Υπάρχει πρόσθετος κίνδυνος όταν ταξιδεύετε στις ΗΠΑ, όπου το προσωπικό των συνόρων έχει το δικαίωμα να κατάσχει τα τηλέφωνα και τους υπολογιστές των επισκεπτών και να ελέγχει το περιεχόμενό τους.
Σε τουρίστες και επισκέπτες ακαδημαϊκούς από την Ευρώπη έχει απαγορευτεί η είσοδος στη χώρα αφού είχαν στα τηλέφωνα ή στους φορητούς υπολογιστές τους σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή έγγραφα που επικρίνουν τις πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ.
Τον Μάρτιο, η γαλλική κυβέρνηση δήλωσε ότι σε έναν Γάλλο ερευνητή είχε απαγορευτεί η είσοδος και είχε σταλεί πίσω στη Γαλλία επειδή είχε εκφράσει «προσωπική άποψη» για την ερευνητική πολιτική των ΗΠΑ.
Οι υπάλληλοι της Επιτροπής ενημερώθηκαν να διασφαλίσουν ότι οι βίζες τους βρίσκονται στα διπλωματικά τους έγγραφα «laissez-passer» και όχι στα εθνικά τους διαβατήρια.
Πηγή: The Financial Times
