Δημοσιεύθηκε μια νέα αξιολόγηση απειλών του Υπουργείου Εθνικών Πληροφοριών (DNI). Τέτοιες εκτιμήσεις απαιτούνται ετησίως βάσει του νόμου για την εξουσιοδότηση των μυστικών υπηρεσιών το 2021. Αν και το μεγαλύτερο μέρος της αξιολόγησης επικεντρώνεται στη Ρωσία και την Κίνα, και είναι σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο από πέρυσι, ένα μικρό τμήμα για τη Συρία δείχνει ότι καλύπτει αρκετά πρόσφατα νέα.
Αναφέρεται στην άνοδο των σουνιτών ισλαμιστών Hayat Tahrir al-Sham (HTS), οι οποίοι κατέλαβαν την εξουσία τον Δεκέμβριο, σημειώνοντας ότι η HTS ήταν ιστορικά συνδεδεμένη με την Αλ Κάιντα. Ενώ αναφέρεται στην ομιλία τους για ενότητα στη Συρία, σημειώνει ότι κινδυνεύουν επίσης να παρατείνουν την περίοδο αστάθειας στη χώρα.
Το πιο αξιοσημείωτο σημείο είναι η σφαγή αλαουιτών και χριστιανών αμάχων αυτόν τον μήνα στη βορειοδυτική Συρία, καθώς η αξιολόγηση σημειώνει ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις υπό την ηγεσία του HTS και άλλες τζιχαντιστικές ομάδες που συνεργάζονται μαζί τους συμμετείχαν σε «βία και εξωδικαστικές δολοφονίες» στη βορειοδυτική Συρία. Στην αξιολόγηση ανεβάζουν τον αριθμό των νεκρών σε «πάνω από 1.000», αλλά οι περισσότερες αναφορές τον αναφέρουν σε πολύ πάνω από 1.500, ενδεχομένως και κατά πολύ, καθώς ο αριθμός συνεχίζει να αυξάνεται.
Η βία κατά των αλαουιτών και των χριστιανών αντανακλά τη γενική εχθρότητα της σουνιτικής ισλαμιστικής κυβέρνησης απέναντί τους, που πηγάζει εν μέρει από το γεγονός ότι ο πρώην πρόεδρος Άσαντ και η οικογένειά του είναι αλαουίτες. Οι σφαγές και η άλλη βία έχουν οδηγήσει πολλούς Αλαουίτες να φύγουν στο βόρειο Λίβανο και οι εναπομείναντες ανησυχούν έντονα για το μέλλον τους.
Το πόσοι ακριβώς χριστιανοί βρέθηκαν στη σφαγή είναι ακόμη ασαφές, όπως και το γιατί κατέληξαν στο στόχαστρο εξ αρχής. Και οι δύο είναι θρησκευτικές μειονότητες που ζουν στην ίδια περιοχή, ωστόσο, και ορισμένοι ισλαμιστές κατά καιρούς φαίνεται να συγχέουν τα δύο, αναφερόμενοι στην καθομιλουμένη στους Αλαουίτες ως «χριστιανούς».
Οι Αλαουίτες είναι ένα κάπως μυστικοπαθές παρακλάδι του σιιτικού Ισλάμ, όχι χριστιανοί, αλλά η γενική έλλειψη κατανόησης του τι πιστεύουν μπορεί να οδηγεί ορισμένες ομάδες να βάζουν τις δύο μειονότητες μαζί, τουλάχιστον για λόγους εχθρότητας. Τα τελετουργικά των Αλαουιτών έχουν επίσης κάποια κοινά στοιχεία με τα χριστιανικά τελετουργικά, γεγονός που μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση ότι και οι δύο είναι περίπου το ίδιο είδος παρείσακτων.
Κατά τη διάρκεια της οθωμανικής εποχής, τόσο οι αλαουίτες όσο και οι χριστιανοί αντιμετώπιζαν κατά καιρούς διώξεις ως θρησκευτικές μειονότητες, και ζώντας σε κοντινή απόσταση πιθανότατα συνεργάζονταν σε κάποιο επίπεδο για τη δική τους προστασία.
Αν και η αξιολόγηση του DNI που επιβεβαιώνει ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις του HTS συμμετείχαν στις σφαγές δεν εκπλήσσει κανέναν, γιατί αυτό έλεγαν όλες οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης από την αρχή. Είναι, ωστόσο, αξιοσημείωτο το γεγονός ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναγνωρίζει αυτό το γεγονός, καθώς προηγουμένως ήταν ανοιχτή στη συνεργασία με τον HTS, φτάνοντας στο σημείο να τους προσφέρει ελάφρυνση κυρώσεων (έστω και μικρή) με αντάλλαγμα ορισμένες παραχωρήσεις.
Ίσως αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, Tulsi Gabbard, ήταν σθεναρά αντίθετη στον εξοπλισμό και την υποστήριξη της HTS όταν ήταν στο Κογκρέσο (η ομάδα ήταν γνωστή ως Jabhat Fateh al-Sham εκείνη την εποχή).
Η Gabbard (τότε D – HI) εισήγαγε ένα διακομματικό νομοσχέδιο με την ονομασία Stop Arming Terrorists Act (SATA) το 2017, το οποίο είχε ως στόχο να απαγορεύσει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ να εξοπλίζει την HTS, καθώς και άλλες παρατάξεις της Αλ Κάιντα και του ISIS. Υπήρξε μια εκδοχή του SATA στη Γερουσία που εισήχθη από τον γερουσιαστή Rand Paul (R – KY). Καμία από τις δύο εκδοχές δεν ήρθε ποτέ προς ψήφιση, και μάλιστα η εκδοχή της Γερουσίας δεν βρήκε ποτέ ούτε έναν δεύτερο συνυποστηρικτή πέραν του γερουσιαστή Paul.
Τέτοια νομοσχέδια ήταν μάλλον αμφιλεγόμενα εκείνη την εποχή για την ίδια την ιδέα να μην εξοπλίζονται φατρίες της Αλ Κάιντα στο εσωτερικό της Συρίας, καθώς η CIA έκανε ακριβώς αυτό. Η αντίθεση της Gabbard στον εξοπλισμό της HTS εκείνη την εποχή μπορεί κάλλιστα να επηρεάζει την προθυμία του DNI να παραδεχτεί τι κάνει η HTS τώρα, ακόμη και αν αυτό είναι δυνητικά ενοχλητικό για την υπόλοιπη κοινότητα πληροφοριών, δεδομένου ότι τα όπλα και οι πληροφορίες που παρείχαν οι ΗΠΑ έπαιξαν τουλάχιστον μερικό ρόλο στην κατάληψη της εξουσίας από την HTS στη Συρία.
Πηγή: antiwar.com
