Στη Ναυτική Βάση του Νόρφολκ στη Βιρτζίνια επιστρέφει εκτάκτως το αεροπλανοφόρο USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), μετά από επικίνδυνο αεροπορικό ατύχημα που σημειώθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου. Το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό τεσσάρων ναυτών και την απώλεια ενός αεροσκάφους ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler.
Η αστοχία στο καλώδιο ανασχετήρα και η πτώση στη θάλασσα
Το ατύχημα συνέβη κατά τη διάρκεια διαδικασίας προσγείωσης του αεροσκάφους, το οποίο ανήκε στη Μοίρα VAQ-130 «Zappers». Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το καλώδιο ακινητοποίησης υπέστη βλάβη, με αποτέλεσμα το μαχητικό να μην καταφέρει να ελαττώσει ταχύτητα και να πέσει από το κατάστρωμα στη θάλασσα. Ευτυχώς, τα δύο μέλη του πληρώματος πρόλαβαν να ενεργοποιήσουν τα εκτινασσόμενα καθίσματα και να σωθούν. Από το περιστατικό τραυματίστηκαν τέσσερις ναύτες του καταστρώματος, εκ των οποίων ο ένας διακομίστηκε αεροπορικώς σε νοσοκομείο του Νόρφολκ.
Αναστολή πτήσεων και τεχνικός έλεγχος των συστημάτων
Μετά το συμβάν, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αποφάσισε την άμεση αναστολή των πτητικών επιχειρήσεων του αεροπλανοφόρου, το οποίο βρισκόταν σε φάση δοκιμών πιστοποίησης μετά από εργασίες συντήρησης. Η επιστροφή στο λιμάνι κρίθηκε απαραίτητη ώστε ειδικό κλιμάκιο τεχνικών να διεξαγάγει πλήρη έλεγχο και αξιολόγηση των συστημάτων εκτόξευσης και ανάκτησης αεροσκαφών. Όπως διευκρινίστηκε από τις στρατιωτικές αρχές, το πλοίο παραμένει απόλυτα ασφαλές για ναυσιπλοΐα, ενώ η συντήρηση θα ολοκληρωθεί πριν την εκ νέου έναρξη των πτήσεων.
