Οι ερευνητές λένε ότι έκαναν ένα σημαντικό βήμα προς την εξεύρεση μιας θεραπείας για τον HIV.
Όπως αναφέρει ο Guardian, οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Peter Doherty για τις Λοιμώξεις και την Ανοσία στη Μελβούρνη βρήκαν έναν τρόπο να κάνουν τον ιό HIV ορατό, θέτοντας ενδεχομένως τις βάσεις για τρόπους εξόντωσής του από τον οργανισμό συνολικά.
Όπως αναφέρεται αναλυτικά σε δημοσίευση στο περιοδικό Nature Communications, η ομάδα ανέπτυξε έναν τρόπο να στείλει αγγελιοφόρο RNA στα κύτταρα, για να ξεριζώσει τον ιό που κρύβεται, περικλείοντάς τον πλήρως σε μια φυσαλίδα διαμορφωμένου λίπους που ονομάζεται λιπιδικά νανοσωματίδια (LNPs). Τα γενετικά μόρια δίνουν στη συνέχεια εντολή στα κύτταρα να κάνουν τον ιό ορατό.
Η συγγραφέας και ερευνήτρια του Ινστιτούτου Doherty Paula Cevaal δήλωσε στον Guardian ότι «προηγουμένως θεωρούνταν αδύνατο» να μεταφερθεί mRNA στα λευκά αιμοσφαίρια που περιέχουν τον HIV. Αλλά χάρη σε έναν νέο τύπο LNPs, που ονομάστηκε LNP X, η ομάδα βρήκε έναν τρόπο ώστε αυτά τα κύτταρα να δεχτούν το mRNA.
«Η ελπίδα μας είναι ότι αυτός ο νέος σχεδιασμός νανοσωματιδίων θα μπορούσε να αποτελέσει μια νέα οδό για τη θεραπεία του HIV», πρόσθεσε.
Ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπινου οργανισμού και μπορεί να οδηγήσει σε θανατηφόρο AIDS αν δεν αντιμετωπιστεί. Παρά τις δεκαετίες έρευνας, δεν υπάρχει ακόμη αποτελεσματική θεραπεία για την ασθένεια- αν και μια χούφτα ασθενών έχουν θεραπευτεί πλήρως από τον HIV, οι θεραπείες παραμένουν βάναυσα πολύπλοκες και δαπανηρές.
Ενώ ο αριθμός των ατόμων στις Ηνωμένες Πολιτείες που ζουν με τον ιό HIV έχει μειωθεί από το 2018, πάνω από 39.000 νέοι ασθενείς διαγνώστηκαν το 2023.
Η τελευταία έρευνα ήρθε με τόσο εκπληκτικά ευρήματα που η ομάδα δεν τα πίστευε στην αρχή.
«Ήμασταν συγκλονισμένοι από το πόσο [μεγάλη] ήταν η διαφορά νυχτός και ημέρας – από το ότι δεν λειτουργούσε πριν, και μετά ξαφνικά λειτουργούσε. Και όλοι μας καθόμασταν και αγκομαχούσαμε σαν να λέγαμε «ουάου»», δήλωσε ο Cevaal στον Guardian.
Αν και πρόκειται για ένα ελπιδοφόρο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, οι επιστήμονες πρέπει ακόμη να καταλάβουν αν το να καταστήσουν τον κρυμμένο ιό ορατό θα προκαλέσει το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να τον αντιμετωπίσει. Άλλες δυνατότητες περιλαμβάνουν την ανάπτυξη νέων τρόπων συνδυασμού των ευρημάτων τους με άλλες γονιδιακές θεραπείες για την τελική θεραπεία του HIV.
Προτού η τελευταία τεχνική χρησιμοποιηθεί σε ανθρώπους, θα πρέπει επίσης να περάσει από τα βήματά της, από τα πειράματα σε ζώα έως τις δοκιμές ασφαλείας σε ανθρώπους, μια διαδικασία που θα μπορούσε εύκολα να διαρκέσει πολλά χρόνια.
Και ο Cevaal φαίνεται να είναι ρεαλιστής όσον αφορά αυτές τις πιθανότητες.
«Στον τομέα της βιοϊατρικής, πολλά πράγματα τελικά δεν καταφέρνουν να περάσουν στην κλινική – αυτή είναι η δυσάρεστη αλήθεια- δεν θέλω να ζωγραφίσω μια πιο όμορφη εικόνα από αυτή που είναι η πραγματικότητα», δήλωσε στον Guardian. «Αλλά όσον αφορά ειδικά τον τομέα της θεραπείας του HIV, δεν έχουμε δει ποτέ κάτι τόσο καλό όσο αυτό που βλέπουμε, όσον αφορά το πόσο καλά είμαστε σε θέση να αποκαλύψουμε αυτόν τον ιό».
«Έτσι, από αυτή την άποψη, είμαστε πολύ αισιόδοξοι ότι είμαστε επίσης σε θέση να δούμε αυτού του είδους την ανταπόκριση σε ένα ζώο, και ότι θα μπορούσαμε τελικά να το κάνουμε αυτό στους ανθρώπους», πρόσθεσε.
Πέρα από τον HIV, οι ερευνητές ελπίζουν ότι η μέθοδος μεταφοράς mRNA με βάση τα LNP θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων τύπων καρκίνου.
Πηγή: Futurism
