Μία εντυπωσιακή επιστημονική ανακάλυψη ανακοίνωσαν φυσικοί, οι οποίοι μετέτρεψαν κατά λάθος μόλυβδο σε χρυσό, κατά τη διάρκεια πειραμάτων προσομοίωσης των συνθηκών που επικρατούσαν αμέσως μετά τη Μεγάλη Έκρηξη (Big Bang).
Το πείραμα πραγματοποιήθηκε σε υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις σωματιδιακής φυσικής στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων (Large Hadron Collider – LHC) του CERN, όπου οι επιστήμονες συγκρούουν βαριά ιόντα με ταχύτητες που αγγίζουν εκείνες του φωτός, δημιουργώντας ακραίες θερμοκρασίες και συνθήκες παρόμοιες με τις πρώτες στιγμές του σύμπαντος.
Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως πυρήνες μολύβδου έχασαν πρωτόνια, μετατρεπόμενοι έτσι σε πυρήνες χρυσού, μία διαδικασία που μέχρι σήμερα θεωρούταν εξαιρετικά δύσκολο να επιτευχθεί στην πράξη.
Παρότι η ποσότητα χρυσού που δημιουργήθηκε ήταν απειροελάχιστη και εξαφανίστηκε σχεδόν αμέσως, το επίτευγμα θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για την επιστήμη, καθώς επιβεβαιώνει κρίσιμες θεωρίες της πυρηνικής φυσικής και δίνει νέα στοιχεία για τη δημιουργία της ύλης στο σύμπαν.
Η είδηση έχει ήδη προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον, με πολλούς να κάνουν λόγο για ένα από τα πιο εντυπωσιακά πειράματα των τελευταίων ετών.
