Την Απόδοση της Κοιμήσεως της Θεοτόκου τιμά σήμερα, 23 Αυγούστου, η Εκκλησία, σε μια γιορτή που είναι ευρέως γνωστή στον λαό ως τα «Εννιάμερα της Παναγίας».
Η σημασία του όρου «Απόδοσις»
Στην εκκλησιαστική παράδοση, ο όρος «Απόδοσις» σηματοδοτεί την ολοκλήρωση μιας μεγάλης χριστιανικής εορτής, η οποία ξεκίνησε οκτώ ημέρες νωρίτερα, μια συνήθεια με ρίζες στην ιουδαϊκή παράδοση.
Με την συμπλήρωση εννέα ημερών από τον Δεκαπενταύγουστο, η Εκκλησία σφραγίζει πανηγυρικά την Κοίμηση και τη Μετάσταση της Θεοτόκου, διατηρώντας το ίδιο αναστάσιμο και χαρμόσυνο πνεύμα.
Λατρευτικές εκδηλώσεις και λαϊκή παράδοση
Πλήθος ναών, ιερών μονών και εξωκλησιών σε κάθε γωνιά της Ελλάδας γιορτάζουν τη χάρη Της με ιδιαίτερη λαμπρότητα. Ανάμεσα στα πιο γνωστά προσκυνήματα που εορτάζουν περιλαμβάνονται:
- Νησιωτικοί ναοί: Η Παναγία του Χάρου (Λειψοί), η Παναγία στη Γραβά (Πάτμος), η Ελεούσα στο Κάστρο (Κύθνος), η Φλαμπουριανή, η Παντάνασσα στους Αρκούς, καθώς και ιεροί ναοί σε Σάμο, Κάρπαθο και Σύμη.
- Ηπειρωτική Ελλάδα & Αττική: Η Παναγία Φανερωμένη στη Σαλαμίνα, η Παναγιά του Μαλίκη, καθώς και δεκάδες τοπικά προσκυνήματα.
Ο λαός προσεγγίζει την ημέρα αυτή με βαθιά ευλάβεια, βλέποντάς την ως ένα πνευματικό μνημόσυνο προς τη Μητέρα του Θεού. Παράλληλα, σε αρκετές περιοχές της χώρας την τιμητική τους έχουν όσοι φέρουν τα ονόματα Μαρία, Μάριος, Παναγιώτης, Παναγιώτα και Δέσποινα.
Το Απολυτίκιο της Εορτής
«Εν τη Γεννήσει την παρθενίαν εφύλαξας, εν τη Κοιμήσει τον κόσμον ου κατέλιπες Θεοτόκε· μετέστης προς την ζωήν, μήτηρ υπάρχουσα της ζωής, και ταις πρεσβείαις ταις σαις λυτρουμένη, εκ θανάτου τας ψυχάς ημών.»
