Η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της Αυστραλίας, η ACCC, κατέθεσε αγωγή κατά της Microsoft, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία εξαπάτησε περίπου 2,7 εκατομμύρια πελάτες, ώστε να πληρώσουν υψηλότερες τιμές για τα πακέτα Microsoft 365 μετά την ενσωμάτωση του εργαλείου τεχνητής νοημοσύνης Copilot.
Σύμφωνα με την ACCC, από τον Οκτώβριο του 2024, η Microsoft πρότεινε στους χρήστες να αναβαθμίσουν σε πιο ακριβά πακέτα Microsoft 365 Personal και Family που περιλάμβαναν το Copilot, χωρίς να γνωστοποιήσει σαφώς ότι εξακολουθούσε να διατίθεται ένα φθηνότερο «κλασικό» πακέτο χωρίς το Copilot.
Μετά την ενσωμάτωση, οι ετήσιες τιμές συνδρομής αυξήθηκαν κατά 45% σε 159 δολάρια Αυστραλίας (103 δολάρια ΗΠΑ) για το πρόγραμμα Personal και κατά 29% σε 179 δολάρια Αυστραλίας για το πρόγραμμα Family.
Η φθηνότερη επιλογή αποκαλύφθηκε, σύμφωνα με πληροφορίες, μόνο κατά τη διαδικασία ακύρωσης, κάτι που, σύμφωνα με την ρυθμιστική αρχή, παραβίαζε τον αυστραλιανό νόμο για τους καταναλωτές, δημιουργώντας ψευδή εντύπωση για τις διαθέσιμες επιλογές.
Τα email και οι αναρτήσεις στο blog της Microsoft εκείνη την περίοδο δεν ανέφεραν τη φθηνότερη εναλλακτική λύση, αλλά ενημέρωναν τους χρήστες για την επικείμενη αύξηση των τιμών κατά την αυτόματη ανανέωση.
Η ACCC ζητά κυρώσεις, επιστροφές χρημάτων, διαταγές και δικαστικά έξοδα από τη Microsoft Australia και τη Microsoft Corp. Το μέγιστο πρόστιμο ανά παράβαση μπορεί να φτάσει τα 50 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας, το τριπλάσιο του κέρδους που αποκόμισε ή το 30% του προσαρμοσμένου κύκλου εργασιών κατά τη διάρκεια της περιόδου της παράβασης.
Η Microsoft δήλωσε ότι εξετάζει λεπτομερώς τους ισχυρισμούς της ACCC.
Πηγή: The Guardian
