Η Σουηδία υπέγραψε επιστολή προθέσεων που μπορεί να οδηγήσει στην προμήθεια έως 150 μαχητικών αεροσκαφών Gripen στην Ουκρανία, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Ουλφ Κρίστερσον μετά τη συνάντησή του με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν στο Λίνκοπινγκ και επισκέφθηκαν τις εγκαταστάσεις της Saab, εταιρείας που παράγει τα Gripen, τα αεροσκάφη GlobalEye, καθώς και διάφορα πυραυλικά και αντιαρματικά συστήματα. Ο Κρίστερσον δήλωσε ότι υπογράφηκε μακροπρόθεσμη συμφωνία συνεργασίας για την αεράμυνα, η οποία περιλαμβάνει την πιθανότητα εξαγωγής 100-150 μαχητικών Gripen E, τη μεγαλύτερη εξαγωγική παραγγελία στην ιστορία της Σουηδίας.
Ο Ζελένσκι τόνισε ότι η Ουκρανία θεωρεί τα Gripen προτεραιότητα για τον στρατό της και στοχεύει να τα παραλάβει μέσα στον επόμενο χρόνο. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι Ουκρανοί πιλότοι εκπαιδεύονται ήδη στη Σουηδία, ώστε να είναι έτοιμοι για την επιχειρησιακή ένταξη των αεροσκαφών, τα οποία θεωρούνται πιο οικονομική και ευέλικτη λύση από τα αμερικανικά F-35. Παράλληλα, η Σουηδία δεν έχει αποφασίσει ακόμα αν θα αποστείλει παλαιότερα μοντέλα Gripen νωρίτερα, αν και το ενδεχόμενο παραμένει ανοιχτό.
Σύμφωνα με τον Κρίστερσον, η χρηματοδότηση της συμφωνίας θα μπορούσε να προέλθει από παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία και από συνεισφορές συμμαχικών χωρών. Αναλυτές, όπως ο Τζάστιν Μπρονκ του Royal United Services Institute, εκτιμούν πως η πιθανή συμφωνία δείχνει ότι το Κίεβο σχεδιάζει ήδη τη μελλοντική του αεροπορική δύναμη, πέρα από τις άμεσες ανάγκες του πολέμου. Η Saab, που κατασκευάζει το Gripen από το 1996, αυξάνει την παραγωγική της ικανότητα ώστε να παράγει 20–30 αεροσκάφη ετησίως, ενώ οι μετοχές της κατέγραψαν άνοδο 3,3% μετά την ανακοίνωση.
Πηγή: VoiceNews.gr
