Η ΕΕ θέλει φοιτητές από τίς χώρες της Βόρειας Αφρικής για να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα ανταλλαγής Erasmus, όπως ανακοοινώθηκε την Πέμπτη, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου σχεδίου για την ενίσχυση της παρουσίας της Ευρώπης στην περιοχή της Μεσογείου.
Η ένταξη φοιτητών από χώρες εκτός ΕΕ, κυρίως από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, αποτελεί μέρος του «Συμφώνου για τη Μεσόγειο», το οποίο περιλαμβάνει επίσης πρόταση για διπλασιασμό του προϋπολογισμού της ΕΕ για την περιοχή αυτή στα 42 δισεκατομμύρια ευρώ.
Οι μεσογειακοί εταίροι του μπλοκ περιλαμβάνουν την Αλγερία, την Αίγυπτο, το Ισραήλ, την Ιορδανία, τον Λίβανο, τη Λιβύη, το Μαρόκο, την Παλαιστίνη, τη Συρία και την Τυνησία.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, περιέγραψε σε δήλωσή της τα τρία τμήματα του συμφώνου: Άνθρωποι, οικονομία και ο δεσμός μεταξύ ασφάλειας, ετοιμότητας και μετανάστευσης.
Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το σύμφωνο περιλαμβάνει περισσότερα από 100 έργα, που εκτείνονται από τη στήριξη δικτύων 5G και τη βελτίωση της κινητής συνδεσιμότητας στην περιοχή, έως προγράμματα για τη νεολαία και «σιδηροδρομικούς, οδικούς και θαλάσσιους συνδέσμους με υποθαλάσσια καλώδια που μεταφέρουν δεδομένα μεταξύ των χωρών μας».
Η Επίτροπος της ΕΕ για τη Μεσόγειο, Ντουμπράβκα Σούικα, δήλωσε ότι το σύμφωνο στοχεύει στο να «ενώσει τους νέους ανθρώπους» και να διευρύνει τα προγράμματα Erasmus Plus και Horizon Europe, χαρακτηρίζοντάς το ως «Μεσογειακό Πανεπιστήμιο». Το σύμφωνο θα βοηθήσει επίσης τα πανεπιστήμια της περιοχής να αναπτύξουν κοινά πτυχία και προγράμματα με τα αντίστοιχα πανεπιστήμια της ΕΕ.
«Θα ενισχύσουμε επίσης τις συνεργασίες ταλέντων με το Μαρόκο, την Τυνησία και την Αίγυπτο, και θα διευκολύνουμε την έκδοση θεωρήσεων, ειδικά για φοιτητές» από αυτές τις χώρες, είπε η Σούικα.
Σχετικά με τη μετανάστευση, η Σούικα χαρακτήρισε το ζήτημα «τη μεγαλύτερη κοινή πρόκληση» και μια «κοινή ευκαιρία» για τις δύο πλευρές. Πρόσθεσε ότι το σύμφωνο θα στηρίξει τις προσπάθειες για την αποτροπή παράνομων αναχωρήσεων και την καταπολέμηση των διακινητών στους νότιους γείτονες της ΕΕ, ενώ θα δημιουργήσει νόμιμες οδούς «για να καλύψει τις ανάγκες της Ευρώπης σε εργασία».
«Η βαθύτερη συνεργασία μας είναι στρατηγική επιλογή, και αντικατοπτρίζεται στη δημιουργία της νέας Γενικής Διεύθυνσης MENA [Μέση Ανατολή, Βόρεια Αφρική και Κόλπος] και επίσης στην πρόταση της Επιτροπής για διπλασιασμό του προϋπολογισμού για την περιοχή αυτή στα 42 δισεκατομμύρια ευρώ στην επόμενη προγραμματική περίοδο», δήλωσε η Σούικα.
«Έχουμε πολλά να προσφέρουμε σε αυτές τις χώρες σε όρους ίσης συνεργασίας. Μας ενδιαφέρει η συνεργασία σε θέματα ενέργειας, συνδεσιμότητας και κρίσιμων πρώτων υλών», πρόσθεσε η Κάλλας. «Η πρότασή μας είναι πολύ πιο θετική από αυτήν των άλλων γεωπολιτικών παικτών, αλλά πρέπει πραγματικά να εργαστούμε για αυτό», πρόσθεσε, αναφερόμενη στον ανταγωνισμό από την Κίνα και τη Ρωσία στην περιοχή.
Η φον ντερ Λάιεν περιέγραψε τη Μεσόγειο ως «γέφυρα μεταξύ ηπείρων για τους ανθρώπους, τα αγαθά και τις ιδέες».
Φυσικά υπάρχει και ο έντονος σκεπτικισμός σε πολλές Ευρωπαϊκές χώρες δεδομένου ότι η Ευρώπη εισέρχεται σε οικονομία πολέμου και οι Ευρωπαϊκές κοινωνίες δοκιμάζονται από τον πληθωρισμό και την οικονομική επιβράδυνση. Τα 42 δισεκατομμύρια ευρώ θα μπορούσαν να διατεθουν τόσο σε κοινωνικά όσο και σε εκπαιδευτικά προγράμματα για τους Ευρωπαίους πολίτες.
Πηγή: Politico
