Οι Φιλιππίνες πρέπει να κινηθούν αποφασιστικά πέρα από τις διπλωματικές διαμαρτυρίες ρουτίνας απέναντι στην πρόσφατη επιβεβαίωση του ελέγχου της Κίνας επί της Νήσου Σκάρμπορο, προειδοποίησε ένας συνταξιούχος δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου, καθώς η ανακήρυξη από το Πεκίνο ενός τεράστιου θαλάσσιου φυσικού καταφυγίου σε αμφισβητούμενα ύδατα βαθαίνει τους φόβους για την περιφερειακή σταθερότητα και την κυριαρχία των Φιλιππίνων.
«Η δήλωση της Κίνας εγείρει το ζήτημα του ποιο κράτος έχει την κυριαρχία επί του Bajo de Masinloc – οι Φιλιππίνες ή η Κίνα», ανέφερε σε δήλωσή του το Σάββατο ο Αντόνιο Κάρπιο, πρώην ανώτατος αναπληρωτής δικαστής, χρησιμοποιώντας την επίσημη ονομασία της Μανίλας για την αμφισβητούμενη αβαθή.
«Συνεπώς, δεν αρκεί το Υπουργείο Εξωτερικών να καταθέσει μια επιπόλαιη διαμαρτυρία».
Ο Carpio, ηγετική φωνή στη διαμάχη για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, κάλεσε τη Μανίλα να «καταρρίψει την ψευδή αφήγηση της Κίνας» και να εξηγήσει «τις νομικές και ιστορικές βάσεις της κυριαρχίας των Φιλιππίνων» τόσο στο εσωτερικό όσο και στο διεθνές ακροατήριο. Οι Φιλιππίνες «έχουν το αποκλειστικό κυριαρχικό δικαίωμα να κηρύξουν ένα φυσικό καταφύγιο στο δικό τους έδαφος και τα δικά τους χωρικά ύδατα», πρόσθεσε ο Carpio.
Τα σχόλιά του ακολουθούν την ανακοίνωση της Κίνας στις 10 Σεπτεμβρίου ότι όρισε ένα εθνικό φυσικό καταφύγιο έκτασης 35 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας – συμπεριλαμβανομένου του Scarborough Shoal – το οποίο το Πεκίνο περιέγραψε ως ζωτικής σημασίας για την «ποικιλομορφία, τη σταθερότητα και τη βιωσιμότητα».
Η κίνηση αυτή προκάλεσε διαμαρτυρία την Πέμπτη από τη Μανίλα, η οποία την καταδίκασε ως «παράνομη και παράνομη».
«Το Bajo de Masinloc [ή Panatag Shoal στα Φιλιππινέζικα] είναι ένα μακρόχρονο και αναπόσπαστο τμήμα των Φιλιππίνων επί του οποίου έχει κυριαρχία και δικαιοδοσία», ανέφερε το Υπουργείο Εξωτερικών σε ανακοίνωσή του, προσθέτοντας ότι θα εκδώσει επίσημη διπλωματική διαμαρτυρία για τις ενέργειες της Κίνας, οι οποίες «παραβιάζουν σαφώς τα δικαιώματα και τα συμφέροντα των Φιλιππίνων σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο».
Απηχώντας την προειδοποίηση του Carpio, άλλοι αναλυτές παροτρύνουν τις Φιλιππίνες να κάνουν περισσότερα, λέγοντας ότι το Πεκίνο πιέζει για την αφήγησή του, ενώ αποφεύγει τις επίσημες διαπραγματεύσεις με τη Μανίλα για το θέμα.
Ο Julio Amador, προσωρινός πρόεδρος του Ιδρύματος για το Εθνικό Συμφέρον και ιδρυτής της εταιρείας παροχής συμβουλών πολιτικής FACTS Asia, δήλωσε ότι η ανακήρυξη του Πεκίνου σε φυσικό καταφύγιο αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για την εδραίωση της παρουσίας του και την επιβολή ελέγχου επί του Scarborough Shoal.
«Η Κίνα προσπαθεί να εξομαλύνει την παρουσία της εκεί, προσπαθώντας να κάνει τους πάντες να πιστέψουν ότι έχει το δικαίωμα να χαράζει και να επιβάλλει πολιτική επί της Αβαθή Σκάρμπορο … Σίγουρα, η Κίνα δεν έχει κανένα δικαίωμα να χαράζει πολιτική επί της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των Φιλιππίνων», δήλωσε ο Amador στο This Week in Asia.
Ο Amador δήλωσε ότι η δήλωση της Κίνας σχετικά με το φυσικό απόθεμα ήταν μια προκλητική κίνηση και κάλεσε τις Φιλιππίνες να απαντήσουν πιο δυναμικά, προσθέτοντας ότι η Μανίλα δεν ευθύνεται για την αύξηση της έντασης.
“Θα πρέπει να ακολουθήσει διπλωματική διαμαρτυρία και να μελετηθούν περαιτέρω βήματα. Και οι Φιλιππίνες θα πρέπει να ξεκαθαρίσουν ότι δεν αναγνωρίζουν την πολιτική ή το δικαίωμα της Κίνας να κάνει πολιτική για το Σκάρμπορο τώρα ή ποτέ… Η κυβέρνηση των Φιλιππίνων μπορεί να το χρησιμοποιήσει αυτό για να επικοινωνήσει στο ευρύτερο κοινό ότι η Κίνα είναι αυτή που επιλέγει να αυξήσει τις εντάσεις”, είπε.
Ο Ντάργουιν Άντζελες, λέκτορας στο κολλέγιο νομικής του Πανεπιστημίου των Φιλιππίνων, δήλωσε ότι η ανακοίνωση του Πεκίνου ήταν «μια ακόμη προσπάθεια της Κίνας να κατασκευάσει μια επίφαση νομικού δικαιώματος στην Αβαθή Πανατάγκ, παρά το γεγονός ότι απέχει εκατοντάδες ναυτικά μίλια από την κινεζική ενδοχώρα».
Ο Άντζελες πρόσθεσε ότι το σχέδιο του Πεκίνου να δημιουργήσει ένα φυσικό καταφύγιο μπορεί επίσης να αποτελεί μια προσπάθεια να «θέσει τις βάσεις για να εκτρέψει το ζήτημα της ευθύνης για τις περιβαλλοντικές ζημιές που προκαλούνται από τις δραστηριότητές του στην κατασκευή τεχνητών νησιών εντός της Δυτικής Θάλασσας των Φιλιππίνων».
Μελέτη της Ασιατικής Πρωτοβουλίας για τη Ναυτιλιακή Διαφάνεια διαπίστωσε ότι η Κίνα ήταν υπεύθυνη για το θάψιμο πάνω από 18 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων κοραλλιογενών υφάλων από το 2013.
Τον Ιούλιο, οι Φιλιππίνες κατηγόρησαν ένα κινεζικό σκάφος ότι προκάλεσε ζημιές άνω των 11 εκατομμυρίων πέσος (194.000 δολάρια ΗΠΑ) σε προστατευόμενους κοραλλιογενείς υφάλους κοντά στο νησί Thitu στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, αφού το σκάφος έσυρε μια άγκυρα και κατέστρεψε περίπου 464 τετραγωνικά μέτρα υφάλου σε απόσταση μικρότερη των 3 χιλιομέτρων από το Thitu – γνωστό τοπικά ως νησί Pag-asa.
Εάν η τελευταία ανακοίνωση της Κίνας δεν αμφισβητηθεί, θα της παραχωρηθεί «ένα επίχρισμα νομιμότητας», σύμφωνα με τον Άντζελες.
«Αυτό θα είναι δυσμενές για τις Φιλιππίνες και τον υπόλοιπο κόσμο, ο οποίος βασίζεται στη νομική σταθερότητα που παρέχει η UNCLOS», πρόσθεσε, αναφερόμενος στη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας.
Ο Amador δήλωσε ότι η Κίνα περιμένει απάντηση στην ανακοίνωσή της από τις Φιλιππίνες.
“Εάν δει ότι δεν υπάρχει αποτελεσματική αντίδραση, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να προσπαθήσει να κάνει το ίδιο και για άλλα χαρακτηριστικά. Η Κίνα προσπαθεί ήδη να επιβάλει τακτικά απαγόρευση αλιείας”.
Ο Άντζελες δήλωσε ότι οι Φιλιππίνες θα μπορούσαν να διερευνήσουν τη διαιτησία για να αμφισβητήσουν το Πεκίνο, αλλά το διμερές εμπόριο και οι κίνδυνοι εχθροπραξιών ενδέχεται να εμποδίσουν τη Μανίλα να το πράξει.
«Ενώ είναι συνετό για τις Φιλιππίνες να ενισχύουν συνεχώς τη νομική τους θέση, μπορεί να επιλέξουν να βαθμονομήσουν την αντίδρασή τους ώστε να μη θυσιάσουν νομικές, οικονομικές ή γεωπολιτικές εκτιμήσεις», δήλωσε.
Ο Chester Cabalza, ιδρυτής και πρόεδρος της δεξαμενής σκέψης International Development and Security Cooperation, δήλωσε ότι οι Φιλιππίνες θα πρέπει να διεκδικήσουν τις αξιώσεις τους με βάση τη διαιτητική απόφαση το 2016.
«Η απόφαση της Χάγης του 2016 είναι η τελική και δεσμευτική διεθνής απόφαση που κέρδισαν οι Φιλιππίνες εναντίον της Κίνας στην αβαθή Σκάρμπορο … ο προάγγελος για τη νομική μας υπόθεση να αντικρούσουμε το απομυθοποιημένο καθεστώς της γραμμής παύλας της Κίνας και να υπερασπιστούμε μια διεθνή τάξη βασισμένη σε κανόνες», δήλωσε στο This Week in Asia.
Το διεθνές διαιτητικό δικαστήριο αποφάνθηκε ότι δεν υπήρχε νομική βάση για τον ισχυρισμό της Κίνας περί «γραμμής των εννέα διαχωριστικών γραμμών». Το Πεκίνο απέρριψε την απόφαση και συνέχισε να διεκδικεί τον έλεγχο του Σκάρμπορο και άλλων αμφισβητούμενων χαρακτηριστικών, στηρίζοντας τις αξιώσεις του σε αυτό που λέει ότι είναι τα ιστορικά του δικαιώματα.
Μια άλλη επιλογή θα ήταν να δρομολογηθεί η δημιουργία ενός μίνι κώδικα συμπεριφοράς μεταξύ των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας, ο οποίος «περιλαμβάνει τη διατήρηση της αμφισβητούμενης αβαθής Scarborough και την αντίσταση κατά της μετατροπής της αβαθής σε προστατευόμενη περιοχή σύμφωνα με το δίκαιο της Κίνας», δήλωσε ο Cabalza.
Η Αβαθή Σκάρμπορο – γνωστή επίσης ως Νήσος Χουανγκιάν στην Κίνα – βρίσκεται μόλις 240 χιλιόμετρα (149 μίλια) δυτικά της επαρχίας Ζαμπάλες του Λουζόν, εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των Φιλιππίνων. Η Κίνα έχει de facto τον έλεγχο της αβαθής από μια ναυτική αντιπαράθεση το 2012 και αυξάνει σταθερά την παρουσία της στην περιοχή με την πάροδο των ετών.
Το αβαθή είναι ένα από τα σημεία ανάφλεξης στην ευρύτερη περιφερειακή διαμάχη για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, όπου πολλές χώρες έχουν επικαλυπτόμενες θαλάσσιες διεκδικήσεις. Οι Φιλιππίνες υποστηρίζουν ότι το αβαθή εμπίπτει εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των 200 ναυτικών μιλίων που έχει θεσπίσει βάσει της UNCLOS.
Τους τελευταίους μήνες, η Κίνα έχει ενισχύσει την παρουσία της στην περιοχή. Δύο πολεμικά πλοία του πολεμικού της ναυτικού εντοπίστηκαν νωρίτερα αυτό το μήνα. Ο στρατός των Φιλιππίνων δήλωσε τον Αύγουστο ότι είδε αύξηση της κινεζικής θαλάσσιας παρουσίας γύρω από το αβαθή μετά από σύγκρουση μεταξύ δύο κινεζικών σκαφών.
Πηγή: South China Morning Post
