Η πόλη Flin Flon των καναδικών λιβαδιών ήταν σχεδόν έρημη και αναμένονταν περισσότεροι εκκενωμένοι, δήλωσε την Παρασκευή ο πρωθυπουργός της Μανιτόμπα, καθώς οι πυρκαγιές μαίνονταν στην επαρχία.
Ο πρωθυπουργός Wab Kinew δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι ο δήμαρχος, οι δημοτικοί σύμβουλοι, το υγειονομικό προσωπικό και άλλοι αξιωματούχοι αναγκάστηκαν να αναχωρήσουν από το Flin Flon, μια πόλη 5.000 κατοίκων.
«Οι μόνοι άνθρωποι που παραμένουν στην περιοχή είναι οι πυροσβέστες και οι άνθρωποι στο γραφείο του επιτρόπου πυρόσβεσης και της RCMP, οι οποίοι βρίσκονται εκεί για να πολεμήσουν τη φωτιά», δήλωσε ο Kinew.
«Αναμένουμε πολύ, πολύ δύσκολες συνθήκες στο Flin Flon και στη γύρω κοινότητα».
Πρόσθεσε: «Προσευχηθείτε για βροχή».
Οι εκκενωμένοι είναι μεταξύ των 17.000 ανθρώπων που έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής ότι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους εξαιτίας μιας σειράς πυρκαγιών που καίνε σε απομακρυσμένες περιοχές από τα βορειοδυτικά έως τα νοτιοανατολικά της Μανιτόμπα.
Ο Kinew δήλωσε ότι καθώς οι πυρκαγιές αυξάνονται, αναμένονται χιλιάδες ακόμη εκκενωμένοι και ότι κοινότητες όπως το Winnipeg, το Thompson και το The Pas έχουν ήδη αναλάβει να βοηθήσουν στην παροχή τροφίμων και καταφυγίων.
Είπε ότι μίλησε με ορισμένους εκκενωμένους στο Γουίνιπεγκ.
«(Είναι) πολύ τρομακτικές, πολύ κουραστικές, μεγάλες μέρες για τους ανθρώπους που ήταν στο δρόμο και στον αέρα για να βρουν το δρόμο τους προς την ασφάλεια», είπε.
Ο Kinew δήλωσε ότι έχει φτάσει εξωτερική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων 125 πυροσβεστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Είπε ότι το προσωπικό των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων μεταφέρει με αεροπλάνο τους εκκενωμένους από το έθνος Mathias Colomb Cree, βόρεια του Flin Flon.
Ο Kinew δήλωσε ότι το αεροδρόμιο κοντά στο Mathias Colomb, γνωστό και ως Pukatawagan, δεν έχει υποστεί ζημιές από την πυρκαγιά.
Νωρίτερα την Παρασκευή, ο δήμαρχος του Φλιν Φλον Τζορτζ Φοντέιν δήλωσε ότι οι σφοδροί άνεμοι απειλούσαν να παραβιάσουν τα όρια της πόλης και να αρχίσουν να καίνε κατασκευές στην πόλη που βρίσκεται σχεδόν 400 μίλια (645 χιλιόμετρα) βορειοδυτικά της επαρχιακής πρωτεύουσας Γουίνιπεγκ.
Όλοι οι κάτοικοι, μαζί με άλλους 1.000 στη γύρω περιοχή, αναγκάστηκαν να φύγουν. «Αν δεν έχουμε μια τρομερή ενίσχυση, (η φωτιά) προβλέπεται να πάρει κομμάτια από την πόλη μας και τις γύρω περιοχές», δήλωσε ο Φοντέιν. “Φαίνεται πολύ άσχημο αυτή τη στιγμή.
“Εκλιπαρούμε για αεροπορική υποστήριξη (για να βοηθήσουμε στην κατάσβεση της πυρκαγιάς). Είναι πραγματικά ζωτικής σημασίας”, είπε.
Το Γουίνιπεγκ έχει ανοίξει δημόσια κτίρια για τους εκκενωμένους, καθώς αντιμετωπίζει τα ξενοδοχεία που είναι ήδη γεμάτα με άλλους πρόσφυγες από τη φωτιά, παραθεριστές, επιχειρηματίες και επισκέπτες συνεδρίων. Η επαρχία κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε όλη την επαρχία αυτή την εβδομάδα για να βοηθήσει τα διάφορα επίπεδα της κυβέρνησης να συντονίσουν την αντίδραση.
Η πυρκαγιά που απειλεί το Φλιν Φλον ξεκίνησε τη Δευτέρα κοντά στο Κρέιτον του Σασκάτσουαν και γρήγορα πέρασε τα σύνορα με τη Μανιτόμπα. Τα πληρώματα αγωνίζονται να την περιορίσουν. Βομβαρδιστικά αεροσκάφη νερού έχουν κατά διαστήματα καθηλωθεί λόγω του πυκνού καπνού και μιας εισβολής μη επανδρωμένου αεροσκάφους.
Οι περίπου 1.200 κάτοικοι του Creighton έχουν επίσης διαταχθεί να φύγουν, πολλοί από τους οποίους πήγαν στο κοντινό Nipawin του Saskatchewan. Συνολικά, περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τις πυρκαγιές στο Σασκάτσουαν.
Ο Στιβ Ρόμπερτς από την Υπηρεσία Δημόσιας Ασφάλειας του Σασκάτσουαν δήλωσε στους δημοσιογράφους την Παρασκευή ότι οι άνεμοι έχουν ωθήσει τις πυρκαγιές σε σημαντικές αποστάσεις.
Η εποχή των πυρκαγιών στον Καναδά διαρκεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο. Η χειρότερη περίοδος πυρκαγιών ήταν το 2023. Έπνιξε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής με επικίνδυνο καπνό για μήνες.
Πηγή: US News
