Ο συνεχιζόμενος εμπορικός πόλεμος και η δίψα του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για κρίσιμα ορυκτά έχουν φέρει τα πλούσια κοιτάσματα ορυκτών του Καναδά στο προσκήνιο, με τους ομοσπονδιακούς και επαρχιακούς πολιτικούς να υπόσχονται να επιταχύνουν τα έργα φυσικών πόρων.
Το ενδιαφέρον για τα κρίσιμα ορυκτά της χώρας αυξήθηκε απότομα αφότου ο Τραμπ άρχισε να σκέφτεται την προσάρτηση του Καναδά, λένε οι ειδικοί, και αυξήθηκε καθώς ο παγκόσμιος εμπορικός πόλεμος του προέδρου εντάθηκε.
«Πρόκειται πλέον για μια εγχώρια συζήτηση σχετικά με το πώς αντιμετωπίζουμε τους φυσικούς πόρους ή τα έργα ανάπτυξης φυσικών πόρων εδώ στον Καναδά», δήλωσε η Ελίζαμπεθ Στέιν, ειδικός σε θέματα μεταλλευτικού και οικονομικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι.
Βασικό στοιχείο αυτής της συζήτησης είναι ο πλούσιος σε ορυκτά δακτύλιος της φωτιάς στο βόρειο Οντάριο, μια περιοχή που εκτείνεται σε μήκος περίπου 5.000 χιλιομέτρων, όπου πιστεύεται ότι βρίσκονται θαμμένα τεράστια αποθέματα νικελίου, χρωμίτη, ψευδαργύρου, πλατίνας, χαλκού και πολλών άλλων κρίσιμων ορυκτών.
Ο επικεφαλής των Συντηρητικών Πιερ Πουλιέβρ δήλωσε ότι η κυβέρνησή του θα επιδιώξει να εγκρίνει όλες τις ομοσπονδιακές άδειες εξόρυξης στην περιοχή του Δακτυλίου της Φωτιάς εντός έξι μηνών και να δεσμεύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την κατασκευή οδικού δικτύου που θα συμβάλει στη διευκόλυνση αυτού του εγχειρήματος.
Στο πλαίσιο των υποσχέσεών του για επενδύσεις σε κρίσιμα ορυκτά, ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε ότι θα συνεργαστεί «πολύ στενά» με την κυβέρνηση του Οντάριο για την «ταχεία» ανάπτυξη του Δακτυλίου της Φωτιάς.
Η κυβέρνηση του Οντάριο κατέθεσε την Πέμπτη νομοθεσία που αποσκοπεί στην επιτάχυνση της ανάπτυξης των ορυχείων – και άλλων έργων μεγάλης κλίμακας – με τον χαρακτηρισμό ορισμένων από αυτά ως «ειδικές οικονομικές ζώνες». Ο Δακτύλιος της Φωτιάς θα είναι μια τέτοια ζώνη.
Ο πρωθυπουργός Νταγκ Φορντ δήλωσε ότι η ανάγκη για την επίσπευση των έργων εξόρυξης αποτελεί άμεση απάντηση στις απειλές του Τραμπ.
Αλλά η κίνηση του Οντάριο έχει προκαλέσει ανησυχίες από ομάδες ιθαγενών που λένε ότι οι όποιες εξελίξεις στο Ring of Fire πρέπει να περιλαμβάνουν διαβουλεύσεις με τα Πρώτα Έθνη και να σέβονται τα δικαιώματά τους.
«Προτρέπουμε την επαρχιακή κυβέρνηση να δεσμευτεί σε έναν γνήσιο, εθνικής εμβέλειας διάλογο που θα βασίζεται στην αναγνώριση της δικαιοδοσίας, της συναίνεσης και της κοινής ευημερίας των Πρώτων Εθνών», ανέφεραν οι Αρχηγοί του Οντάριο σε δελτίο τύπου πριν από την κατάθεση του νομοσχεδίου.
Ο Sol Mamakwa, ο Νεοδημοκράτης που εκπροσωπεί το Kiiwetinoong, όπου βρίσκεται το Δακτυλίδι της Φωτιάς, δήλωσε ότι η επαρχία συνεχίζει τη μακρά παράδοση της διαίρεσης των Πρώτων Εθνών προκειμένου να τα κατακτήσει.
«Τα εδάφη μας δεν είναι προς πώληση», είπε. «Αν θέλετε να κάνετε οποιαδήποτε δουλειά, πρέπει να κάνετε τη σωστή διαδικασία σχέσεων, αναγνωρίζοντας τις συνθήκες που έχουμε με το Στέμμα. Υποτίθεται ότι πρέπει να μοιραζόμαστε τα οφέλη από τους πόρους που υπάρχουν εκεί και αυτή η κυβέρνηση απέτυχε παταγωδώς τα τελευταία επτά χρόνια».
Ο Mamakwa προειδοποίησε ότι η βιασύνη της επαρχίας να εξορύξει το βορρά θα συναντήσει αντίσταση.
«Δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν δασμολογικό πόλεμο, ένα δασμολογικό ζήτημα με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής για να παρακάμψετε τα δικαιώματα των Πρώτων Εθνών που ζουν σε αυτά τα εδάφη», είπε.
Ο επείγων χαρακτήρας που περιβάλλει την ανάπτυξη των φυσικών πόρων προέρχεται επίσης από τους συλλογισμούς του Τραμπ σχετικά με την προσάρτηση του Καναδά και την ανακήρυξή του σε 51ο κράτος, τόσο πριν όσο και μετά την ορκωμοσία του τον Ιανουάριο.
Τα σχόλια του Τραμπ υποβαθμίστηκαν ευρέως ως αστείο στην αρχή. Αλλά σε σχόλια που καταγράφηκαν από ένα καυτό μικρόφωνο και αναφέρθηκαν ευρέως από τα καναδικά μέσα ενημέρωσης, ο πρώην πρωθυπουργός Τζάστιν Τρουντό δήλωσε σε πλήθος επιχειρηματιών στις αρχές Φεβρουαρίου ότι οι απειλές του Τραμπ είναι πραγματικές και υποκινούνται από την επιθυμία να απορροφήσει τους πόρους μας.
Ο Κάρνεϊ επανέλαβε τις ανησυχίες του Τρουντό αφού κέρδισε την κούρσα για την ηγεσία των Φιλελεύθερων τον περασμένο μήνα, λέγοντας ότι οι Αμερικανοί «θέλουν τους πόρους μας, το νερό μας, τη γη μας, τη χώρα μας».
Η ρητορική του Τραμπ φάνηκε να ηρεμεί μετά από μια αρχική τηλεφωνική επικοινωνία με τον νεοορκισθέντα πρωθυπουργό τον περασμένο μήνα, αλλά ο ίδιος και ο Λευκός Οίκος του επανέφεραν την ιδέα της 51ης πολιτείας αυτή την εβδομάδα.
Ο Steyn, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Calgary, συμφώνησε ότι τα σχόλια του Trump υποκινούνται εν μέρει από την ανάγκη των Ηνωμένων Πολιτειών να μετασχηματίσουν τον ενεργειακό και ψηφιακό τομέα τους, καθώς και να ενισχύσουν την εθνική ασφάλεια με την πρόσβαση σε περισσότερα κρίσιμα ορυκτά.
«Νομίζω ότι μας ασκείται οικονομική πίεση ως ένας τρόπος για να μας μαλακώσουν για ένα είδος αμοιβαίας συμφωνίας για τα ορυκτά», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι σύμβουλοι του Τραμπ θα έχουν “σίγουρα” γνώση των κοιτασμάτων του Δακτυλίου της Φωτιάς.
Ο Τραμπ υπέγραψε αυτή την εβδομάδα εκτελεστικό διάταγμα για την έναρξη έρευνας για όλες τις εισαγωγές κρίσιμων ορυκτών στις ΗΠΑ, γεγονός που θα μπορούσε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για νέους δασμούς και να ασκήσει πίεση στην Κίνα, η οποία περιόρισε τις εξαγωγές της σε ορυκτά σπάνιων γαιών ως απάντηση στους αμερικανικούς δασμούς.
Είχε υπογράψει προηγουμένως ένα άλλο διάταγμα για την αύξηση της παραγωγής εγχώριων κρίσιμων ορυκτών, και η αμερικανική κυβέρνηση διαπραγματεύεται επί του παρόντος συμφωνίες για κρίσιμα ορυκτά με την Ουκρανία και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό – και οι δύο χώρες που μαστίζονται από τον πόλεμο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς γαλλίου, νιόβιου, αλουμινίου, παλλαδίου, πλατίνας και δεκάδων άλλων ορυκτών που η χώρα θεωρεί ζωτικής σημασίας για την οικονομική της ανάπτυξη και για βιομηχανίες όπως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα ηλεκτρονικά και η στρατιωτική τεχνολογία.
Ο Καναδάς, από την άλλη πλευρά, είναι μια εξορυκτική χώρα με πλούσιο απόθεμα ορυκτών που βρίσκονται θαμμένα στο έδαφος – αν και ο δακτύλιος της φωτιάς, ειδικότερα, παραμένει σε ανάπτυξη με λίγα ενεργά ορυχεία και χρονοδιαγράμματα ετών για νέα έργα. Οι καναδικές εταιρείες έχουν επίσης μεταλλευτικές δραστηριότητες και αλλού στον κόσμο.
Το γεγονός ότι ο Τραμπ έχει επιβάλει χαμηλότερους δασμούς σε ενεργειακά υλικά από τον Καναδά, όπως το ουράνιο και η ποτάσα, δείχνει ότι γνωρίζει τη σημασία των καναδικών ορυκτών, δήλωσε ο Steyn.
«Ο Καναδάς είναι η αποθήκη κάθε ενός από τα κρίσιμα ορυκτά που χρειάζεται η αμερικανική βιομηχανία. Κάθε ένα από αυτά. Και όμως, δεν ακούμε ποτέ γι’ αυτό», δήλωσε ο Jack Lifton με έδρα το Μίσιγκαν, συμπρόεδρος του Critical Mineral Institute, ενός παγκόσμιου οργανισμού.
«Δεν ξέρω τι σκέφτεται η Ουάσινγκτον σχετικά με αυτό, αλλά δεν νομίζω ότι συνειδητοποιούν ότι ο Καναδάς είναι η λύση του προβλήματος και όχι το πρόβλημα», πρόσθεσε.
Η Κίνα είναι μέχρι στιγμής ο μεγαλύτερος προμηθευτής και εξαγωγέας κρίσιμων ορυκτών πόρων στον κόσμο. Όπως οι Αμερικανοί, έτσι και οι Ευρωπαίοι προσπαθούν να βρουν εναλλακτικές πηγές για τις ανάγκες τους και ο Καναδάς έχει τη δυνατότητα να καλύψει αυτό το κενό, δήλωσε ο Ian London, εκτελεστικός διευθυντής της Canadian Critical Minerals and Materials Alliance.
Ο London υποστήριξε ότι ο εξορυκτικός τομέας του Καναδά θα πρέπει να ξεφύγει από την πώληση ακατέργαστων ορυκτών και αντ’ αυτού να τα χρησιμοποιήσει για την οικοδόμηση μιας προηγμένης εγχώριας μεταποιητικής βιομηχανίας.
«Το αντεπιχείρημά μου είναι ότι θέλω να επαναβιομηχανοποιήσω τις αλυσίδες αξίας και τη βιομηχανική και εξαγωγική οικονομική βάση του Καναδά», δήλωσε. «Γιατί απλά να το βγάλουμε από το έδαφος και να το δώσουμε σε άλλους, οι οποίοι στη συνέχεια, ξέρετε, θα προσθέσουν (αξία) εκεί, αλλά εμείς θα αγοράσουμε πίσω το τελικό προϊόν; (Αυτό) δεν έχει κανένα νόημα».
Η Κίνα έχει δημιουργήσει εταιρείες, πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα γύρω από την εξορυκτική της βιομηχανία, ενώ στην πορεία έγινε ο μεγαλύτερος παραγωγός ηλεκτρονικών προϊόντων και ηλεκτρικών οχημάτων.
Το Λονδίνο δήλωσε ότι οι τρέχουσες εντάσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δώσει μια ευκαιρία στον Καναδά να κάνει ακριβώς αυτό.
Η οικοδόμηση της δικής του βιομηχανίας κρίσιμων ορυκτών του Καναδά θα έρθει με κάποιο βραχυπρόθεσμο πόνο, αλλά οι Καναδοί δεν πρέπει να υποχωρήσουν, είπε.
«Δεν πρέπει να χαρίσουμε αυτή τη χώρα».
Η Tracy Hughes, εκτελεστική διευθύντρια του Critical Mineral Institute, δήλωσε ότι δεδομένης της οικονομικής εξάρτησης των Ηνωμένων Πολιτειών από τα ορυκτά, δεν είναι σαφές γιατί η χώρα αποξενώνεται από έναν γείτονα της διπλανής πόρτας που διαθέτει τόσα πολλά από αυτά που χρειάζονται.
«Είναι μια μαύρη κωμωδία που λαμβάνει χώρα αυτή τη στιγμή, έτσι θα το περιέγραφα», δήλωσε για τον πόλεμο των δασμών.
Η Hughes δήλωσε ότι όποιος και αν γίνει πρωθυπουργός του Καναδά μετά τις ομοσπονδιακές εκλογές θα πρέπει να διαπραγματευτεί μια συμφωνία για τα ορυκτά με την κυβέρνηση Trump, η οποία θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο προς μια επαναδιαπραγματευόμενη εμπορική συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών.
«Φέρτε τους δύο ηγέτες κοντά, δημιουργήστε μια κρίσιμη συμφωνία για τα ορυκτά και στη συνέχεια μπορούμε να βρούμε τα υπόλοιπα», είπε.
Πηγή Global News
Ξ Ξ·Ξ³Ξ®: VoiceNews.gr
