Ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι η κυβέρνηση «ψάχνει σε όλους τους τομείς» για εξοικονόμηση πόρων, καθώς οι υπουργοί καταρτίζουν σχέδια για την περικοπή πολύ περισσότερων δημοσίων υπαλλήλων από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί.
Η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν πόλεμο με τα συνδικάτα για τα σχέδια περικοπής έως και 50.000 υπαλλήλων του δημόσιου τομέα.
Η κυβέρνηση θέλει να μειώσει τα λειτουργικά έξοδα κατά 15%.
Ο Sir Keir Starmer δήλωσε ότι θέλει να «πάρει κάποια χρήματα από την κυβέρνηση».
Η καγκελάριος Ρέιτσελ Ριβς θα παρουσιάσει την εαρινή δήλωση στη Βουλή των Κοινοτήτων την Τετάρτη, όταν αναμένεται να ανακοινώσει περικοπές δαπανών για ορισμένες κυβερνητικές υπηρεσίες.
Η Ριβς θέλει να περικόψει έως και 2 δισεκατομμύρια λίρες από τις τρέχουσες δαπάνες της κυβέρνησης έως το 2030, καθώς προσπαθεί να εξισορροπήσει τα βιβλία.
Η περικοπή των δημόσιων υπηρεσιών αντιστοιχεί στο 15% του διοικητικού προϋπολογισμού της κυβέρνησης ύψους 13 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως, εκ των οποίων περισσότερα από τα τρία τέταρτα δαπανώνται για το προσωπικό.
Η δημοσιονομική σύσφιξη έρχεται σε ένα πλαίσιο περικοπών που έχει ήδη ανακοινώσει η κυβέρνηση στο νομοσχέδιο για την κοινωνική πρόνοια και στα λειτουργικά έξοδα της Δημόσιας Διοίκησης, οι οποίες έχουν προκαλέσει αναταραχή μεταξύ των βουλευτών των Εργατικών και των συνδικάτων.
Ο Πρωθυπουργός δήλωσε ότι η κυβέρνησή του «εξετάζει σε όλους τους τομείς» τις δαπάνες.
«Στον περσινό προϋπολογισμό κάναμε κάποιες επενδύσεις ρεκόρ και δεν πρόκειται να τις αναιρέσουμε», πρόσθεσε.
Ο Πρωθυπουργός επεσήμανε τις επενδύσεις στο NHS από τον πρώτο προϋπολογισμό των Εργατικών τον Οκτώβριο, οι οποίες, όπως είπε, «μόλις έφεραν πέντε μήνες μείωσης των λιστών αναμονής, πέντε συνεχόμενους μήνες κατά τη διάρκεια του χειμώνα».
Και πρόσθεσε: «Επομένως, δεν πρόκειται να αλλάξουμε τα βασικά, αλλά θα εξετάσουμε όλα τα θέματα και ένας από τους τομείς που θα εξετάσουμε είναι, μπορούμε να διοικήσουμε την κυβέρνηση πιο αποτελεσματικά; Μπορούμε να πάρουμε κάποια χρήματα από την κυβέρνηση;» Δήλωσε στο BBC.
«Νομίζω ότι μπορούμε. Νομίζω ότι ουσιαστικά ζητάμε από τις επιχειρήσεις σε όλη τη χώρα να γίνουν πιο αποτελεσματικές, να εξετάσουν την τεχνητή νοημοσύνη και την τεχνολογία στον τρόπο με τον οποίο ασκούν τις δραστηριότητές τους. Θέλω την ίδια πρόκληση στην κυβέρνηση, δηλαδή, γιατί να μην είμαστε πιο αποτελεσματικοί;».
Ο Πρωθυπουργός παρουσίασε αρχικά τα σχέδια για την περικοπή του μεγέθους της Δημόσιας Διοίκησης όταν είπε τις προτάσεις του για τη μεταρρύθμιση του δημόσιου τομέα στις αρχές Μαρτίου.
Είπε επίσης ότι η τεχνητή νοημοσύνη και η τεχνολογία «θα μπορούσαν να κάνουν τώρα ένα τεράστιο ποσό που γίνεται χειροκίνητα».
«Μερικά από τα παραδείγματα που μου έχουν δοθεί είναι στο NHS – ένα στηθοσκόπιο και η τεχνητή νοημοσύνη, συνεργαζόμενα μπορούν να προβλέψουν με μεγάλη ακρίβεια αν είστε 60 ετών και άνω, αν πρόκειται να έχετε καρδιακό πρόβλημα και επομένως να μπείτε νωρίς, εξοικονομώντας μια περιουσία για το NHS».
Είπε ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την οργάνωση των λιστών αναμονής και τον εντοπισμό των ανθρώπων που ενδέχεται να χάσουν ραντεβού.
«Νομίζω ότι θα είναι μετασχηματιστική. Αν δείτε τι μπορεί να κάνει η τεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη, νομίζω ότι θα κάνει τεράστια διαφορά».
Τα συνδικάτα της Δημόσιας Διοίκησης έχουν προειδοποιήσει ότι έως και 50.000 άνθρωποι θα μπορούσαν να χάσουν τη δουλειά τους και ζωτικής σημασίας υπηρεσίες θα μπορούσαν να επιδεινωθούν, αφού η κ. Reeves επιβεβαίωσε τα σχέδια για τη μείωση των λειτουργικών δαπανών της Δημόσιας Διοίκησης κατά 15% έως το τέλος της δεκαετίας.
Η γενική γραμματέας του συνδικάτου Δημόσιων και Εμπορικών Υπηρεσιών Fran Heathcote προειδοποίησε ότι ο πρώην πρωθυπουργός Gordon Brown είχε επιχειρήσει να μειώσει το προσωπικό της Δημόσιας Υπηρεσίας και ότι «οι συνέπειες αυτού ήταν χάος».
Εν τω μεταξύ, περικοπές στον προϋπολογισμό για την εκπαίδευση θα μπορούσαν να προέλθουν από τον τερματισμό των δωρεάν σχολικών γευμάτων για τα μικρότερα παιδιά, σύμφωνα με την εφημερίδα Times.
Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες κάλεσαν τους υπουργούς να μην προβούν σε μια τέτοια περικοπή, με την εκπρόσωπο του κόμματος για την εκπαίδευση Munira Wilson να λέει: «Δεν μπορεί να αναμένεται από τα παιδιά να μάθουν με άδειο στομάχι.
«Αν η κυβέρνηση προχωρήσει σε αυτό, θα πρέπει να κρεμάσει το κεφάλι της με ντροπή, καθώς περικόπτει τα δωρεάν σχολικά γεύματα, ενώ παράλληλα δίνει φοροελαφρύνσεις στον (Elon) Musk και άλλους δισεκατομμυριούχους της τεχνολογίας.
«Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες ζητούν τα δωρεάν σχολικά γεύματα να επεκταθούν σε όλα τα παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας».
Η καγκελάριος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν θα υποχωρήσει από τους δημοσιονομικούς κανόνες της, οι οποίοι αποκλείουν τον δανεισμό για τη χρηματοδότηση των καθημερινών δαπανών.
Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξανόμενη πίεση σχετικά με τον τρόπο εξισορρόπησης των βιβλίων -με αύξηση των φόρων ή περικοπή των δαπανών- εν μέσω απογοητευτικών στοιχείων για την ανάπτυξη και υψηλότερου του αναμενόμενου δανεισμού.
Η ίδια δήλωσε στην εφημερίδα The Sun ότι δεν θα αυξήσει τους φόρους στην εαρινή δήλωση.
Μια εκτίμηση επιπτώσεων για τις περικοπές στην κοινωνική πρόνοια αναμένεται να δημοσιευθεί μαζί με τη δήλωση της καγκελαρίου την Τετάρτη.
Πηγή: LBC
