Το πρόβλημα της Ουκρανίας με τα σιτηρά εξελίσσεται σε ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα συναλλάγματος, καθώς η κύρια οδός εξαγωγών μέσω της Μαύρης Θάλασσας (από την ευρύτερη περιοχή της Οδησσού) είναι αυστηρά περιορισμένη, το Κίεβο δηλώνει ότι ενδέχεται να μην μπορέσει να εξάγει περισσότερους από 30 εκατομμύρια τόνους αγροτικών προϊόντων κατά την τρέχουσα περίοδο. Η αξία αυτού του φορτίου ανέρχεται σε περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο αγροτικός τομέας αντιπροσωπεύει πλέον περίπου το 56% των εξαγωγικών εσόδων της Ουκρανίας, αποτελώντας μία από τις βασικές εναπομείνασες πηγές συναλλάγματος για τη χώρα. Ο Υπουργός Γεωργίας, Ταράς Βισότσκι, έχει εκτιμήσει ξεχωριστά ότι οι συνεχιζόμενοι περιορισμοί στα λιμάνια θα μπορούσαν να κοστίσουν τουλάχιστον 8 δισεκατομμύρια δολάρια στο διάστημα μεταξύ Ιουνίου 2026 και Ιουνίου 2027, ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 20% των συνολικών εξαγωγικών εσόδων της Ουκρανίας κατά το προηγούμενο έτος. Το πρόβλημα έγκειται στη μεταφορά της σοδειάς εκτός της χώρας. Η Ουκρανία ανέμενε να εξάγει περίπου 64 εκατομμύρια τόνους αγροτικών προϊόντων αυτή την περίοδο.
Τα υφιστάμενα δίκτυα σιδηροδρομικών και οδικών μεταφορών, καθώς και οι διαδρομές μέσω του Δούναβη, μπορούν να διαχειριστούν μόνο το μισό περίπου του δυνητικού όγκου. Τον Σεπτέμβριο, οι αγροτικές εξαγωγές ανήλθαν μόλις στα 2,4 εκατομμύρια τόνους, ποσότητα που αντιστοιχεί στο 46% περίπου του όγκου που η Ουκρανία δηλώνει ότι πρέπει να διακινήσει.
Οι σιδηρόδρομοι μετέφεραν 993.000 τόνους, ο Δούναβης 1,3 εκατομμύρια τόνους και οι οδικές μεταφορές άλλους 120.000 τόνους. Οι ευρωπαϊκές γειτονικές χώρες δεν δείχνουν ιδιαίτερη προθυμία να απορροφήσουν πολύ μεγαλύτερες ποσότητες. Η Πολωνία δηλώνει ότι δεν σχεδιάζει να επεκτείνει τη διαμετακόμιση ουκρανικών αγροτικών προϊόντων, ενώ η Ρουμανία αναφέρει ότι τα ουκρανικά φορτία και η χαμηλή στάθμη των υδάτων στον Δούναβη ασκούν ήδη πίεση στα λιμάνια και στο δίκτυο μεταφορών της.
Το Κίεβο έχει ζητήσει από την ΕΕ 1,1 δισεκατομμύριο ευρώ για την επιδότηση του πρόσθετου κόστους των μακρύτερων διαδρομών εξαγωγής, γεγονός που θα μπορούσε να επιτρέψει τη μεταφορά επιπλέον 20 εκατομμυρίων τόνων μέσω της Ευρώπης.
Οι Βρυξέλλες εξετάζουν ακόμη το αίτημα. Ένα ξεχωριστό αίτημα για άμεση οικονομική ενίσχυση των Ουκρανών αγροτών ύψους 220 εκατομμυρίων ευρώ απορρίφθηκε, αναγκάζοντας το Κίεβο να στραφεί στη λύση ενός δανείου από την Παγκόσμια Τράπεζα.
Χωρίς πρόσθετη εξαγωγική δυναμικότητα, οι επιπτώσεις αρχίζουν να επηρεάζουν αρνητικά την ίδια την παραγωγή. Τα σιτηρά και οι ελαιούχοι σπόροι συσσωρεύονται στις αποθήκες, οι αγρότες εισπράττουν λιγότερα χρήματα για τη σοδειά τους και η χρηματοδότηση της επόμενης περιόδου σποράς καθίσταται δυσκολότερη. Ο Βισότσκι έχει προειδοποιήσει ότι η χειμερινή σπορά ενδέχεται να μειωθεί δραστικά, εάν η κατάσταση παραταθεί.
Για την Ουκρανία, αυτό καθιστά το πρόβλημα της συμφόρησης στις εξαγωγές κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό αγροτικό ζήτημα. Ο χάλυβας και άλλα παραδοσιακά βιομηχανικά προϊόντα εξαγωγής έχουν ήδη χάσει μεγάλο μέρος της παλαιότερης βαρύτητάς τους.
Πλέον, ο αγροτικός τομέας αντιπροσωπεύει ένα ασυνήθιστα μεγάλο ποσοστό των εσόδων της χώρας σε συνάλλαγμα. Εάν δεκάδες εκατομμύρια τόνοι παραμείνουν εντός της χώρας, η απώλεια αυτών των φορτίων μεταφράζεται επίσης σε δισεκατομμύρια δολάρια που δεν εισρέουν στην ουκρανική οικονομία.
