Ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους ρυθμούς στην ιστορία της ροκ μουσικής σίγησε για πάντα. Ο Frank Beard, ο επί 56 χρόνια ντράμερ των θρυλικών ZZ Top, απεβίωσε σε ηλικία 77 ετών.
Όπως ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του συγκροτήματος την Τρίτη 18 Αυγούστου, ο Beard έφυγε από τη ζωή στο ράντσο του στο Ρίτσμοντ του Τέξας, ενώ βρισκόταν υπό παρηγορητική φροντίδα (hospice), περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του.
Τα σημάδια για την κατάσταση της υγείας του είχαν φανεί από τον Μάρτιο του προηγούμενου έτους, όταν το συγκρότημα είχε γνωστοποιήσει μέσω του X (Twitter) την προσωρινή αποχή του από τις περιοδείες, χωρίς ωστόσο να δοθούν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ο Beard υπήρξε η ραχοκοκαλιά του συγκροτήματος, δίνοντας τον παλμό σε διαχρονικά διαμαντικά όπως τα «Sharp Dressed Man», «Legs» και «Gimme All Your Lovin’».
Ο κιθαρίστας και συνιδρυτής των ZZ Top, Billy Gibbons, αποχαιρέτησε τον επί δεκαετίες συνεργάτη του με μια συγκινητική δήλωση:
«Σήμερα, ο Elwood κι εγώ χάσαμε έναν σπουδαίο φίλο και συνεργάτη, ενώ ο κόσμος έχασε έναν από τους πιο φυσικά καινοτόμους ντράμερ. Το χαρακτηριστικό του backbeat ήταν καθοριστικό για να κρατά τους ZZ Top στην κορυφή. Το συγκρότημα θα συνεχίσει να προχωρά, όπως ακριβώς θα ήθελε κι εκείνος».
Η αγάπη του Frank Beard για τη μπάντα αποτυπώνεται πλήρως στα δικά του λόγια από το ντοκιμαντέρ «ZZ Top: That Little Ol’ Band from Texas» (2019): «Έχω βρει τους ανθρώπους με τους οποίους προοριζόμουν να παίζω. Ποτέ δεν ήθελα να σταματήσω και ποτέ δεν ήθελα να με απολύσουν».
