Δραματική αύξηση καταγράφει ο αριθμός των συνταξιούχων στη Γερμανία οι οποίοι αδυνατούν να καλύψουν τις βασικές ανάγκες διαβίωσης και αναγκάζονται να στραφούν στην κρατική πρόνοια.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Στατιστικής Υπηρεσίας, τα οποία ήρθαν στο φως της δημοσιότητας κατόπιν σχετικού ερωτήματος της Συμμαχίας Σάρα Βάγκενκνεχτ (BSW), συνολικά 771.275 άτομα σε ηλικία συνταξιοδότησης λαμβάνουν σήμερα κοινωνική βοήθεια.
Το φαινόμενο πλήττει με ιδιαίτερη σφοδρότητα τις γυναίκες, ενώ ο αριθμός των δικαιούχων αυξήθηκε κατά 6% σε σχέση με πέρυσι, σημειώνοντας άνοδο κατά 180.000 άτομα μέσα σε μία τετραετία. Το επίπεδο αυτό αποτελεί το υψηλότερο που έχει καταγραφεί από το 2003, έτος θέσπισης της συγκεκριμένης παροχής.
Ως κύριες αιτίες αυτής της κοινωνικής κρίσης αναδεικνύονται οι χαμηλοί μισθοί κατά τη διάρκεια του εργασιακού βίου, τα κενά στις ασφαλιστικές διαδρομές, η ραγδαία άνοδος του κόστους στέγασης και ο έντονος πληθωρισμός των τελευταίων ετών. Η λήψη της βασικής ασφάλισης δεν είναι αυτόματη, καθώς προϋποθέτει αυστηρό ατομικό έλεγχο εισοδημάτων (συμπεριλαμβανομένων ιδιωτικών συντάξεων, ενοικίων και περιουσίας), καθώς και του εισοδήματος του/της συζύγου.
Αν και επί του παρόντος το ποσοστό των δικαιούχων αντιστοιχεί στο 3% με 4% του συνόλου των συνταξιούχων, οι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για ένα πολύ βαθύτερο πρόβλημα.
Η μάστιγα της «κρυφής φτώχειας» στην τρίτη ηλικία
Η πραγματική διάσταση του προβλήματος εκτιμάται ότι είναι πολύ μεγαλύτερη, καθώς υφίσταται εκτεταμένη «κρυφή φτώχεια» στους ηλικιωμένους της χώρας. Μοντέλο υπολογισμού του Γερμανικού Ινστιτούτου Οικονομικής Έρευνας (DIW), το οποίο βασίζεται σε δεδομένα του κοινωνικοοικονομικού πάνελ (SOEP), αποκαλύπτει ότι περίπου το 60% των ηλικιωμένων που δικαιούνται τη βασική ενίσχυση δεν υποβάλλουν ποτέ σχετική αίτηση.
Οι βασικότεροι λόγοι για αυτή τη στάση είναι το αίσθημα της ντροπής, η ελλιπής ενημέρωση γύρω από τα δικαιώματά τους, αλλά και η δαιδαλώδης πολυπλοκότητα των γραφειοκρατικών διαδικασιών. Ως εκ τούτου, η επίσημη καταγραφή των 770.000 και πλέον ατόμων αποτελεί μόνο την κορυφή του παγόβουνου για τα φτωχά λαϊκά στρώματα της Γερμανίας.
