Η κατάρριψη ενός αμερικανικού μαχητικού F-15 πάνω από το ιρανικό έδαφος αποκτά νέες γεωπολιτικές διαστάσεις, καθώς αμερικανικές αρχές διερευνούν πλέον το ενδεχόμενο ο πύραυλος που χτύπησε το αεροσκάφος να προερχόταν από την Κίνα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο φορητός αντιαεροπορικός πύραυλος που έπληξε το αμερικανικό μαχητικό στη νοτιοδυτική περιοχή του Ιράν τον περασμένο μήνα ήταν, κατά πάσα πιθανότητα, κινεζικής κατασκευής. Οι αρχές της Ουάσινγκτον εξετάζουν τόσο τον ακριβή τύπο του πυραύλου όσο και την ευρύτερη πιθανή εμπλοκή του Πεκίνου στον εξοπλισμό των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, χωρίς ωστόσο να έχουν εξαχθεί οριστικά συμπεράσματα.
Η κατάρριψη του F-15 είχε προκαλέσει εκτεταμένη κινητοποίηση: επιχείρηση έρευνας και διάσωσης διάρκειας 36 ωρών ανατέθηκε στην ανεύρεση του πιλότου, ενώ οι ακριβείς συνθήκες του συμβάντος παραμένουν ακόμη αδιευκρίνιστες. Πέραν του πυραύλου, οι αμερικανικές αρχές εξετάζουν πληροφορίες που αφορούν την ενδεχόμενη μεταβίβαση από την Κίνα στο Ιράν και άλλου στρατιωτικού υλικού — μεταξύ αυτών αεροσκάφη stealth και συστήματα ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης μεγάλης εμβέλειας — κατά τα πρώτα στάδια της σύρραξης που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερο πολιτικό βάρος υπό το πρίσμα των δηλώσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε αναφέρει ότι ζήτησε ρητά από τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ να μην εξοπλίσει το Ιράν — και ότι έλαβε διαβεβαιώσεις πως κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει. Αν τελικά επιβεβαιωθεί η κινεζική προέλευση του πυραύλου, η Ουάσινγκτον δεν θα κληθεί μόνο να αντιμετωπίσει τις συνέπειες για το χαμένο μαχητικό, αλλά και να αξιολογήσει εκ νέου το πόσο βαθιά εκτείνεται η στρατιωτική σχέση Πεκίνου και Τεχεράνης.
