Το βράδυ της 31ης Μαρτίου η Ιταλία γνώρισε έναν ακόμη οδυνηρό αποκλεισμό, αυτή τη φορά από τη Βοσνία στη διαδικασία των πέναλτι, μένοντας εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου για τρίτη συνεχόμενη διοργάνωση.
Η απουσία αυτή αντιστοιχεί πλέον σε 12 χρόνια χωρίς παρουσία στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική σκηνή, γεγονός που συνιστά ιστορικό σοκ για μια χώρα που κάποτε ζούσε και ανέπνεε για την εθνική της ομάδα, γεμίζοντας πλατείες και γιγαντοοθόνες.
Η αντίδραση στο εσωτερικό της Ιταλίας ήταν άμεση και έντονη.
Από τον απλό φίλαθλο μέχρι τον πολιτικό κόσμο, υπήρξε παραδοχή πως η αγωνιστική κατάρρευση συνδέεται με διαχρονικά προβλήματα του ιταλικού ποδοσφαίρου. Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε ο πρώην πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, Γκαμπριέλε Γκραβίνα, ο οποίος υπέβαλε την παραίτησή του. Λίγο αργότερα ακολούθησαν και οι αποχωρήσεις του ομοσπονδιακού τεχνικού Ρίνο Γκατούζο, αλλά και του επικεφαλής της αποστολής, Τζίτζι Μπουφόν.
Την ίδια ώρα, στο διεθνές σκηνικό έχει αναπτυχθεί σενάριο που αφορά το Ιράν και τη συμμετοχή του στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Σύμφωνα με δηλώσεις του Ιρανού υπουργού Αθλητισμού Αχμάντ Ντοντζαμάλι, η χώρα δεν αποκλείει την αποχώρηση λόγω ζητημάτων ασφάλειας και πολιτικών εντάσεων, με την τελική απόφαση να αναμένεται έως τις 12 Μαΐου.
Σε αυτό το περιβάλλον, η αθλητική διπλωματία φαίνεται να αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα. Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν το ενδεχόμενο να προωθήσουν την Ιταλία ως πιθανή αντικαταστάτρια του Ιράν στο επερχόμενο Μουντιάλ που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι στις ΗΠΑ.
Κεντρικό πρόσωπο σε αυτή τη συζήτηση εμφανίζεται ο Ιταλοαμερικανός Πάολο Τζαμπόλι, ο οποίος, σύμφωνα με το δημοσίευμα, έχει αναλάβει ρόλο ειδικού απεσταλμένου για παγκόσμιες συνεργασίες. Ο ίδιος φέρεται να είχε επαφές με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, μεταφέροντας την πρόθεση για ενδεχόμενη εμπλοκή της Ιταλίας στη διοργάνωση.
Σε δηλώσεις του στην Corriere della Sera, ο Τζαμπόλι τόνισε πως επιθυμεί να δει την Ιταλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο, υπογραμμίζοντας ότι θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια προς αυτή την κατεύθυνση. Παράλληλα, η ιταλική εφημερίδα αναφέρει πως ο ίδιος έχει αναλάβει ρόλο στον τομέα της «αθλητικής διπλωματίας», στο πλαίσιο ευρύτερων πρωτοβουλιών διεθνών συνεργασιών.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, η πρωτοβουλία αυτή ενισχύθηκε μετά πρόσφατη επίσκεψή του στην Ιταλία, όπου είχε επαφές τόσο με πολιτικά πρόσωπα όσο και με τον Ιταλό υπουργό Αθλητισμού Αντρέα Αμπόντι, ενισχύοντας τη συζήτηση γύρω από τον ρόλο της Ιταλίας στο διεθνές ποδοσφαιρικό σκηνικό.
Πηγή: VoiceNews.gr
